Проклятие принцессы Алтая

— Но откуда ему было знать, что ты не откажешься. На свете много разных людей, и ты вполне могла оказаться одной из тех, кто бессовестно прикарманил бы деньги, даже не думая приступать к работе, — предположил Алексей. Было в их команде такое правило: при обсуждении будущей работы все и всегда подвергать сомнению. — Сложноватая схема, как мне кажется.

— Согласна, — кивнула Зина. — Но единственный шанс узнать, можешь ли ты доверять человеку, это довериться ему.

— Хорошо сказано, шеф, — оценил Эндрю, не отрываясь от экрана компьютера.

— Это не я, а Хемингуэй, — Зина не стала присваивать себе лавры. — Так вот, Виталий Галопов использовал этот шанс. А еще он очень боялся своих «черных археологов», он что-то нес про смерть в их глазах, но я в такое не верю. Думаю, он подслушал и как-то по-другому понял их слова о своей невеселой участи после того, как поможет им — оттуда и страх.

— Значит, мы должны оправдать его доверие и найти этих нехороших любителей древности, — развел руками Алексей. — Только в этом деле масса неизвестных. Кто хочет открыть этот портал в Ад? Зачем им это? Насколько эти люди уже продвинулись? И главный вопрос: на что они готовы пойти?

— Ну, судя по самоубийству Виталия Галопова, они готовы зайти далеко, — рассудил Эндрю, — и люди эти не очень хорошие.

— Или наш Виталий просто сумасшедший, — выдал свой вариант Алексей, — что тоже, вполне вероятно, и никаких «их» попросту не существует.

— Вот вы сейчас гонитесь за двумя зайцами, — вставил обиженно Феликс. — Рассуждаете про какой-то Ад, а не про исчезновение девушки.

— Правильно говорит Феликс, — согласилась с другом Зина. — Установка такая: мы с вами ищем девушку по имени Тиара. Ей около тридцати, и она предположительно врач-психиатр. По словам Феликса, прекрасно владеет гипнозом, — Зина взглянула в сторону мужчины.

Все молчали, но эта тишина говорила лишь о том, что все согласны с формулировками и задачами и ждут дальнейших распоряжений.

— Далее, — продолжила Зина, поняв, что возражений нет, — в программу вобьешь как константу меня и Феликса, — это она уже давала указания Эндрю, который параллельно с разговорами продолжал что-то делать в компьютере.

— Ну тебя еще ладно, — отозвался он, — ты по психотипу универсал, но Феликса-то как вбивать?

— Не скромничай, на Ольхон же ты себя как-то вписал, — припомнила ему Зинаида, и Эндрю покраснел. — Вот и с Феликсом поработай, без него нам все равно дороги туда нет. И вот еще что, обязательно добавь в формулировку: плато Акон, горный Алтай.

Время уже давно перевалило за полночь, но ни у кого сна не было ни в одном глазу.

— Алексей, ты должен до утра, пока программа думает, проштудировать все записи, что оставил нам Галопов, — они в пакете с деньгами — и сделать для меня выдержку главных тезисов, лучше в форме таблицы. Среди записей должно быть описание как сначала найти, а потом запечатать этот портал навсегда. Он вчера хотел мне открыть эту тайну, а я не стала слушать, решив, что все это бред, и мы на следующий день ему откажем. Но когда Виталий хотел меня посвятить в это, он полез в записи, значит, информация все же где-то там. И еще, найди мне единственного, кому доверял наш заказчик, возможно, он знает больше.

— Понял, шеф, — козырнул понятливый подчинённый и, достав из сейфа увесистый пакет, тут же углубился в бумаги.

— А я? — спросил Феликс. — Давай я тоже что-нибудь поищу и проштудирую.

— Для тебя, милый мой, самая сложная задача, — сказала Зина. — Подумай, как ты введешь в цирковые номера людей без опыта, чтобы это не бросалось в глаза. Мы должны быть командой, а не сборищем странных индивидов, вызывающих подозрение, иначе нас раскусят, и тогда все расследование полетит в тартарары.

И вот, сейчас, спустя пятнадцать часов после того разговора, смотря через тайное стекло на тех, кого выбрала программа, Зина подумала, что накаркала. Даже Феликс, ответив ей ночью снисходительно, что, мол, это не проблема, сейчас тоже вглядывался в женщин, сидящих в гостиной, и выглядел озадаченным.

Там, молча, настороженно поглядывая друг на друга, сидели две дамы приблизительно одного возраста, лет пятидесяти. Одна была стройная блондинка, интеллигентная и напуганная. Другая — полноватая шатенка, простая, но с искрой в глазах. Зина знала этот блеск и даже боялась его, ведь такие люди были готовы на самые бесшабашные поступки, а это в их деле не всегда хорошо. Даже на первый взгляд женщины казались полными противоположностями друг другу. И на тот же первый взгляд никак не могли сойти за ассистенток фокусника.