Прошлая настоящая жизнь

– Да, все так и было, как я и предполагал. Ну, а потом вам показалось, что вы случайно нашли друг друга. А потом вам показалось, что Лида случайно нарисовала мой портрет, мой, мой, а не отца! А потом случайно встретились с отцом. Еще, конечно, совершенно случайно Ирина стала хорошисткой, вот-вот в отличницы выйдет. А у вас двоих уже места в дневниках не осталось пятерки ставить.

– Константин Васильевич! – Лида умоляюще сложила руки. – Так это и были наши вопросы. Объясните же, наконец, нам все!

– Все?

– Да, мы хотим знать все, – поддержал подругу Витя. – По-моему, мы имеем право! И самое первое, что мы хотели бы знать: сможете ли вы отправить нас обратно. А еще я попросил бы вас объяснить, откуда вы появились в тот день, когда умер Василий Иванович.

– Меня терзают смутные сомнения, не связана ли его смерть с вашим появлением, – закончила Лида.

– Да, вопросов много. Ответы будут, но это разговор не на один час. Наверное, сейчас мы не будем даже начинать, вы время видели?

Витя вскинул руку, взглянул на часы и присвистнул:

– Семь! Пока дойдем-доедем, девять будет. Нам пора выдвигаться, чтобы от родителей не досталось. Но как же быть с ответами, Константин Васильевич? Нас же просто распирает от любопытства! Я-то потерплю, а девочки долго не выдержат.

– Завтра с утра мне нужно быть в городе. Я закончу свои дела и буду встречать вас после уроков около школы. На проспекте есть кулинария, знаете? Рядом с парикмахерской. Там пара столиков, чтобы на месте поесть салатики, кофе попить и что там еще… Вот там и посидим, я еще приглашу своего лаборанта, не пойму, почему сегодня он не пришел, нам есть что обсудить вместе, обещаю, будет интересно. Для затравочки расскажу вам, что сюда я попал из другой реальности, из 1985 года. Да, и я угощаю. – Он лукаво взглянул на Витька. – Будет тебе почти полноценный обед, обжора.

«Все-таки детская внешность обманчива, – думала Лида. – Он ведь все про нас знает, а ведет себя с нами как с детьми. Забыл разве, как обращался ко мне по имени-отчеству в синем тумане? Угощает он! Знал бы, какими деньжищами мы располагаем! Ладно, пусть покормит, не разорится».

На проспекте 40 лет Октября была единственная в Люблино кулинария. Не каждый заводской рабочий мог себе позволить ежедневно покупать там полуфабрикаты – бефстроганов, азу или гуляш, по цене в два раза выше стоимости мяса в магазине; немного покупателей было там и на готовые мясные блюда; котлеты хорошая хозяйка в те годы крутила сама, только самые ленивые покупали готовые котлеты по одиннадцать копеек в магазинах: хлеб, лук, соль, приправы, чуть-чуть мяса и основа – туалетная бумага, как утверждали злые языки. Поэтому Лида очень сомневалась, что ей понравится обед в кулинарии, но не за едой же она туда пойдет!

Когда Лида пришла домой, оказалось, что ее ждет гроза. Она хлопнула входной дверью и раздался гром. Это гремел папа:

– Ты где была?!

– Леня, пожалуйста, потише, ну что ты так кричишь. Время-то еще совсем не позднее! – Мама пыталась развести тучи над дочкиной головой. Тщетно.

– Я занималась. У меня сегодня фотокурсы. Ну, задержались немного…

– И во сколько твои курсы начались?

– В три часа.

– А где ты была до этого времени?

Ой, что-то Лиде перестали нравиться папины вопросы. Неужели ее кто-то сдал? И что отвечать? Плохо, что не подготовилась. Пришлось врать на ходу:

– В школе, потом в классе убирались, поэтому домой я не успела, пришлось прям с портфелем идти.

– Как ты смеешь врать?? – грохотало с молниями. – Ты сбежала с трех уроков, твоя Наташка звонила, спрашивала тебя и все рассказала. И на курсах ты не появлялась! Тебе звонили с этих твоих курсов, интересовались, почему сегодня не пришла и почему не была на прошлом занятии.

– Папочка, прости, пожалуйста! Да, все было не так, как я рассказала, но я боялась, если ты узнаешь, что я ездила, но не одна! – к одному нашему знакомому, ты будешь ругаться. Для этого нам пришлось удрать с уроков, и поэтому я не успела на занятия.

– Что за знакомый такой? И кто это «мы»?

Градус накала снизился. Папа быстро вспыхивал, но никогда долго не бушевал.

Пришлось вкратце выдать папе облегченную версию про знакомого ученого, у которого Лида брала интервью по заданию кружка юного журналиста («Господи, сделай так, чтобы они-то хоть не звонили сегодня!»), что этот ученый две недели назад умер и они ездили к его сыну, с которым тоже знакомы, потому что тот попросил их о встрече; они сначала поехали и забрали в кружке магнитофонную запись с интервью, отвезли этому сыну. Пили у него чай с бутербродами («эта подробность успокоит, пусть знает, что я не голодная»), разговаривали, он тоже ученый, очень интересный человек, вот и заболтались.

– А мы – это я, Ирка Коваленко и Витька Павловский.

– Ира! И Витя! Что у вас – не имена, а собачьи клички! Ну, раз отвлекся на нравоучения, значит, остыл уже, облегченно выдохнула Лида.