Прости меня, твою убийцу

Большой двор, утопающий в душистых бархатцах и разноцветных астрах. Высокое крыльцо, розовое пламя заката, отраженное в чисто вымытых окнах. Горшки с ухоженными крупными геранями на ступеньках крыльца. Вера, любуясь этой красотой, хотела было уже признаться Николаю в том, что давно мечтала жить за городом, как вдруг поняла, что такое сказать запросто, с легкостью, как и другие подобные простые мысли, она могла бы только двум людям – Сашке и Егору, а перед чужими не стала бы раскрываться даже в таких вот мелочах и выражениях чувств. Получалось, что Николай для нее тоже чужой? Это открытие ошеломило ее. А ведь она за те дни, что они были знакомы, вывернулась перед ним наизнанку, показывая всю свою душу, обнажив даже сердце… А что знает о нем она сама, кроме того, что он ищет свою сестру? Может, взять да и расстаться с ним, пока не поздно? Исчезнуть из его жизни, тем более что никакой реальной пользы она ему все равно не приносит, разве что играет роль компаньонки, любовницы, которую ему и завоевывать-то не пришлось.

Настроение Веры ушло в минус, Николай отдалялся от нее с каждой прожитой рядом с ним минутой, ей показалось даже, что у него изменилось выражение лица, а еще – он совсем не смотрел в ее сторону.

Они поднялись на крыльцо, Вера постучала в дверь. Тишина.

– Давай попробуем войти, дом-то большой, она может не слышать звонка… – предложил Николай, надавил на ручку двери, и она поддалась.

– Как-то неудобно…

– Позови ее…

– Ау! Есть кто живой?

В доме пахло едой, возможно, выпечкой.

– Нас ждала, пирогов напекла, – зачем-то сказала Вера. Она удивлялась этой своей особенности произносить какие-то глупости в самые неподходящие моменты. Какие еще пироги? О чем она?

Но, миновав просторный коридор, устланный ковровой дорожкой, и заглянув в кухню, всю розовую от заката, они на самом деле увидели накрытый к чаю стол. Пироги, чайный сервиз, варенье в вазочках… Их действительно здесь ждали! Только вот где хозяйка?

– Может, отлучилась в сад? – предположил Николай. И вдруг: – А ты хотела бы жить в деревне? За городом?

– Хотела бы! – воскликнула Вера. – Очень даже! А ты?

– Я тоже мечтаю купить дом, посадить сад, а еще лучше купить дом уже с готовым садом, с деревьями яблонями, вишней…

Николай повернулся к ней и посмотрел ей в глаза. Она напряглась, что он собирается ей сказать? Что им нужно расстаться?

– Иди ко мне… – Он привлек ее к себе, нежно обнял. – Ну чего ты? Обиделась на меня, что я не поддержал тебя? Принял сторону Егора? Да? Но ты пойми и меня. Я не имею права вмешиваться в ваши с ним дела. Ты сама должна принимать решения, дать ли ему денег, поверить ли ему, остаться ли с ним, понимаешь? Мы с тобой знакомы несколько дней, вас же с Егором связывает слишком много, чтобы все забыть… Твоя реакция сначала на его исчезновение, а потом и смерть, то, что ты, по сути, заживо похоронила себя как женщину, говорит о том, что ты сильно любила его, без него твоя жизнь потеряла всякий смысл. Исчезни же я, ты забудешь обо мне через неделю… Егор – это часть твоей жизни. И тот факт, что твоя сестра, несмотря на ее характер, о котором я уже наслышан, готова одолжить тебе денег для него, свидетельствует о том, что она уже не видит в нем того, кем он был для нее, исчезнув… Понимаешь? Она видит в нем близкого – прежде всего тебе – человека и хочет, чтобы вы были вместе. Она оценила его поступок!

– В смысле? – Вера плохо соображала.

– Возвращение. Он вернулся, понимаешь? Ты не знаешь, через что ему пришлось пройти, прежде чем он осмелился вернуться к тебе. Я так понимаю, что тех денег, которые ты ему дала, ему явно не хватило для того, чтобы расплатиться с кредиторами. Предполагаю, что там накопились немалые проценты, и сумма долга могла увеличиться в разы, такое случается, когда занимаешь у опасных людей! Вот почему он исчез – чтобы не подставлять тебя.

– Но кто мешал этим людям продолжать давить на него, действуя через меня? Тот факт, что он уехал, еще не гарантировал мою безопасность. Меня могли взять в заложницы и все такое… Конечно, все это я знаю по фильмам.

– Я понимаю твой вопрос. Я и сам себе его уже успел задать. И знаешь, к какому выводу я пришел? Егор расплатился с теми людьми, заняв у кого-то другого, понимаешь? Возможно, в тот момент, когда ему срочно понадобились деньги, тот человек, предположим его друг, не мог ему помочь, просто не было свободных денег. Но деньги надо было отдавать в срок, и вот тогда ему на помощь пришла ты. А позже ему помогли уже другие люди. В сухом остатке он, уезжая в далекие страны, оставался должен тебе и своим друзьям. Долги, как ты понимаешь, не криминальные. Я предположил именно такую схему.

– Но если долги не криминальные и мне ничего не угрожало, то почему же он не вернулся ко мне и ничего не объяснил?

– А это уже природа мужская. Он не мог вернуться к тебе ни с чем. И для того, чтобы заработать крупную сумму, ему понадобилось целых три года.

– Ну и дурак!

Она отстранилась от Николая, пошатнулась, и вдруг, наступив на что-то липкое, взглянула на пол и закричала…