Пророчество Великой Сказочницы

Она заплакала. Она зарыдала, хотя вообще-то редко плакала. Обычно если долго не плачешь, в конце концов наступает момент, когда можно разреветься из-за пустяка. Это был как раз такой случай.

Довести ее до слез было сложно, но если кому-то удавалось это, она выплакивала всё, что наболело с момента прошлого рыдания.

Всхлипывая и стирая с лица соленые капли, Марина вспоминала сон. Он был таким реальным. Она все еще чувствовала в груди кинжал и помнила пустой взгляд Тьера в миг, когда он наносил удар, а потом… темнота… темнота…

– Почему Нептуния меня не убила? – она пожалела, что Мольт спас ее, и сама испугалась своих слов. На короткий промежуток времени плач прекратился. Но вскоре она взревела энергичнее прежнего: – Я хочу домо-о-ой! Мне надое-е-ело здесь! – всхлипнула Марина. – Я не хочу, чтобы меня убива-а-али.

Перед глазами проплывали лица друзей, родственников, соседей, учителей. Она так захотела их увидеть! Хоть кого-нибудь, даже тетю Надю или Максима. Просто знать, что она не оторвана от нормального мира, что ее не забыли, ее помнят и ждут.

Когда манжеты пижамы пропитались горячими королевскими слезами, она начала успокаиваться. То, что час назад заставляло реветь навзрыд, теперь представлялось не таким уж существенным. Постепенно умиротворение наполняло ее, принуждая глаза склеиваться, а мозг засыпать. Невзирая на тягу ко сну, она сидела и смотрела на стену.

– Ох! – послышался чей-то отрешенный вздох. – Нашли Вы из-за чего плакать, Ваше Величество. Я бы никогда не плакала из-за сна.

Крохотная крылатая фея сидела на стрелке часов. Стрелка с равномерным тиканием двигалась вниз, а фея, устроившись на своеобразной карусели и вцепившись руками в стрелку, направлялась от двойки к тройке. Вот почему Марина тогда, во сне, задержала взгляд на стеклянном шаре, в котором размещались часы – она не увидела фею. Она давно заметила ее в часах, но думала, что та немая.

– Ты разговариваешь? – она подползла к краю кровати, чтобы рассмотреть светящееся существо.

Секундная стрелка приближалась к шестерке, и фея прикладывала больше усилий, чтобы не упасть.

– Тебе удобно? – поинтересовалась Марина.

Фея проскочила шестерку, и стартовал подъем.

– До шестерки удобно, а дальше вверх – не очень, – она повисла вниз головой.

– Как ты оказалась в часах? – королева разглядывала маленькое создание со светлыми волосами, свисавшими как нити золота и перемещавшимися в такт движения стрелки.

– Я всегда здесь жила, – фея подступила к девятке.

– Тебе не скучно одной? – Марина слезла с кровати, взяла ее стеклянный домик и принялась следить, как секундная стрелка возносила собеседницу выше и выше.

– Нет, я привыкла к одиночеству. Оно не так ужасно, как Вам кажется, Ваше Величество. Не понимаю, почему люди боятся одиночества. У него есть свои плюсы.

– Какие?

– Например, никто не жужжит над ухом, – сказала фея. – Имеется много времени, чтобы обдумать что-нибудь, поразмыслить над проблемами.

– По-моему, у тебя всего одна проблема – как не свалиться со стрелки.

Тем временем секундная стрелка миновала отметку «12» и стала спускаться, позволив фее отдохнуть и секунд пятнадцать побыть в нормальном положении.

– Я не целыми днями сижу на ней, Ваше Величество, лишь ночью, – фея на стрелке миновала единицу. – Я тут вместо светильника, чтобы Вы в темноте могли узнать, который час.

– Светильника… – тихо повторила Марина, и у нее тотчас возникла идея использовать подобных фей-светлячков для освещения улиц королевства. – А имя у тебя есть? – спросила она.

– Тальмира – мое имя.

– Тальмира? Забавно.

Тальмира взлетела со стрелки и, умело запорхав крылышками, пролетела сквозь стекло и вылетела из шара.

– Ты умеешь летать сквозь стены?

– Умею, Ваше Величество.

– Ты живешь в замке? – Марина держала стеклянный шар с хрустальным замком внутри.

– Этот замок – вход в мой дом, Ваше Величество. Я живу на острове Эльтамфины – острове крылатых фей, туда можно попасть только через хрустальный замок.

– У крылатых фей есть остров?

– Да, Ваше Высочество, нам безопаснее жить где-нибудь вдалеке, ведь на нас постоянно охотится нечисть, – Тальмира присела на краешек кровати.

Пытаясь заглянуть в замок, Марина вертела, переворачивала и трясла стеклянный шар.

– Я не вижу там острова.

– Чтобы его увидеть, нужно там оказаться, – пояснила фея.

Королева вернула часы на деревянную подставку.

– Можно посидеть на Вашей кровати, Ваше Величество? – спросила Тальмира, когда королева к ней повернулась.

– Сиди, – усмехнулась Марина. – У тебя жабры на шее, – заметила она, приблизившись. – У всех крылатых фей так?

– Не у всех, Ваше Величество. Мы, как и люди, бываем верхнежаберными и нижнежаберными. У меня есть подружка фея, у которой они и на шее, и на животе. Представляете, Ваше Величество!

– Хм… зачем ей две пары жабр? – Марина сделала вид, что задумалась.

– Не знаю, дефективная она какая-то, – безразлично ответила Тальмира.

Марине дефективной, ну, или как минимум странной показалась Тальмира. Что-то странное было в голосе, манерах. «Может, одиночество так на нее повлияло?» – подумала она.