Проклятие валькирии (СИ)

Он всего несколько мгновений слушал звон в ушах, за которым пропали все звуки. А после вновь поднял взгляд на вёльву: она смотрела неподвижно на него и будто бы мимо.

- Да, я хочу услышать всё, если после вести о моей смерти, тебе ещё есть, что сказать.

- Есть, - прорицательница отрешённо усмехнулась. - Ещё в этом походе, кроме своей смерти, ты встретишь друга, который пройдет с тобой через многое. Если проявишь терпение и сможешь унять гнев. А после друга потеряешь, потому что он очернит то, что тебе дорого. Ты станешь никем и станешь великим. Потеряешь всё и обретёшь гораздо большее. Ты создашь новую жизнь, но уничтожишь бесчисленное их множество. Ты ещё хочешь слушать?

Ингольв встал. Ладонь Бёльвы соскользнула с его темени, а та так и осталась сидеть с опущенной головой. Словно СБОЯ собственная воля уже не могла управлять её телом.

- Но как я смогу всё это совершить, если погибну через несколько дней?

- Смерть - это не конец, - глухо проговорила Рунвид. - Ты воин и должен верить в

это.

Прорицательница вдруг гулко ударила посохом о брёвна. Многие в собравшейся вокруг толпе вздрогнули. Больше вёльва ему ничего не скажет. А что сказано -понимай, как хочешь. Ингольв е глубокой задумчивости спустился с помоста, уступая место отцу, хоть тому и полагалось идти к Рунвид первой. Он тоже замер перед ней на одном колене, а прорицательница заговорила с ним так же размеренно и бесцветно. Ничего не отражалось на её лице, а потому непонятно было, хорошие или дурные вести ждут Радвальда.

А за ним потянулись и остальные. Редко кто после разговора с Рунвид оставался доволен. Скорее, своими словами она всех озадачила, ничего не сказав напрямую.

Разошлись все только глубокой ночью. Ингольв подумал, что спать уже можно и не ложиться: скоро всё равно вставать и идти к пристани. Последний раз перед отплытием проверить, всё ли в порядке на драккаре, где предстоит плыть под предводительством ярла Сигфаста Ноздря. Свирепого воина, сражаться бок о бок с которым для любого - честь. Даже для сына конунга.

Да и как тут уснёшь спокойным сном после всего, что поведала Рунвид? Но странно, грядущий поход не потерял смысла от понимания, что он станет, возможно, последним для Ингольва. Может, станется так, что он принесёт ему славу, о которой скальды сложат висы? Время покажет. Не зря вёльва сказала, что смерть - это не конец. Конечно, нет: павшего в бою воина ждёт бесконечная жизнь и пиры в Вальгалле.

Как занялся рассвет над лесом, Ингольв встал с постели и вышел во двор. Здесь всё дышало утренней свежестью и прохладой. Вдалеке, между скалистых стен фьорда, перетекала мутная дымка. Поднималось в облаках солнце. Пожалуй, прав отец, как бы не пришла непогода раньше, чем хотелось бы.

Ингольв спустился по пригорку, на ходу завязывая ворот рубахи, подумал было на миг растолкать Эйнара, чтоб не бродить совсем уж в тишине да одиночестве, но решил, ну его. Звона от него будет слишком много для такого тихого утра. Но оказалось, так рано встал не один он. На выстроившихся у причалов кораблях уже помалу начиналась работа. Несли бочки с питьевой водой, укладывали палатки и подвязывали паруса. Делали всё почти молча, чётко зная обязанности, каждому вверенные. Ингольв перемахнул через низкий борт корабля, прошёл вдоль рядов лавок и на миг остановился рядом со своей, с которой предстоит грести. Уложил вещи под неё.

Приветствуя воинов, уже начавших работу, он дошёл до носа, вдохнул колючий от соли морской воздух. Мельком Ингольв глянул на соседний корабль Радвальда -“Конь моря” - на нём отец будет командовать сам. Налюбовавшись вдоволь плавными изгибами бортов, которые при строительстве драккара всегда подсказывали сама природа и рисунок древесины, он скинул рубаху и отправился помогать остальным.

Работа помогла сбросить остатки утренней вялости и разогреться.

Чем сильнее светало, тем больше становилось вокруг людей. Их голоса разрушили тишину и спокойствие сонного берега. Сходились провожать мужей и сыновей женщины Скодубрюнне. Не всем им коротать время одним в домах: кто из мужчин не желал оставлять хозяйство, оставался на берегу. Да и совсем без защиты землю не бросишь.

Пришла и Сиглауг, кутаясь в длинный, подбитый мехом плащ. Утро нынче холодное да ветренное.

Разогнав кровь работой, Ингольв вновь оделся и опоясался оружием: всё ж сын конунга, перед людьми надо выглядеть сообразно. И только он хотел спрыгнуть обратно на берег, чтобы проститься со всеми, с кем хотел, как услышал тихую возню позади. Обернулся, хмурясь, и пытаясь за людским гомоном, разобрать, откуда шорох. Взгляд упал на бочки с водой. Он подошёл ближе, заглянул за них: казалось бы, там ничего не было, лишь лежали мотки канатов и свёртки холстины. Чуть помедлив, Инголье всё же протянул руку и поворошил ткань.

Ладонь наткнулась на что-то мягкое и вздрогнувшее от прикосновения.

- И что это у нас тут за мышь притаилась? - он выпрямился и сложил руки на груди, пытаясь согнать улыбку с губ.