Проклятие могилы викинга. Керри в дни войны. Тайна «Альтамаре»

Катер на полных оборотах шел вниз по течению. Человек, которого парень называл шефом, то и дело заглядывал в лоции Шельды и сверял номера бакенов. Видно было, что он не привык иметь дело с речным фарватером.

7 Тонкий трос особой выделки.

Но скорости он не снижал. За восемь часов катер прошел всю Восточную Шельду, миновал Брабант. Вперед, только вперед!

Марк, запертый в каюте, слышал короткие гудки речных судов. Уже много часов лежал он в неудобной позе. У

него затекли руки и ноги и он проголодался. И еще ему хотелось пить. От жаркого воздуха тесной каюты горло стало как терка. Эти бандиты устроили ему китайскую пытку – мучиться от жажды, когда совсем рядом из крана капает вода… Катер плыл уже по Ваалу, когда в каюту вошел молодой матрос.

– Есть хочешь?

Он еще спрашивает! Да так дружелюбно, что Марк едва не разревелся.

– Пить, – просипел он. – Пить хочу.

Матрос наполнил ковшик и поднес к пересохшим губам

Марка, но выпить не дал.

– Работаешь на полицию? – спросил он.

Вода была так близко и казалась такой прохладной…

Марк утвердительно кивнул.

– И что же, они следили за их катером?

– Нет не за катером. За ворами.

– Мы не воры, – сказал парень.

– Меня же вы украли!

Он схватил ковш обеими связанными руками и стал пить. Он пил, пил… Парень снова и снова наполнял ковш.

– У тебя будто губка в животе. Есть будешь?

Марк кивнул.

Парень сходил и принес несколько бутербродов.

– А кофе принести?

– Конечно.

– А ты знаешь, почему Рейн в Голландии называется

Ваал?

Этого Марк не знал. Он вообще не знал, что есть такая река Ваал.

– Балда! – сказал парень.

Капитан что-то буркнул в переговорную трубу, и парень исчез. Но не забыл запереть за собой дверь.

Катер замедлил ход, поджидая плавучую лавку. Торговец наполнил корзину хлебом, яйцами, маслом и сыром.

Капитан расплатился, плавучая лавка направилась к другому судну, а катер взял курс на Неймеген.

Им предстояло пройти не такое уж большое расстояние, но встречное течение становилось все сильнее, а это даже для катера с мотором в восемьдесят пять лошадиных сил –

существенное осложнение. Поэтому бачок для бензина был заполнен до отказа.

Еще одна гавань осталась позади, а капитан не отрывал глаз от счетчика оборотов. Наступил вечер, когда они достигли Неймегена. Капитан вызвал на палубу своего помощника.

– Швартуйся рядом с лихтерами, Ралан, – приказал он.

– Дать мальчишке еще поесть?

– Дай, конечно.

– Сколько мы покрыли за сегодняшний день?

Капитан довольно осклабился:

– Сто тридцать три мили!

Ян проснулся в половине одиннадцатого. В первый момент он не мог понять, где находится. Он посмотрел в иллюминатор и вместо набережной увидел ярко-зеленый, залитый солнцем берег. Он повернулся на другой бок и снова заснул. Боб тоже здорово устал накануне. Его тоже разбудил солнечный луч, подкравшийся к самому матрасу и разогревший резину. И он тоже перевернулся на другой бок и, уткнувшись носом в переборку, снова заснул.

Когда на башне пробило двенадцать, на борту лодки появились двое полицейских.

– Мы пришли забрать телефон, – объяснили они, с улыбкой глядя на заспанные лица мальчиков. – И это у вас называется отдых на воде? Эх, вы! Проспали самый лучший день в этом году.

Мальчикам совсем не было смешно. Утомительные дни в доках, приключения последней ночи вконец измотали их.

– Забирайте, – сказал Ян. – Ваша игрушка занимает слишком много места.

– Она сослужила свою службу, – сказал бригадир. –

Комиссар сегодня очень доволен.

Боб взял себя в руки и вежливо спросил:

– Неужели?

– Полицейский бот изловил человечка в легководолазном костюме, – пояснил бригадир. – Там был еще один, но тот сумел удрать.

Теперь Ян окончательно проснулся. Где и когда они выловили аквалангиста? Ночью? А чем он занимался?

Этого бригадир не знал. Но уж если человек глубокой ночью развлекается подводным туризмом и пугает ни в чем не повинных мальчишек, хорошего не жди.

– А где Марк? – спросил Боб.

Действительно, где же Марк?

– Небось где-нибудь на берегу лежит, загорает.

– Судя по тому, что хлеб не тронут, он еще не успел проголодаться.

Полицейские погрузили радиотелефон в свою машину, посигналили на прощанье и скрылись из виду. Боб помахал им вслед.

Марк не появлялся. И через час его еще не было. Братья забеспокоились. Ян перечистил и сварил всю картошку.

Дымящееся блюдо стояло, ожидая Марка.

– Ну, пусть только заявится! Всыплю по первое число.

Что это еще за фокусы!

– А может, тут что-нибудь не то? Может, он уже дома?

– А я уверен, что он где-нибудь на земляной насыпи, возится в грязи. Вода-то спала.

Это Боб мог себе представить. Они поели, перемыли посуду, а Марка все не было. Ян послал Боба заглянуть в деревню, посмотреть за фортом и ниже по течению, возле песчаной отмели. Сам он пошел вдоль берега к шлюзам.

Время от времени он громко звал младшего брата, и все большее беспокойство овладевало им. Он все еще ходил по берегу, когда к нему подошел Боб. Никто в деревне Марка не видел. Да, конечно, они его знают. Кто не знает Марка!

А может, он уже на «Бернаре»? Братья побежали к лодке.

Нет, никого.

– Надо позвонить домой, – тихо сказал Ян. – Боюсь, что с ним что-то случилось.