Проклятие Гиблого хутора

– Идиот, – едва слышно пошептала Эльза и взглянула на меня без симпатии. По ее понятиям, только она со своей неземной красотой могла претендовать на такое громкое звание. Я лично совсем не обрадовалась заявлению колдуна. То, что он узнал о том, что я тщательно скрывала, настораживало. Может, вправду, колдун?

Ян тем временем продолжал:

– Ваша Стася чем-то приглянулась хозяевам острова и ей показали то, что скрыто. Вполне возможно, это был прямой ход к кладу. Если бы она решилась им воспользоваться, могла бы сейчас загорать на Майами.

– Ну, Стаська, ты лошиха! – удрученно затряс головой Юрка.

– Заткнись! Там решетка была! Я не терминатор, чтобы голыми руками ее ломать.

– Можно было зубами, – сладко улыбаясь, заметила Эльза.

– Вот сама и попробуешь, – парировала я. – У тебя отличные коронки.

– Да я!..

– Цыц! – прикрикнул Роман и кивнул Яну: – Продолжай.

– Клады похожи на людей. Они бывают молодыми и старыми, с хорошим и плохим характером. Они живут и умирают, проваливаясь в ад к своему хозяину. Если вы хотите знать мое мнение, то вам это не по зубам, вы ж ни черта не смыслите.

– Тебя забыли спросить, – фыркнула обычно миролюбивая Машка. Ян даже головы в ее сторону не повернул. Меня начало доставать его высокомерие. В конце концов, пока он не помог нам продвинуться ни на миллиметр.

– А давайте Стаську тут еще на ночь забудем, вот ей клад снова и покажется, – предложил Вилли.

– Плохая шутка, – предупредил Роман. Вилли смерил глазами его бицепсы и не стал дальше развивать тему.

– Этот дошутится первым, – заметил Ян в пространство и пояснил остальным: – Клад очень сильный. Мы имеем дело с исключительно мощным излучателем чужой воли, и он способен веками хранить свою пневмосферу. Это не игра, любое нарушение правил – и на голову нарушителя обрушатся беды и напасти вплоть до летального исхода. Вам оно надо?

– А нельзя это обойти? – робко спросила Машка.

– Можно, – неохотно признал Ян. – Но не всегда. Требуется нечто особенное, что-то…

– Допустим, оно у нас есть, – перебил Роман небрежно. – Что дальше?

Ян недоверчиво усмехнулся, но вновь подчинился:

– Окей. Тогда остается найти место, окропить его святой водой, окурить ладаном и прочесть заклинание.

– Фу, как банально, – поморщилась я.

– Помолчи, Стася, – попросил Роман и повернулся к Яну. – Тебе известно заклинание?

– Естественно, – скривил тонкие губы колдун. – Но остальные должны соблюдать правила: нельзя спать, оглядываться, громко разговаривать, пить спиртное и сквернословить…

– Ну, просто пионерлагерь «Звездочка», – хохотнул Юрка, заблаговременно пристроенный под березой.

– Слышь, ты, – сверкнул глазами Вилли, – еще раз глотнешь – лично башку откручу.

Юрка кивнул для порядка, но было ясно – даже без повторной дозы он уже в состоянии «ни петь, ни танцевать».

– Так это из-за него все впустую? – брезгливо спросила Эльза.

– Можно и так сказать, – кивнул Ян. – Но есть и другое. Я чувствую черную энергетику. Клад охраняют «фантомы». – Он смешно подергал длинным острым носом, будто принюхиваясь, – лично я ничего, кроме перегара, исходящего от Юрки, не чувствовала, – и доложил: – Есть мощный защитный покров, который почти невозможно преодолеть.

– Хорошо хоть сам клад не фантом, – справедливо заметила Машка.

– Не уверен, что это хорошо, – отрезал колдун, демонстрируя, что больше не скажет ни слова. Однако его «графские» замашки ничуть не напугали остальных – мы тут и не таких видали – колдуна взяли в плотное кольцо. Он верно оценил соотношение сил и перестал кочевряжиться.

– Мне было видение… – нехотя процедил он.

– Ну, просто граф Калиостро, – шепнула я Машке. Ян сделал вид, что не услышал и продолжал:

– Теперь я уверен, тут действует заклятье «на кладовиков».

– Это еще что? – пискнул кто-то.

– Ничего хорошего, – заверил нас чернокнижник. – Духи, говоря по-простому. Что-то вроде сторожей.

– Ну, с этими мы договоримся, – подмигнул Вилли, поигрывая мускулами.

– Запросто, – кивнул Ян. – Если отдадите свои души, разумеется. То есть – умрете.

– Все? – ахнула Машка.

– Понятия не имею.

– Хватит нас запугивать, – потребовал Вилли.

– Пугаться вы будете после, если не откажетесь от этой затеи.

– Ага, иначе кто-то умрет! – вставила я с иронией.

– Возможно, мы все умрем, – спокойно подтвердил Ян.

Глава 19

Погода испортилась, пошел дождь, но на этом неприятности не закончились. На горизонте, со стороны Кордона, наметилось облако пыли, которое на большой скорости неслось в нашу сторону. При ближайшем рассмотрении это оказалась всего лишь машина, но меня охватили недобрые предчувствия. Эти предчувствия, поступающие откуда-то с периферии мозга, впервые в жизни поколебали мою непререкаемую веру в то, что скверные истории случаются только со скверными людьми.

Взметнув тучу песка, автомобиль резко затормозил возле нас. Сквозь наглухо затонированные стекла было не разглядеть, сколько человек в салоне, но то, что гости явились не для того, чтобы поздравить нас с Рождеством, дошло даже до Машки.