Прости, я притворялся

Раздался странный скрип. Я не понял, что это, а Мия сразу повернула голову к той двери, что вела в дом. Дверь отворилась, и на пороге появился мужик лет пятидесяти с отекшим, помятым лицом. Мужик, видимо, хотел что-то сказать, но, заметив меня, застыл. Уставился так, что внутри все похолодело. Взгляд у него был жесткий, ледяной и такой, будто мужик пытается меня вспомнить. Но мы ведь не встречались.

Мия занервничала, ринулась навстречу мужику.

– Что случилось, пап? Что ты хотел?

Тот проигнорировал ее вопросы, поднял руку и указал на меня пальцем.

– Кто это? – спросил он.

– Ученик.

Мия попыталась развернуть отца обратно к двери и увести в дом, но он от нее отмахнулся. Снова посмотрел на меня. С вызовом.

– Как тебя зовут?

– Роман, – ответил я, стойко выдерживая его взгляд.

– Мы знакомы?

– Не думаю.

Мужик нахмурился, на лице его отразилось острое, как лезвия дорогих ножей, недоверие.

– Твое лицо мне точно знакомо, – заявил он. – Но я не помню, где мог тебя видеть.

– Папа, он из Москвы, – виноватым тоном произнесла Мия. – Ты не можешь его знать.

– Из Москвы? – Мужчина немного расслабился, повис на Мии. – Ну тогда, да. Наверное, я и правда обознался.

Я уж было выдохнул, но потом отец Мии бросил в мою сторону еще один цепкий взгляд.

– И все-таки кого-то он мне напоминает.

– Просто красивое лицо, – пробубнила Мия и наконец увела отца в дом.

До ее возвращения я сидел не шевелясь. Меня переполняли дурные предчувствия, спина покрылась холодным, липким потом. Не знаю почему, но я ощущал, что от отца Пальмы исходит угроза. Он не мог меня знать, но словно бы на уровне интуиции уловил, что мои намерения не чисты. И явно заинтересовался моей персоной. Хотя, может, я зря напрягся: Филипп Пальма обыкновенный алкаш, – возможно, протрезвев, он меня и не вспомнит.

Мия отсутствовала минут пять, а когда вернулась, выглядела невероятно смущенной. Она извинилась за внезапное вторжение отца и почти сразу меня выпроводила. Я и не сопротивлялся: мне самому хотелось на воздух.

***

Отойдя от дома Мии метров на сто, я выудил из кармана телефон и набрал маме.

– Как хорошо, что ты позвонил! – воскликнула она, ответив. – Я как раз о тебе думала, но сама звонить не решилась: боялась помешать. – Судя по жизнерадостным интонациями, мама пребывала в хорошем настроении. В отличие от меня.

– Отец Пальмы сказал, что мое лицо ему знакомо. С чего бы это? – минуя приветствия, спросил я.

В воздухе сразу повисла напряженная пауза. Мне даже показалось, что меня и маму попросту разъединили.

– Мама, ау? Ты со мной? – окликнул я.

– Да, я здесь.

– Так что там с отцом Пальмы? Почему я кажусь ему знакомым?

– Понятия не имею, – огрызнулась мать. – Ты на меня вроде не слишком-то и похож, если только глаза…

Внезапно меня осенило.

– А может, ты показывала ему снимки своего семейства?

– Что? Зачем? – Она вдруг закашлялась.

– Откуда мне знать, как у вас там строилось общение. Помнится, когда я был маленький, ты часто надевала кулон с фотографией отца. Может, ты показывала кулон и своему любовнику?

– Ничего я ему не показывала. – Голос матери заледенел. – Не говори глупостей!

Я вдруг кожей почувствовал, что она врет. Кажется, мать и правда демонстрировала отцу Пальмы кулон. Просто, видимо, забыла об этом, а сейчас вот вспомнила. Черт! Как же этот ее поступок все усложняет! Я ведь копия отца, мне постоянно об этом говорят. Остается надеяться, что папаша Мии пропил уже свою память, и не свяжет меня и свою случайную любовницу.

– Ладно, мама, проехали, – вздохнув, сказал я. – Теперь уже все равно ничего не изменить.

– Платон, ты напрасно нагнетаешь, – с наигранной бравадой заметила она. – Все будет нормально. Если тебя так напрягает Филипп, просто избегай его и все. Как у тебя, кстати, дела с Мией?

– Пока никак. Я не особо ей нравлюсь.

Мама рассмеялась.

– Ну нет, дорогой, не верю! Девчонка просто набивает себе цену. Запасись терпением и продолжай ухаживать.

– Я продолжаю.

– Вот и хорошо. Эта провинциальная дурочка просто хочет, чтобы ты посильней к ней привязался. Как только она почувствует, что ты на крючке, сама затащит тебя в постель.

– Все намного сложней, чем ты думаешь. Да и у меня не так много опыта в ухаживаниях. Сколько себя помню, мне приходилось только выбирать. Бегать за кем-то я не умею и не привык.

– Я знаю, дорогой. Такому мужчине, как ты, не нужны дешевые штучки. Но, уверяю тебя, очаровать провинциалку совсем не сложно. Достаточно просто потихоньку сокращать дистанцию – и все. Тут погладил ее по волосам, там обнял за плечи. Главное, не забывай делать вид, будто тебе безумно интересен богатый внутренний мир этой нищебродки.

– Не называй ее так.

– В смысле?

– Не называй Мию нищебродкой.

– Господи, да что в этом такого?

– Звучит отвратительно.

Она даже зависла ненадолго, а потом заговорила с подчеркнутой язвительностью:

– Тебе там голову напекло, да? Откуда столько пафоса? Давай еще привяжись к этой проходимке!

Я поморщился.

– Дело вообще не в ней. Просто снобизм – это плохо.

– Ты серьезно так думаешь? – Мама расхохоталась. – С чего бы?