Пропавшая принцесса

Из коронации Сайрусу запомнился огромный каменный зал со сводчатым потолком, свет чадящих факелов, прижимающийся к ледяному полу. Небольшая группа мрачных людей сгрудившихся у высокого каменного трона. Бородатые лица их блестели в полумраке, представители четырёх горных кланов, богатые только своей гордостью, но не золотом или замками. Сайрус видел, как изменились их лица когда в зал вошла Вендис одетая в платье напоминающее своим покроем одежду королей древности.

— Это будет наша Королева! — проговорил кто-то. От лица Вендис исходило сияние, она милостиво улыбалась теснившимся вокруг трона горцам и, Сайрусу на миг показалось, что он в сияющем тронном зале полном богато одетых лордов. Старичок монах, привезённый Сайрусом из какой то деревни, возложил на голову Вендис тяжёлую чёрную корону, сделанную из обычного тёмного железа. По легенде переплавленный меч великана стал для неё материалом. И она гордо выпрямила спину, шрам её совсем не был заметен, Сайрус подумал, что Лалатина хорошо потрудилась.

— Да здравствует королева Вендис! — хрипло прокричал один из горцев и нестройный хор голосов подхватил его выкрик. Сайрус подумал о том, что эти вечно голодные представители кланов ждут не дождутся когда начнётся приуроченный к коронации пир. На этом обеде Вендис расточала обворожительные улыбки, улыбалась грубым шуткам горцев и выглядела совершенно счастливой. Лишь иногда по её лицу пробегала тревожная тень. Сайрус слушал пьяный трёп горцев и не верил ни одному их слову. Вернувшись в свою комнату, Вендис спросила у него.

— Сайрус, почему ты всё ещё со мной?

И он не смог ей ответить.

Кажется, он немного задремал в седле. С самого начала Сайрус предоставил коню самому выбирать правильный темп. Молния трусила вперёд не торопясь, когда она фыркала Сайрусу казалось что его лошадь принюхивается словно собака. За последние несколько месяцев он настолько пропитался лошадиным запахом, что совсем перестал обращать на него внимание. С утра потеплело, пошёл мокрый снег, наст стал рыхлым и вязким. Белая грива Молнии стала мокрой, покрытой капельками влаги похожими на жемчужинки. Мокрый снег шёл косой стеной, Сайрус почти не видел горы справа и слева от себя, сквозь снежный сумрак проступали только их смутные очертания. Втянув голову в плечи он сидел в седле ссутулившись и почти не глядел по сторонам радуясь осторожности и сообразительности своей лошади. К полудню снег прекратился, поднявшись на холм Сайрус увидел всадника, преграждавшего ему дорогу. Плечи и капюшон его плаща были покрыты белой снежной мантией. Сидя на своей маленькой мохнатой лошадке всадник не двигался похожий на изваяние. Сайрус подъехал к нему вплотную и своей большой рукой принялся стряхивать с всадника мокрый, налипший снег.

— Генри я же просил тебя возвращаться в замок! — сказал Сайрус с упрёком.

— Я всех отправил, а сам решил подождать Вас, — отвечал юноша.

— Ну и чтобы ты стал делать, если бы меня схватили? — спросил Сайрус с улыбкой.

— Я бы освободил Вас! — отвечал юноша с непоколебимой решительностью. Сайрус спрятал улыбку в рыжую бороду и потрепав Генри по плечу произнёс.

— Это хорошо, что ты меня подождал. Мои планы меняются, и твоё присутствие сэкономит мне кучу времени.

Он вытащил из сумки манускрипт, полученный от Лазаря и, передал его юноше.

— Отдашь это нашей Королеве.

— А Вы разве не поедете к ней? — перебил его Генри.

— Нет. Дай мне сказать. В Северных землях началось восстание. Люди взялись за оружие, они ждут прихода своей Королевы. Вендис должна придти к ним. Я верю, что ты и Ортон справитесь с тем, чтобы невредимой доставить её к повстанцам.

— А как же Вы?

— Я отправлюсь к представителям кланов. Начну со своего. Я попытаюсь убедить их. Я думаю, что без горцев нам сложно будет победить в этой войне! — сказал Сайрус.

«А ещё я не собираюсь тупо следовать указаниям Чёрного братства!» — подумал он.

— Как же так?

Генри казалось совсем пал духом.

— Это отличная возможность для тебя проявить свою самостоятельность! — сказал ему Сайрус, — ведь ты же хотел этого!

— В любом случае главным будет Ортон, ты сможешь многому у него научиться. Гораздо большему, чем у меня! — добавил Сайрус с улыбкой.

— Вот ещё. У этого одноглазого!

Генри произнёс это с таким возмущением, что Сайрус не смог сдержать смех.

— Отправляйся и не мешкай! — сказал он ему.

Генри тронул поводья своего коня и развернулся.

— Что мне передать леди Лалатине? — спросил он краснея.

— Скажи ей, что я прошу прощения за то, что не смог взять её с собой на этот раз. Но пусть она знает, что я верю, ей более чем кому либо другому, и надеюсь на неё!

Генри кивнул, Сайрусу показалось, что он хочет ещё что-то спросить, но юноша пришпорил коня и поскакал прочь.

«Эх, молодость!» — подумал Стоун. Он поправил мешок в котором билась о круп его коня мёртвая голова Де Лейна. Сайрус подумал о том, как бы она не испортилась раньше времени на такой погоде. Нужно было тоже поспешать. Генри был уже далеко. Сайрус ещё некоторое время смотрел ему вслед, потом повернул направо и пришпорил коня.