Проникновение

Теперь вскочили все. Но было поздно. В моих руках уже блеснул черный обруч, снятый с шеи Ирвина. Все это время он таился в моем мешке, а потом - под рубашкой. Не думая и уже не размышляя, я положила обруч на голову. И удивилась, ощутив, что он стал мягким, как масло, и легко стек вниз, обхватив мою шею.

- Лив! - закричал Сверр.

Но я уже плохо слышала. Фигуры риаров затуманились. Реальность превратилась в дымчатую иллюзию, открыв совершенно другой мир. На миг показалось, что осталась лишь я в этом огромном зале, а риары обернулись тенями. А потом качнулась голова одного из хёггов на стене. Черные обсидиановые глаза распахнулись и посмотрели на меня. Дракон приоткрыл клыкастую пасть, рыкнул. Вылез из камня уже целиком, втянул воздух. И бросился в мою сторону. Я инстинктивно пригнулась, падая на мрамор и откатываясь в сторону. Краем глаза увидела второго зверя - снежного, который упал сверху. Вскочив, я понеслась к стенам, надеясь спрятаться. Количество драконов прибывало с каждым мгновением, и я совершенно потерялась в этом зале, полном зубастых хищников. Они были повсюду - отряхивали крылья, рычали, скалились, пикировали сверху или змеями ползли по полу!

Тени риаров выцвели, став прозрачными, я их уже почти не видела. Только драконов. Один из снежных дыхнул, и меня окутала снежная взвесь, впилась иглами в тело. Я рухнула, больно приложилась головой о камень.

- Вставай! - рявкнул рядом знакомый голос, и я удивленно вскочила.

- Ирвин? Ты?! Но ты же…

- Пригнись! - зло оборвал ильх. Я послушно упала, снова подпрыгнула… - И не болтай! Ты что, для этого нацепила мое кольцо, чужачка?

- Но как… - пыхтя, я перекатилась, уворачиваясь от когтей черного зверя.

- Так же, как и души хёггов! - досадуя на мою непонятливость, буркнул Ирвин. - Я здесь ненадолго, надо уходить... Лишь посмотрю, что у тебя выйдет.

Я вскочила, не обращая внимания на уже сбитые локти и колени. Драконы. Везде драконы! Черные, белые, водные… Сколько их здесь? Не сосчитать…

- Не стой столбом! - снова рявкнул Ирвин. - У тебя мало времени, чужачка! Лови хёгга!

- Это все не те! - обозлилась я, оглядываясь. - Не те! Мне нужен другой! Красный!

- Что? - ильх уставился на меня как на сумасшедшую. - Сдурела?

Я махнула рукой. Некогда объяснять. Морской змей толкнул меня кончиком хвоста, словно играя. Но второй тут же толкнул обратно, и я покатилась, ударяясь. Сверху рыкнул черный, и я сорвалась с места вовремя - мрамор опалило огнем. Вполне реальным для моего тела, что сейчас находилось в двух мирах.

- Чокнутая дура, - просветил меня Ирвин, вновь оказываясь рядом. Я не ответила, уворачиваясь от драконьих лап, клыков и шипов. За снежным хёггом мелькнуло рубиново-красное…

- Ты же сдохнешь! - с яростью крикнул Ирвин, когда я понеслась в ту сторону. - Это же красный зверь! Никто не ловит красного зверя!

- Вот именно! - обозлилась я. - А надо было!

Багровый зверь повернул узкую морду в мою сторону. И я споткнулась, на миг усомнившись. Этот дракон был иным - словно сотканным из тлеющего угля. Под чешуей опасным жаром катилась пылающая лава. Алые глаза смотрели внимательно, совсем не по-звериному.

И тут меня схватили лапы черного дракона и вздернули в воздух. Ирвин внизу заорал. Я - тоже. А потом с силой вонзила свой нож - подарок Сверра - как раз там, где начинался коготь. Из пасти дракона вырвалось пламя, лапа разжалась, а я полетела вниз. С высоты третьего этажа прямо на мраморный пол…

Мелькнула багровая вспышка. И я приземлилась между двумя шипами. Изогнулась длинная шея, и снова я увидела алые глаза - совсем близко. Красный зверь смотрел внимательно и остро, прямо в душу. Вернее, прямо - на душу… А я смотрела на зверя, который подставил свой хребет под мое слабое тело. На того, который поймал меня. Не наоборот. Пожалуй, впервые в истории фьордов именно дракон поймал человека и позволил слиянию свершиться. Слишком долго красный зверь ждал ту сумасшедшую, которая решится на это.

ГЛАВА 28

- Убейте ее! Отрубите голову и снимите кольцо! Срочно!

Я встал между упавшей девушкой и риарами, рывком вытащил меч - святотатство в зале ста хёггов. Но в пекло Горлохума законы! Я никому не позволю подойти к Лив.

- Только приблизьтесь, - оскалился, глядя исподлобья. Тянуло обернуться, понять, что с Оливией, но не мог.

- Ты соображаешь, что делаешь, Сверр? - протянул Магнус. Старик тоже встал. - Дева не может надевать кольцо Горлохума! Это неслыханно! Да и где, здесь, в священном месте? Отойди и дай нам…

- Только подойдите, - твердо повторил я. Оливия глухо вскрикнула и, кажется, упала. Я до хруста сжал зубы.

- Да ее и так размажут по полу, и скоро! - процедил один из снежных. - Чтобы девка одолела хёгга? Бред.

Я сдавленно зашипел. Риары переглядывались, большинство тоже уже сверкали обнаженным оружием, но нападать пока не решались. Знали, что не только мой хёгг силен, но и человек способен многих забрать с собой в иной мир.

- Сверр, дай нам помочь ей, - почти спокойно сказал старейшина. - Дева обречена, ты и сам это знаешь. Мы можем… снять кольцо, пока оно не затвердело на ее теле.