Проклятие Гийома Завоевателя

Быстро свернув лагерь и пообедав под открытым небом, маленький отряд принца выступил в поход к славе турнира. Три дня пути пролетели быстро и незаметно, великолепная погода, приемы в замках местных владетелей и толпы народа в местечках и бургах, приветственно машущих принцу Людовику, защитнику обиженных и притеснителю нарушителей, доставили отряду массу удовольствия. На четвертый день пути отряд подъехал к межевому столбу, обозначающему границу виконства Буржского. Там их уже ожидали шатры и большая кавалькада встречающих лиц, заблаговременно посланных мессиром Эд-Эрпеном, виконтом де Бурж.

Граница виконства Бурж. 19 августа 1100 года.

Людовик выехал несколько вперед, как и подобает важной персоне. За ним ехал гордый рыцарь Годфруа в своем новом желтом сюркоте поверх кольчуги и держал в руке знамя принца Франции. Все знамя было в лилиях на лазурном фоне с серебряным шевроном, означающим символ принца крови и прямого наследника престола. Все рыцари эскорта переоделись заблаговременно в яркие сюркоты поверх кольчуг и начистили до ослепительного блеска свои доспехи.

Две процессии медленно приблизились друг к другу. Из группы встречающих выехал главный герольд виконства и торжественно произнес:

– От имени и по поручению моего хозяина, знатного и благородного мессира Эда-Эрпена виконта де Бурж, приветствую Вас, благородный сир Людовик де Франс, принц и наследник короны Франции. Мой могущественный сеньор, виконт де Бурж, сердечно рад видеть и принимать Ваше королевское высочество у себя во владениях, замках и городах в качестве почетного гостя. Его светлость, мессир виконт, рассчитывает на Ваше доброе отношение к нему и выражает надежду на возможность участия принца Людовика де Франс в предстоящем рыцарском турнире… – витиевато проговорил приветствие герольд и учтиво поклонился.

– Приветствую славного герольда и рыцарство виконства де Бурж от имени короля и принца Франции. Для нас высокая честь принять участие в турнире, организованном Вашим сеньором.

Встречающие принца поклонились, Людовик продолжил:

– От себя лично хочу отметить желание выступать на предстоящем турнире не под королевским вымпелом, а под флагом и в цветах нашего благородного, могущественного и доброго соседа и вассала, мессира Эда-Эрпена, виконта де Бурж.

– Салют принцу! Это большая честь для Буржа! Франция и Бурж! – Восторженно закричали встречающие.

«Франция и Бурж! Недурное начало. Кажется, что сердца этих рыцарей я умудрился покорить сразу, теперь надо еще немного удачи на виконта де Бурж…» – подумал Людовик.

Процессия развернулась, образуя кольцо, в которое заключила отряд принца, и неспешно поехала по дороге в направление Буржа. Рыцари успели перезнакомиться, у некоторых обнаружились какие-то дальние родичи, в общем и целом, все начиналось прекрасно. Великолепное теплое лето, синее пронзительное небо над головой, нежный ветерок, обдувающий принца, пенье и чириканье птиц, все радовало Людовика. Встречающие старались угодить принцу и его окружению, устраивая частые привалы с богатыми пирами и обильными возлияниями, местные владетели, узнав, что принц проезжает мимо или рядом с их владениями, наперебой приглашали остановиться и погостить у них, приходилось или соглашаться, или долго и деликатно объяснять причины невозможности оказать им честь.

В конце концов, измученные навязчивым буржским гостеприимством, кавалькада добралась до моста возле Орлеанских ворот Буржа, где ее встречал лично хозяин земель, мессир Эд-Эрпен де Бурж, архиепископ диоцеза и многие знатные сеньоры, прелаты, рыцари и горожане, радостно и приветливо махавшие разноцветными платками по обеим сторонам дороги и возле моста.

V     Рыцарский турнир в Бурже.  Первый день.

Бурж – столица виконтства. 20 августа 1100 года.

«Однако, мот и транжира превеликий, этот наш милейший виконт. Интересно, сколько денег вбухал он на украшение города, его окрестностей и своей свиты к предстоящему рыцарскому турниру? Боюсь, как бы нам с батюшкой Филиппом не «вылилось в последнее денье» мероприятие по возможной покупке владений мессира Эда-Эрпена.» – Отметил принц, глядя на окружающих его вельмож и толпу.

Он выехал несколько вперед и произнес:

– Я, Людовик Французский, принц и наследник короны, сын короля Филиппа, приветствую тебя, нашего благородного и могущественного вассала, и свидетельствую в присутствии знатных людей виконства и жителей славного города Бурж о почтении и чести тебе, мессир виконт де Бурж, питаемом издревле нашими предками к вашим предкам.

Виконт де Бурж слез с коня, пошел к принцу и, встав на одно колено, произнес:

– Приветствую и я Вас, Ваше королевское высочество, принц и наследник престола франков Людовик! Приглашаю Вас и Вашу свиту рыцарей стать моими личными и почетными гостями в землях, кои мы, виконты де Бурж, держим издревле от королей Франции.