Пророчество Пятой скрижали

— Не волнуйся, Савелий, — заверил его капитан, — я сейчас вообще не на работе. Посмотри на часы, кончился мой рабочий день. Я вот с ребятами зашел пивка выпить. Как — нальешь нам пива?

— Почему не налить? — Савелий все же с подозрением смотрел на посетителей. — Пива — это можно…

— Только, сам понимаешь, в общем зале нам сидеть не к лицу. Мало ли, начальство увидит, и вообще… мы бы посидели там, за занавесочкой… там почище и водка такая, что голова наутро не болит…

— Можно и за занавесочкой, — протянул Савелий без энтузиазма. — Сейчас хозяину скажу…

— Зачем же хозяину? — миролюбиво проговорил Севрюгин. — Ты же у нас взрослый мальчик, сам можешь такие вопросы решать. Или хочешь сегодня переночевать в обезьяннике? Пожалуй, там ты будешь на месте…

— Не надо в обезьяннике… — грустно проговорил Савелий, у которого уже был соответствующий опыт.

— Ну, вот видишь, и договорились… — Капитан отодвинул официанта в сторону, откинул заветную занавеску и вместе со своими немногословными спутниками прошел в VIP-зал.

Оглядев наметанным взглядом здешнюю аристократию, капитан сразу заметил за угловым столиком квадратный затылок Ящика. Тот пил водку и вполголоса разговаривал с незнакомым Севрюгину персонажем — тощим долговязым человеком с жидкими прилизанными волосами. Определенно криминальный и опасный тип. Одна рука у этого долговязого была перевязана несвежим бинтом.

— Берем тех двоих, — шепнул капитан, глазами показав своим спутникам на угловой столик.

Повторять два раза не пришлось.

Парни быстро и уверенно двинулись между столами. Видно было, что они уже давно сработались и понимали друг друга без слов. Один заходил слева, явно нацеливаясь на Ящика, второй — справа, ближе к его долговязому собеседнику. Капитан Севрюгин чуть отставал от них и прикрывал центр.

Когда до углового столика оставалось несколько шагов, Ящик что-то почувствовал. Он оглянулся, привстал, при этом уронив стул, и метнулся в сторону. Но тот парень, который шел к нему, оказался быстрее: ловко сделал подножку, и Ящик грохнулся на пол.

В это время его долговязый приятель тоже увидел неотвратимо надвигающуюся опасность, однако поступил неожиданно: вместо того чтобы броситься наутек, вскочил на стол и тонким, визгливым голосом заорал:

— Марсиане на Сенной высадились!

Посетители VIP-зала, которые до этого момента спокойно выпивали и закусывали, делая вид, что происходящее их не касается, от удивления повскакивали со своих мест.

— Какие еще марсиане? — удивленно спросил известный всей площади нищий Гоша, здоровенный бородатый детина лет сорока, успешно изображавший паралитика и пользующийся в криминальной среде большим авторитетом.

— Вот они, — крикнул долговязый, указывая на спутников Севрюгина. — Вылитые марсиане! Прилетели со своего Марса нашу кровь пить! Бей марсиан!

Оперативник попытался стащить его со стола, но тот ловко пнул его ногой, отскочил на соседний стол, схватил пустой графин и запустил его в лампочку. В зале стало темнее, и атмосфера начала сгущаться.

Некоторые завсегдатаи поверили в слух про марсиан и бросились на незнакомцев, другие отнеслись к этому с сомнением.

— Ша, урки! — рявкнул на весь подвал капитан. — Вы чего, с ума посходили? Это же я, Севрюгин! Какой я марсианин? Я же каждого второго из вас арестовывал, а каждого первого штрафовал!

— Точно, это Севрюгин! — признал Гоша старого знакомого. — А кто вообще пустил пулю про марсиан?

Выяснилось, что под шумок долговязый тип успел благополучно скрыться.

Ящик лежал на полу с заломленными за спину руками, один из оперативников оседлал его и ловко защелкнул на запястьях стальные наручники.

Посетители постепенно успокоились, и Севрюгин с подручными покинул «Полундру», ведя захваченного в честном бою Ящика.

— Начальник, чего тебе надо? — ныл Ящик, нехотя плетясь к машине. — Чего ты ко мне привязался? За мной ничего нет… я уже давно чист, как слеза первоклассницы!

— Ага, чист он! — огрызнулся Севрюгин, вталкивая задержанного на заднее сиденье машины. — А как насчет ограбления магазина в поселке Комарово? А как насчет разбойного нападения на таксиста в Дачном?

— Ну, к магазину я вообще близко не подходил! — возмущенно воскликнул Ящик.

— Не подходил? — насмешливо перебил его Севрюгин. — Верно, не подходил! Ты к нему на машине подъехал, которую перед тем угнал!

— Лажа, начальник! — горячился Ящик. — Нет у тебя ничего на меня! Стопудово нет!

— А вот и есть. Свидетель у нас имеется, который твою квадратную физиономию там видел. У тебя же, Ящик, такая личность — раз увидишь, никогда не забудешь!

— Да не мог он меня видеть! Там же темно было, как у крокодила в желудке!

— Ага, значит, был там, раз знаешь, что было темно!

— Да не был… — скис Ящик, — это я так, догадался… этого, начальник, к делу не подошьешь…

— А вот мы посмотрим, подошью или нет.

Ящик что-то почувствовал в интонации капитана и с надеждой в голосе спросил:

— Начальник, ты скажи, чего тебе надо. Может, договоримся?

— Может, и договоримся, — оживился Севрюгин. — Если расскажешь, для кого машину брал, тогда я забуду про магазин и таксиста…