Пропавшая принцесса

— Я преподнесу её Вам, Ваше Величество! — Рибон поклонился, бросил взгляд на мёртвое обвисшее на верёвках тело и поклонившись пошёл к своему шатру. Не дойдя до него, он свернул в сторону лагеря Синта. В рыцарском лагере, царило оживление, оруженосцы снимали шатры, собирали вещи. Рибон заметил высокую не погодам моложавую фигуру Синта и поспешил к нему.

— Что здесь происходит? — спросил он у старого рыцаря.

— О, канцлер Рибон! — Синт слегка поклонился. «Он никогда не называет меня великим Канцлером!» — подумал Рибон с раздражением.

— Я приказал перенести наш лагерь выше на холм! Здесь воздух слишком уж гнилой! — сказал Синт, кивнув в сторону лагеря маленького Короля.

«А старик-то ещё не выжил из ума!» — подумал Рибон с некоторым уважением.

— Что ж это Ваше право, как командира рыцарской конницы! — сказал он с деланным равнодушием.

— О чём Вы говорили с его величеством?

Лицо Синта скривилось.

— У нас вышел спор о том какие поступки допустимы для того кто считает себя Королём, — отвечал Синт.

«А вот это глупо! Старый ты дурак!» — подумал Рибон.

— Прискорбно, — протянул он задумчиво.

— Что? — резко спросил Синт.

— Прискорбно, что в нашем лагере постоянно случаются всякие споры на пустом месте! — Рибон потрогал кончиком языка больной зуб и боль опять вернулась.

— Мне не кажется это неважным! Я бы хотел следовать за достойным человеком и уж тем более за достойным Королём! — отчеканил каждое слово Синт.

Рибон прикинул, как будет выглядеть отрубленная голова старика.

— Это Ваше право Сир Лукас, — Рибон поморщился, — как Вы думаете, когда эта чёртова река, наконец, замёрзнет?

— Я не алхимик и не колдун, — отвечал Синт, — однако могу сказать точно, что пока лёд не встанет переправляться это безумие! Мы потеряем армию на одной переправе и, отдадим Королеве Вендис победу, даже толком не вступив в битву!

— Самозваной Королеве! Хотели вы сказать! — поправил его Рибон.

Синт смерил его презрительным взглядом и канцлер на секунду испытал желание немедленно подарить голову Лукаса маленькому Королю.

— Кто из них самозванец покажет битва! — сказал Синт.

«Даже за то, что я слушаю такие речи, мне положено отрубить голову!» — подумал Рибон.

— Вам не кажется, сир Лукас, что Ваши слова попахивают изменой? — спросил канцлер.

Синт отвернулся от него и начал распекать своих нерадивых оруженосцев. Рибон поклонился несгибаемой спине старого воина и пошёл к своему обиталищу. Путь его проходил вдоль обрывистого берега реки. Он смотрел на далёкие ряды телег и дым от костров, ему показалось, что костров стало больше. По возращении в свой шатёр его ожидали два пришедших почти одновременно письма. В первом, начальник канцелярии извещал его о прибытии небольшого отряда горцев в столицу и справлялся, что с ними делать. Во втором сообщалось, что бандиты атаковали гавань и все корабли, на которых должны были доставлять припасы в их лагерь, сожжены. Трогая ноющий зуб Рибон думал о том, не пора ли ему вернуться в столицу. Пока он колебался, уже вечером пришло второе письмо от начальника канцелярии, в нём сообщалось, что Цитадель захвачена бандой Риверстоунского палача, а сам начальник канцелярии и начальник королевской стражи стали заложниками Сайруса Стоуна.