Прошедшая сквозь небеса

— Как насчёт винтовки? — Клик-Клак высунул из-за баррикады ствол.

— Винтовочку мы конфискуем, пожалуй. Или ты хочешь сказать, что намерен здесь пальнуть? Не смеши.

— Стоять, я сказал! — контрабандист клацнул затвором. — Помираем вместе или как? Считаю до двух. Раз…

— Два! — уже откровенно насмехаясь произнёс оппонент с приближающейся лодки.

Клик-Клак нажал на спуск, и под сводами пещеры щелчок ударника прозвучал неожиданно отчётливо.

— Демоны! — выругался контрабандист, вновь передёргивая затвор.

— Эй-эй, ты, припадочный! — голос с лодки враз утратил всю самоуверенность. — Не дури, слышь?! Всё, мы табаним!

Шесты упёрлись в грунт, останавливая судёнышко, подобравшееся к баррикаде уже на какие-то сорок шагов.

— Так-то лучше! — уже вполне серьёзно заговорил Клик-Клак. — Сожалею, ребята, но место занято. Вам придётся подождать… впрочем, мы уже уходим. Кстати, насчёт самострелов — это вы удачно заглянули, очень удачно.

— А вот это…! — на сей раз коммуникатор смог справиться с переводом лишь первой части предложения. — Если ты тут ошиваешься, то знаешь, сколько стоит каждая такая игрушка. Стреляй уже, полудурок!

— А разве я говорил насчёт «даром»? — удивился Клик-Клак. — Мы намерены приобрести у вас эти игрушки, ребята. Всё по-честному.

— Чего даёшь? — голос в лодке тоже стал деловит и сосредоточен.

Посопев, контрабандист достал откуда-то из внутреннего кармана крупный прозрачный кристалл, вспыхнувший льдистым огнём.

— Лови!

Сверкающая искра пролетела над тёмной водой и упала в лодку.

— Ха! Годится! — теперь голос оппонента явно выражал интерес. — Но это за один!

— А ты хотел аванс сто процентов? Самострел брось ближе к берегу, там, где вы торчите слишком глубоко.

Один из мужчин в лодке встал во весь рост и с размаху запустил арбалет в сторону «полуострова» с баррикадой на краю.

— Давай ещё!

Второй и третий акты обмена прошли аналогично первому.

— Всё, хватит! — осадил вошедших во вкус коллег Клик-Клак. — Теперь осталось вам покинуть пещеру и отплыть выше по течению… Надеюсь, глупостей не будет?

— С таким психом проще не связываться, — лодка уже пятилась к выходу. — Я так и понял, с верхов идёте. Мой тебе совет, коллега — не бери там товаром, попроси, чтобы тебе мозги подлечили!

— Ладно-ладно, решим вопрос! — хмыкнул Клик-Клак, стягивая с себя одежду.

Дождавшись, пока лодка с «коллегами» скроется из виду, контрабандист полез в озеро, как медведь. Воды в месте падения самострелов оказалось по грудь, и спустя пару минут все три «игрушки» были на суше.

— Собираемся, быстро, — скомандовал контрабандист, и двое раханов без лишнего звука кинулись к лодке, одним толчком спустив судёнышко на воду. — Так и не подкачали лодку… на ходу придётся…

— Ты мог нас всех убить, — напряженным голосом произнёс Джанго. — И её тоже!

Клик-Клак передёрнул затвор и нажал на спуск — раздался сухой щелчок.

— Старый трюк, но против дурней вроде тебя срабатывает безотказно. Поясняю для совсем уже полных жрецов. Для того, чтобы патрон попал в патронник, магазин нужно вставить на место до упора. До конца, а не слегка, понял?

Дина осторожно вертела в руках инопланетянский арбалет. Аппарат был разряжен — тетива спущена, стрелы в ложевом канале нет. Короткая дуга голубоватого металла, гладко отполированное массивное ложе… что-то тут не то… и рычажок с кольцом вместо нормального спускового крючка… прямо ножницы какие-то…

Она направила оружие в сторону от спутников и осторожно нажала на торчащий снизу рычажок. Никакой реакции. Тогда Дина сунула палец в кольцо, повела его вперёд, стараясь приладиться поудобнее. Арбалет враз ожил — с тихим шипением тетива встала на боевой взвод, откуда-то из ложа выскочила короткая металлическая стрела. Вот как… вот это да…

— Аккуратней, — контрабандист мягко, но решительно отнял у девушки оружие. — Предохранителя тут нет, и спуск неудобный, не под человечью руку… чуть нажал и готово.

— Так он самозарядный, что ли? — глупо спросила Дина.

— Десять стрел в магазине, взвод сжатым воздухом… — мужчина был мрачен. — Только пальцем шевели туда-сюда…

— Что-то не так, Клик-Клак? — прямо спросила девушка. — Ты чем-то расстроен?

— Ну ещё бы не расстроен, — отозвался Кёркир. — Три Кристалла Удачи за три самострела… Не горюй, Клик-Клак, они тоже стОят…

— Где стОят?! — ещё угрюмей возразил контрабандист. — Очнись уже! Мы плывём в Страну Дождя! Водяные исправный товар назад не берут! А неисправного у них не бывает…

— … Отследить каждую щель, каждый камень. Значит, только два выхода в этих местах?

— Нам известны два, господин, — местный особист ткнул пальцем в карту. — Здесь и вот здесь. Причём второй — просто дыра, туда с грузом не протиснуться. Но нет никаких гарантий, что далее в джунглях нет ещё промоин, ведущих в Лабиринт.