Пропащие души

Верно. Конечно, ФБР обманом заставило меня выпить какую-то стремную сыворотку, и если я сконцентрируюсь достаточно сильно, то смогу оторвать от пола твой стол, не шевельнув ни одной мышцей.

– Я знаю, что последнее время рассеян, – начал Джастин, пытаясь отсечь любые вопросы о своей личной жизни, – но сейчас я собрался. Я всех порву на следующей игре. – И он действительно на это рассчитывал. Он уже планировал сверх нормы заниматься с весами каждый день и делать дополнительные подходы после каждой тренировки. Если ради этого придется отложить работу над делом в сторону, так тому и быть.

– Надеюсь, – сказал тренер Брандт. – Потому что скаут от штата Флорида как раз подтвердил, что будет на игре через две недели.

Желудок Джастина сжался. В команду штата Флорида он хотел попасть больше всего на свете. Если он выиграет стипендию, то сможет не только играть там в американский футбол, но и убраться к черту из Седар-Спрингс, подальше от своей матери, на другой конец страны. В прошлом году тот скаут сказал тренеру, что присматривается к Джастину, потому что его игра в линии нападения заслуживает поощрения. К тому же мама не собиралась помогать ему с оплатой колледжа. Неделю назад она сказала, что ему нужно начать работать по выходным, чтобы он наконец смог «стать мужчиной» и самостоятельно покупать себе продукты.

– Тогда отлично. Думаю, на этом все, – сказал тренер все тем же огорченным тоном. – Просто помни: я не меньше тебя хочу, чтобы ты получил эту стипендию.

Джастин в этом серьезно сомневался.

* * *

Когда Джастин вышел из кабинета тренера Брандта, Хинди ждал его в коридоре. К счастью, он сообразил, что Джастин не испытывает никакого желания пересказывать свой разговор с тренером, пока они шли к раздевалке для старшеклассников. Вместо этого Хинди не переставая болтал о вечеринке в штате Колорадо, на которую хотел пойти. Но Джастину мешала сосредоточиться мысль о том, что сейчас он, возможно, пускает под откос всю свою жизнь.

– …Но я думаю, что девушкам из студенческого общества по вкусу что-то более шикарное, вроде шампанского. А ты как думаешь? – спрашивал Хинди.

– Ага, точно, – ответил Джастин, даже не пытаясь сделать вид, что ему интересно то, о чем говорит Хинди.

– Я понимаю, что тебя это все бесит, но пара плохих игр случается у каждого.

– И вовсе не бесит, – сказал Джастин, понимая, что это звучит так, будто его действительно все бесит.

– Ты в последнее время как без вести пропал. Сильвестри сказал, что он видел тебя с какой-то странной стриженой девицей. Скажи мне, что на самом деле ты не клеишься к этой уродине.

– А что если да? – сказал Джастин, хмуро взглянув на него.

– Было бы круто. – Хинди поднял руки, продемонстрировав, что сдается.

Зи сводила Джастина с ума своими теориями заговора и трастафарианскими[15] рассуждениями о том, что иметь в своем распоряжении грузовик с деньгами – худшее бремя в жизни. Но у него было намного больше общего с Зи, чем с приятелем. Хинди, чьи мама и папа чуть ли не разражались аплодисментами каждый раз, когда он входил в комнату, не понимал, каково это, когда родители считают тебя безнадежным. И каково это, когда не можешь доверять никому, кроме себя. Зи понимала. И когда Хинди оскорблял Зи, Джастину казалось, что это задевает и его лично.

– Ты можешь пригласить безволосую девушку на нашу вечеринку, если хочешь, – предложил Хинди.

Они уже почти дошли до его шкафчика, когда Джастин внезапно оживился. Прямо рядом с ним стояла Гэбби. Она зачем-то начала натягивать лямки своего рюкзака, будто не знала, куда девать руки.

– О, привет, – сказал Джастин, когда они подошли к ней, стараясь, чтобы его движения были менее неловкими, чем его голос. Он чувствовал, как взгляд любопытного, жадного до слухов Хинди прямо-таки приклеился к нему.

– Привет, – сказала Гэбби.

– Увидимся позже, приятель, – сказал Джастин, намереваясь отделаться от Хинди.

– На обед не пойдешь? – ответил Хинди. Он что, не мог просто уловить намек и убраться?

– Я тебя догоню.

– Ладно, братан, как хочешь, – пробормотал Хинди и наконец пошел прочь.