Прости и…

— Ты мне новые ботинки не купил. Сапоги. Вот если бы купил, то ноги не промокли… И…

— Ты всё ещё помнишь ту глупую ссору?

— Она была неглупой, — возразила я. Валера рассмеялся. Встал. — Ты куда?

— Сама же выгоняла. Где логика? Или хочешь, чтоб остался?

— Не имею ни малейшего желания.

— Тогда ты должна быть довольна, что я больше не мозолю тебе глаза, — сказал он и ушёл.

А я и была довольна, если бы не злилась, а ещё мне казалось, что голова просто плавиться.

Дети уснули. Я сидела на кухне, завернувшись в одеяло, и дышала отваром из-под картошки, когда чьи-то шаги заставили обернуться. На кухню вошёл Валера с тремя большими пакетами.

— Ты чего дверь не закрываешь? — спросил он.

— Забыла. А ты чего вернулся?

— Лекарства тебе принёс. Но вначале надо поесть, иначе желудок себе сожжёшь и заработаешь себе язву.

— А тебе какая разница чего там у меня будет?

— Наверное есть разница, если я здесь, — расскладывая продукты по полкам, сказал он.

— Ты же не ходишь по магазинам.

— Считаешь, что я без тебя воздухом питался? Кстати, до сих пор не люблю это занятие, — он нацепил марлевую повязку.

— Тебя детвора испугается. Подумает, что ты доктор. Я вначале хотела так делать, когда заболела, но они с визгом носятся от меня.

— Тогда придётся заболеть вместе с тобой.

— Я падала, падала и кажется разбилась.

— Заметил. Неприятно всё вышло. Я думал, что у него ума хватит.

— Ты о ком?

— Об Алешки. До последнего был уверен, что он удержится на плаву. А вместо этого ещё и тебя за собой потянул, — сказал Валера. — Недавно мне позвонил. Сказал, что у него проблемы.

— А ты? — поражаясь наглости Алешки, спросила я.

— А я ему помог, — ответил Валера. — Купил билет на поезд и велел к тебе больше не приближаться.

— Я его уже два месяца как выгнала.

— Знаю, — закидывая котлеты на сковороду, сказал Валера.

— Ты не любишь…

— Запахи? Окно открою. Иногда надо идти на уступки, — сказал он.

— Ты изменился. Раньше ты всегда прав был.

— А я и сейчас прав. Что поделать, если на несколько шагов вперёд всё продумываю?

— И даже сейчас…

— Я предполагал такой вариант. Пытался тебя остановить. Поймать перед падением, но ты не захотела этого. Марин, я знаю свои недостатки. Но я такой, какой есть. Единственное, что теперь допускаю, что кто-то может иметь другие желания. И ты права, я на тебя давил. Теперь не буду.

— Предлагаешь всё начать сначала? — спросила я.

— Продолжить с учётом прежних ошибок и нового опыта.

— Ты детей не любишь. А у меня их двое.

— Я не то, чтоб их не люблю. Скорее у меня их не может быть, поэтому я о них особо и не задумывался.

— Почему раньше об этом не сказал?

— Думал, что ты уйдёшь. Тебе хотелось, чтоб у нас они были. А я такой эгоист, не хотел, чтоб ты уходила. А теперь ешь. Пусть и вредно, но это лучше, чем совсем ничего.

— Я не хочу продолжать… Не хочу как раньше.

— А что ты хочешь? — спросил Валера, наливая нам чай. Достал сахар.

— Жить хочу, летать хочу. Не хочу продаваться за еду, — после моих слов Валера подавился.

— Спишу все на температуру, — ответил он.

— Я серьёзно, — наши глаза встретились. Он резко притянул меня к себе. Тяжёлый поцелуй, неожиданно стал мягким, нежным. Да он и целовался-то раньше иначе. — Ты заболеешь…

— И тебе придётся меня лечить, — ответил он.

— Может это у тебя температура?

— Может быть. Я по тебе скучал.

— Валер…

— Ешь и выпей таблетки. Хватит носом шмыгать… Что там с дачей?

— Ничего. Я её забросила. Дети маленькие. Дорога дорогая. С ними ездить тяжело, а оставить не с кем. Хотела даже продать.

— Там копейки получаться. Невыгодно. А вот расширяться придётся. Надо будет наверное квартиру продать или о трёхкомнатной задуматься или о доме, но в черте города. А дети разнополые. Хорошо бы им по комнате сразу, чтоб проблем не было. Но я хочу оставить гостиную. Пока Лешка у нас жил, меня это напрягало. Надо будет посчитать, что выгоднее. Может дом на окраине, недалеко от дачи, чтоб и участок не бросать? Как думаешь?

— Надо считать, — машинально ответила я. Мы переглянулись. Я рассмеялась. Он улыбнулся.

Он остался. Просто пришёл и вернулся в мою жизнь, потому что посчитал это правильным шагом. Я этого не могла понять. У меня в голове не укладывалось видеть правильного Валеру, который загонял детвору по кроватям, а потом мне помогал игрушки собирать. Ещё их ровно выставлял, пытаясь в комнате навести идеальный порядок. Он не обращал внимания, что утром всё будет вновь на полу. Я также не понимала, как он мог терпеть их крики. Алешку это раздражало.

— Потому что так развиваются дети. Это просто такой период, который сменится другим периодом роста. Тут ничего не поделаешь, — ответил он на мой вопрос.

— Просто других…

— Твои «другие» ничего в жизни не понимают. Им ещё расти и расти. Кто-то вырастает из пелёнок и умнеет, а кто-то до пятидесяти лет ума набраться не может.

— Хочешь сказать, что ты прям такой умный? — спросила я.

— Я могу совершать ошибки. Не идеальный, но умнее твоих «других», — ответил Валера.

— Мы уже три месяца вместе.

— Больше.

— После того как решили вновь начать жить вместе. Ты меня так и не упрекнул…