Проклятый принц

На рассвете Дейвен проснулся сам, мне даже будить не пришлось. Его пока еще сонный взгляд замер на мне, губы тронула улыбка. Настолько искренняя и теплая, что даже дыхание перехватило от враз нахлынувших чувств. Но я постаралась этого не показать. Улыбнулась:

— Нам, кажется, пора.

— Портал пока не готов. Как минимум, часа два можно еще преспокойно спать, — он внаглую обнял меня чуть крепче и, похоже, вправду собирался снова заснуть.

Но ведь и медлить нельзя! Наверняка течением корабль по инерции снесет дальше, если мы слишком промедлим.

— Давай все же проверим. Вдруг случилось какое-нибудь чудо.

Дейвен уже в полудреме отозвался:

— Мое чудо уже со мной, так что проверять нечего…

Наверное, ему уже что-то сниться. Или просто бред спросонья.

— Дейвен, — я не унималась, — нам нужно на берег и прямо сейчас!

Он все же открыл глаза, страдальчески вздохнул. Похоже, сонливость отступала, и вместе с пробуждением возвращалась его привычная холодность:

— Что? Снова тебе что-то драконы нашептали?

Но я не обиделась на его скептицизм. Повторила:

— Давай все же проверим.

Как ни странно, Дейвен спорить не стал. Может, исключительно ради того, чтобы потом уличить меня во лжи. Но, увы, его надежды не сбылись. Уже от входа в пещеру прекрасно просматривался на горизонте корабль, приближающийся к острову.

— Как? — Дейвен смотрел на меня так пытливо, словно вот-вот собирался схватить и вытрясти всю правду.

— Чудо, — я пожала плечами.

Благо, он не стал тратить время на очередной допрос с пристрастием. Сразу же создал несколько мощных магических сполохов, взметнувшихся фейерверком. Уже было видно, как спустили шлюпку, она направлялась к берегу. И если я была готова чуть ли не прыгать от радости, то Дейвен оставался совершенно невозмутимым. Ну да, он бы и порталом нас спас. Причем, похоже, это бы устроило его куда больше, чем очередное необъяснимое «чудо».

Глава девятая

— Настоящее чудо!

— Она и вправду истинная избранница!

Восторгам на корабле не было предела…

А я просто стояла с пришибленным видом и не знала, что сказать. Но эмоции оказались сильнее, шепнула Дейвену:

— И ты никак не отреагируешь?

— А как я должен отреагировать? — так же шепотом отозвался он, явно едва сдерживая смех. — Упасть в обморок в немом восторге? Пустить слезу умиления или хотя бы зааплодировать?

Вот, кстати, зааплодировать даже мне захотелось. И заодно вручить кубок «Находчивость года». Хотя сначала этим кубком хорошенько треснуть.

Но сама виновница торжества вряд ли догадывалась о моих кровожадных намерениях, мило улыбалась и скромно отвечала на все восторги:

— Ну что вы, что вы, не стоит. Я всего лишь выполняла свой долг как истинная избранница.

«Выполняла долг» — это именно она якобы своей уникальной магией избранницы выяснила, где принц, и направила корабль за Дейвеном. О чем, как выяснилось, и заявила во всеуслышание, едва за нами шлюпку спустили. И разве кто усомнился? Естественно, тут не знали о помощи драконов, так что подобное перемещение неуправляемого корабля сочли настоящим чудом. И никакие другие объяснения не придумывались.

Остальные «избранницы», конечно, скрипели зубами от злости и наверняка досадовали, что не им первым пришла столь гениальная мысль воспользоваться ситуацией. Так что весь банк сорвала именно Уллина Айнэ. Та самая, с вкрадчивым голосом удава, которая весьма жестко в том подслушанном разговоре отзывалась о своих соперницах. И вот теперь эта новоявленная спасительница принцев купалась в лучах славы.

Не, честно, такая наглость хоть и возмущала, но находчивость восхищала. Додумалась же! Нас же с Дейвеном и на корабле встретили не только радостным «Ваше Высочество! Вы живы!», а еще и громогласным «Есть все-таки истинная избранница!».

И Дейвен вообще не собирался ничего опровергать! Это я чуть ли не пыхтела от возмущения, а его происходящее явно забавляло! Пусть я не рвалась, чтобы меня объявляли истинной, но и самозванке тоже очень хотелось корону поправить.

Впрочем, эту завравшуюся Уллину дальше ждало попадание в ее же ловушку.

Тот самый седой моряк, который докладывал тогда Дейвену об исчезновении капитана, сейчас обрисовал принцу весьма безрадостную ситуацию:

— Хоть шторм в основном и обошел стороной, но корабль немного потрепало. Сильных повреждений нет, вот только и ручная система управления выведена из строя. На ее восстановление могут уйти недели… Фактически сейчас корабль не управляем вообще.

Разговор этот происходил на палубе, где все и собрались. И Дейвен даже ничего ответить не успел, как послышались восклицания:

— Так есть же истинная избранница! Она снова своей магией направит корабль! Так и доберемся в Вертим!

Несмотря на всю безрадостность ситуации, я даже малость позлорадствовала. А Уллина и в лице не изменилась. Лишь скорбно вздохнула:

— К сожалению, моя магия сейчас истощена, все силы ушли на поиски Его Высочества. Даже не знаю, сколько времени понадобится на восполнение…