Прощание с кошмаром

— Прежде чем заломить цену, он должен показать вещь, убедить, что она — не подделка, а подлинник. Альбома, а это Дивиторский еще прошлый раз говорил, у них в галерее нет. Его надо еще где-то доставать. Так что… Такие сделки, Катя, не совершаются в один день с бухты-барахты. Потребуется несколько встреч, ну и… Пользуйся. Изучай обстановочку. Собственно, ради кого я всю эту бодягу затеял?

В вестибюле выставочного зала было пусто и безлюдно. Катя помнила времена, когда сюда, на Крымский вал, в былые дни модных нашумевших вернисажей выстраивались хвостом длиннющие очереди. Но дни эти, видно, канули в Лету. Сейчас здесь торговали книгами, видеокассетами, слайдами и открытками. А у дверей бара помещалась «Лавка художника», где на стендах красовались рамы для картин, багет, коробки масляных красок и пастели, кисти и многое другое.

Белогуров заметил их первый. Странно, но он сразу понял, что они те, кого он ожидает. Катя взглянула на него и… Лицо этого человека она так мучительно припоминала все последние дни. Но даже сейчас, когда он находился рядом — знакомился, здоровался с Кравченко за руку, — она еле-еле его вспомнила. Совершенно непримечательный тип: усталый, погасший какой-то, серый как пепел. И эти отечные мешки под глазами… Почки, что ли, больные? Самое яркое в его внешности — одежда, дорогая и модная. Серый в полоску костюм, изящная рубашка, галстук — такие, кажется, в новой коллекции бутика «Хьюго Босс» в Пассаже, портфель-папка из сафьяна с серебряным вензелем, аромат первоклассной мужской парфюмерии…

— Здравствуйте. — Белогуров вежливо кивнул Кате. Ничего не отразилось в его глазах. Он ее просто не узнал. — Пойдемте. Здесь сносный бар. Полупустой в будние дни. Там нам никто не помещает.

В Тесном баре, где из невидимого динамика хрипло и проникновенно пел Рей Чарлз, они оказались почти единственными посетителями. Белогурова тут, видимо, хорошо знали: бармен приветливо кивнул ему, как старому знакомому.

— Что вам заказать? Клиенты — всегда мои гости. — Белогуров достал из кармана пиджака пачку сигарет и предложил Кравченко.

— Мне нарзан, я за рулем, — тот угостился сигаретой, глянув на этикетку — дорогие «Давидофф».

— А что хочет ваша жена?

Катя поняла: раз Вадька избрал себе роль трезвенника-телохрана, то ей она уже не к лицу.

— А мне.., мне джин с тоником или шерри — ну что есть, без разницы. — «Пусть думает, что я люблю, в отличие от своего муженька, выпить!»

— Паша, значит, джин с тоником, минералку, а мне как обычно. — Белогуров благосклонно кивнул бармену.

Когда принесли заказ (бармен сделал это лично), Катя отметила, что у Белогурова в бокале что-то крепкое: коньяк или бренди. Причем весьма солидная порция. «Как обычно, привычка, значит…»

— У вас тут какой-то аукцион, что ли, был с утра? — спросил Кравченко.

— Должен был быть. Люди съехались, а торги отменили. Кризис. — Белогуров пригубил коньяк. — Жизнь замирает. Ну-с, я так понял, вас, точнее, господина Чугунова интересует творчество Бориса Григорьева. Это радует. Такие большие люди проявляют интерес к искусству. Значит, мне и моим коллегам еще будет где Заработать на кусок хлеба. — Он обернулся к Кате:

— Извините, ча вы, как и ваш муж, тоже работаете у Василия Васильевича, неужели и вы — телохранитель?

— Я юрист, — ответила Катя, — Василий Василич решил, что на встречу с вами моему мужу будет удобнее ехать вместе со мной.

— Все должно выглядеть так, — Кравченко кашлянул, — что это мы — ваши клиенты. Имя моего шефа нигде в документах на вещь не должно упоминаться.

— Этот альбом нельзя вывозить за рубеж, — Белогуров усмехнулся краешком губ. — Если под всем этим вы это имеете в виду — то должен предупредить вас сразу. Альбом внесен в специальный запретительный перечень. Возникнут серьезные проблемы. И не только на таможне.

Кравченко хмыкнул — вроде он такого поворота «не ожидал».

— Значит, вещь запрещена к вывозу?

— Я честно предупредил вас, — Белогуров отпил глоток коньяка.

— Ну ладно… С этим пока ладно, там решат… — Кравченко «колебался». — А на каких же условиях вы беретесь достать эту вещь?

Белогуров облокотился на столик.

— К сожалению, у меня лично этого альбома нет. Возможны два пути сотрудничества: либо за определенный процент комиссионных я навожу для вас справки, ищу продавца и владельца и участвую в сделке в качестве посредника и вашего доверенного лица. Либо вы делаете мне предоплату, а я выкупаю вещь у ее нынешнего держателя или приобретаю ее на аукционе, если узнаю, что она выставляется на торги. В случае аукциона, опять же должен сразу предупредить вас, ваши расходы возрастут. Сами понимаете, что такое аукцион.