Проклятые короны

– Нет, не знаешь. – Она обхватила себя руками, чтобы удержать внутри ужасную правду о том, что она натворила. Кровавые заклинания и жертвоприношение, то, как она бросилась на Аларика, то, как иногда, глубокой ночью, ей все еще снилась та метель, тот жадный поцелуй. – Я нехороший человек, Тор.

– Чего же ты хочешь, Рен? – Тор шагнул к ней, и она позволила ему это. Он оперся руками о перила, отгораживаясь от остального мира. – Отпущения грехов?

Рен тяжело сглотнула:

– Разве ты не хочешь сначала узнать, что я сделала?

– Я хочу знать, что тебе нужно, Рен. – Он посмотрел ей в глаза. – И я хочу быть тем, кто даст тебе это.

Рен подняла глаза, теряя себя в шторме его глаз. Желание подталкивало девушку ближе к солдату, потом ее руки притянули Тора к себе за лацканы его пальто.

Тор наклонился и поцеловал Рен в чувствительное местечко у нее за ухом.

– Хотел бы я, чтобы мы оказались за сто миль отсюда.

– В долине Турак? – улыбнулась Рен.

Еще один поцелуй, его дыхание овевает ее щеку.

– Да, – прошептал он, – на весь день и всю ночь.

– Тор! – Она поднялась на цыпочки.

Он потерся своим носом о ее.

– Рен…

– Рен! – крикнула Роза, ее голос эхом разнесся вокруг. – Где ты?

Тор отстранился от Рен как раз в тот момент, когда ее сестра вышла из тумана. Глаза Розы остекленели, а щеки побледнели.

Селеста шла рядом с ней.

– Роза закончила. Все кончено. Закругляйся!

– Мы просто говорили об… Эльске, – сообщила Рен, понимая, что ей никто не верит, но ей было все равно. Она подошла к сестре и взяла ее под локоть, чтобы поддержать.

– Ты в порядке? Как все прошло?

– Все нормально. Ансель обрел покой. – Слабо улыбнулась Роза. – Теперь я хочу вернуться домой.

– Конечно.

Они направились к трапу, Тор следовал за ними. На этот раз Роза пошла первой, поддерживаемая Селестой. Тор помог Рен взобраться, его руки задержались на ее талии, в глазах читались слова прощания, слова, которые он не мог произнести вслух.

Рен тоже хотелось сказать, что она напишет, что они снова увидятся, но она не могла дать пустого обещания. Только не ему! Она понятия не имела, что ждет их в будущем и смогут ли они когда-нибудь снова увидеть друг друга. Рен улыбнулась и, ничего не сказав, ступила на узкий деревянный мостик.

Именно тогда она увидела фигуру, обретающую очертания в серебристом тумане: на палубе появился король Аларик. Под голубыми глазами залегли красные круги, а лицо осунулось, как будто он не спал несколько дней, словно он не сможет больше никогда заснуть. Рен знала, что он плакал, и возненавидела себя за то, что внутри все содрогнулось при этой мысли.

– Похоже, наша сделка наконец-то подошла к концу! – Аларик одарил ее подобием улыбки, но его голос звучал прерывисто. Она возненавидела и это. Король встал рядом с Тором. Щеки Рен вспыхнули под их пристальными взглядами. Момент был таким остро неловким, что какая-то маленькая часть ее захотела рассмеяться, а остальная часть хотела броситься в море, где холодная вода смягчит укол вины и уничтожит двойное пламя ее желания.

Она не доверяла себе, поэтому не заговорила, а помахала всем на прощание, а затем резко развернулась на каблуках и поспешила обратно на «Секрет сирены».

Голос короля последовал за ней сквозь туман:

– До встречи, Рен!

Роза

Глава 62

Роза примостилась на обитой бархатом скамье кареты, увозящей их в королевский тур, осторожно поправляя корону на голове.

– Ровно? – спросила она сестру. – Не знаю почему, теперь она кажется тяжелее.

– Должно быть, это ответственность, – сказала Рен, убирая выбившийся локон со лба сестры. – Ты выглядишь идеально.

Роза разгладила юбки, пытаясь унять нервный трепет в животе:

– Я так хочу, чтобы в этот раз все прошло хорошо.

– Все пройдет хорошо, – уверила ее Рен, – и к концу тура нам обеим станет очень скучно.

Прошло шесть недель с момента битвы за дворец Анадон, когда ведьмы получили всю полноту своей силы и народ королевства Поцелованное Солнцем пришел им на помощь. С тех пор по всей Эане разнеслась весть о затерянном в пустыне королевстве, а также о милосердии близнецов у Золотых ворот, о том, как они пощадили испуганных солдат и раскаявшихся «Стрел», которые пошли против ведьм. Королевы вселили в подданных надежду построить будущее, в котором все смогут жить в гармонии.

Королевы-близнецы и Шен Ло официально поклялись защищать друг друга и землю Эаны от любого, кто попытается напасть на нее как изнутри, так и извне. Теперь Шен и Роза были не только ровней, но и союзниками, так же яростно защищавшими друг друга, как и свои королевства.

Шен пригласил их навестить его на заключительной остановке тура, и Роза с благодарностью приняла приглашение, пообещав максимально продуктивно использовать их совместное времяпрепровождение.

– Ты покраснела, – заметила Рен, – значит, думаешь о Шене.

Роза шлепнула ее по руке:

– Не будь такой бескультурной.

– Просто выйди за него замуж, – сказала Рен, широко зевнув, – избавьте себя и всех остальных от ваших страданий.

– Я слишком занята, чтобы даже думать о таком, – быстро ответила Роза, – да он и не спрашивал меня.

– Так спроси ты.