Проклятый дар

— Но… все правящие, кроме дракона, на площади, возле Стэрка… все ждут вас, — растерянно протянул рыжий, — при всем уважении, даркира, но драконы не очень хотят вас видеть… О чем это я? Да какие переговоры, даркира?

Я повторно отмахнулась, ускоряя шаги. Сейчас мне необходимо было покинуть Акменс, причем немедленно. Выбравшись через боковую дверь на улицу, я обратилась и рванула с места прочь из Акменса, прочь от горных.

Я мчалась так быстро, словно меня подгоняли самые ужасные твари Адонара… В голове шумело, а сердце разрывалось на куски. Все было ложью. Ян… никогда не любил меня, у него просто не было выбора… И это его излюбленное «проклятая девчонка». Да он ненавидит меня, все его упорство объясняется очень просто: «Нет другого варианта». Слезы застилали глаза, и я стала больно натыкаться на деревья, врезаясь в них на полной скорости. После очередного столкновения, когда особо пострадала моя морда, я взревела в голос, но больше не от физической боли, а от душевной.

Как же мне было плохо.

Я зло терла лапой глаза, чтобы избавиться от пелены, но лишь царапала сама себя.

А чего это я так страдаю? Разве Ян хоть раз признавался мне в любви? Да ни разу. Даже после моего признания он ни словом не обмолвился о собственных чувствах. Получается, он никогда меня не обманывал. Лишь предлагал то, к чему действительно стремился, — брак.

Я неуклюже подобрала задние лапы и стала продвигаться дальше. Вот скроюсь из Акменса, доберусь домой и буду сидеть в Лизарде. И горный больше никогда ко мне не подойдет. Плевать мне на его проклятье! Не буду я ему инкубатором его детей!

Я села на землю и опустила голову.

А что это мне, собственно, даст? Ну, останусь я одна в гордом одиночестве, и что? Со временем полюблю другого?

Сердце так больно кольнуло, что я схватилась лапой за грудь.

Кого я обманываю? Уж сама с собой я могу быть откровенной. Мне нужен только Ян. Он вернул меня к жизни, научил жить дальше, подарил столько тепла и нежности, сколько я за всю свою жизнь не видела. Он не любит меня? Да и плевать! Помнится, мне было хорошо с ним во время нашей озерной связи, тогда я даже не думала о любви. Не любят меня? И что? Разве быть рядом с любимым хуже, чем быть одной?

Я встряхнула головой и развернулась обратно. С каждым шагом я набиралась уверенности и ускорялась.

Да и пусть. Пусть хоть сам от меня уходит, но я не собираюсь отказываться ни от одного отведенного мне дня. Сколько их будет? Два, декада, несколько периодов или столетие? Не важно. Пусть время идет хоть на часы, я буду счастлива столько, сколько мне будет позволено. А гордость — засунем подальше.

Я добралась обратно запыхавшаяся, успев посбивать все лапы. И только у порога в голову закрались сомнения.

А ждут ли там еще меня? Возможно, все уже отменили, а гостей отправили по домам. Да не в гостях дело, захочет ли Ян продолжить обряд после моего побега? А если я сейчас зайду, а мне укажут на дверь? Горные ведь те еще гордецы…

Я замерла у порога в нерешительности, метаясь в сомнениях.

Да в Бездну! Я свой выбор сделала, посмотрим, какой выбор сделает Ян.

Обернулась и переступила через тот самый порог, через который недавно сбежала. На нем еще лежало ошметками мое черное обрядовое платье.

Эм… Это очень хорошо, что я решила вернуться, но насчет платья я как-то не подумала…

Тот самый коридор пролетела быстрее стрелы, вылетела на лестницу, пробежала несколько ступенек и замерла.

В связи с праздником площадь была вся украшена цветами, лентами и огромным множеством свечей. Гости все еще были здесь, они пили, ели и общались группками. В центре обрядовый алтарь пустовал…

— Кэсси! — вскрикнула вампирочка.

Мили увидела меня первой, а после ее оклика все присутствующие обернулись в мою сторону. Я блуждала взглядом по знакомым лицам: кто был пораженным, кто нахмуренным, кто улыбался, но самого главного лица я не видела.

Стала медленно спускаться по лестнице, вот-вот ожидая появления Яна и его решения, но горного нигде не было.

Он ушел. После того как я сбежала… он ушел.

Стало трудно дышать, а я, полуслепая, продолжала идти вперед прямо к алтарю.

Прав был и Олаф, и Мол. Я просто дура! Сама свое счастье упустила…

Словно во сне, дошла до дурацкого камня и тяжело оперлась руками об него.

Я потеряла его… потеряла.

Мою талию обвили мужские руки и потянули слегка назад.

— Ты в белом? — спросил родной голос совсем рядом.

Я резко обернулась и посмотрела в болотные глаза. Что в них было? Вся моя жизнь.

Дернулась вперед и стала целовать своего горного так, как будто не видела его тысячелетие.

И слава Темному Богу, меня не отталкивали и не выкидывали прочь. Минуту спустя Ян мягко оторвал меня от себя и нахмурился.

— Как твои переговоры?

Сердце подпрыгнуло.

— Договорилась, — кивнула я.

Воин приподнял бровь.

— Теперь у тебя договор о ненападении с деревьями Акменса? Очень вовремя, а то, смотрю, они хорошенько надавали тебе по лицу.

Я провела рукой по своей щеке и поморщилась. Видимо, ударилась хорошенько, раз щека до сих пор саднит. Но…

— Ты видел? — спросила удивленно.

Воин закатил глаза, прижимая меня к себе.