Просветительские идеи и революционный процесс в Северной Америке

В 1872 г. разразился громкий скандал, связанный с Нью-Йоркской таможней. Два назначенных Грантом сборщика таможенных пошлин Мозес Гриннелл и Томас Мерфи разрешали частным торговцам хранить товары, не востребованные в доках, на частных складах за непомерную плату. Поскольку протекционистская политика республиканцев довела пошлины на импорт до 41 %, торговцам выгоднее было платить откаты, нежели честно выплачивать требуемые государством суммы. В ходе расследования возникли серьезные подозрения, что личные секретари Гранта Хорас Портер и Орвилл Бэбкок, а также его личный друг Джордж Лит, владелец частного склада, получают часть доходов от аферы. Доказательств получить не удалось. По указанию президента министр финансов Бутвелл и назначенный им инспектором таможни Честер Артур[1744] провели реформы, которые прекратили порочную практику хранения товаров на частных складах и уменьшили портовую контрабанду. Однако 2 июля 1872 г. сенатор Карл Шурц, выступая в Конгрессе, заявил, что никаких реформ не было предпринято и что старые злоупотребления в таможне продолжаются. Было назначено второе тщательное расследование Конгресса, однако в результате утверждалось, что злоупотребления либо не существовали, либо были исправлены, либо находились в процессе исправления[1745]

.

Коррупция разъедала высшие эшелоны власти. Среди многочисленных финансовых злоупотреблений и махинаций наибольшую известность получила афера «Креди мобилье»[1746]. Истоки скандала относятся к 1864 г., когда Конгресс учредил железнодорожную компанию «Юнион Пасифик» и для ее финансирования акционерное общество «Креди Мобилье» (Credit Mobilier). Эта компания не имела никакого отношения к известному французскому банку с аналогичным названием. В 1867 г. бизнесмен и конгрессмен (1863–1873) Оукс Эймс (1804–1873) активно занялся лоббированием и раздавал денежные взятки и акции «Креди Мобилье» коллегам-конгрессменам и другим политикам в обмен на действия, благоприятные для «Юнион Пасифик»[1747]

. В группу политиков, замешанных во взяточничестве, попали Шайлер Колфакс (1823–1885), бывший спикер Палаты представителей (1863–1869), вице-президент (1869–1873); Генри Уилсон (1812–1875), сенатор от Массачусетса (1855–1873), вице-президент (1873–1875); Джеймс Блейн (1830–1893), тогдашний спикер Палаты представителей (1869–1875); и Джеймс Гарфилд (1831–1881), конгрессмен (1863–1880) и будущий президент США (4 марта 1881 — 19 сентября 1881).

Скандал вокруг «Креди Мобилье» разразился в 1872 г., во время повторных президентских выборов У. С. Гранта[1748]. Разоблачением аферы активно занялась нью-йоркская «The Sun», редактором которой был Ч. А. Дана[1749]

. Газета выступала против переизбрания Гранта и регулярно публиковала статьи с критикой его администрации. После разногласий с Эймсом его компаньон Генри Маккомб, позже исполнительный директор Центральной железной дороги Иллинойса, слил в газету компрометирующие письма. Газета «The Sun» сообщила, что компания «Креди Мобилье» получила 72 млн долл. в виде контрактов на строительство железной дороги стоимостью всего 53 млн долл. После этих разоблачений «Юнион Пасифик» и другие инвесторы оказались на грани банкротства[1750].

В 1872 г. Палата представителей представила Сенату для расследования имена девяти политиков: Уильяма Эллисона и Джеймса Харлана (Айдахо), Джеймса Баярда-младшего (Делавэр), Джорджа Бутвелла и Генри Уилсона (Массачусетс), Роско Конклинга (Нью-Йорк), Джона Логана (Иллинойс), Джеймса Паттерсона (Нью-Гэмпшир), а также вице-президента Шайлера Колфакса (Индиана). Кроме того, были привлечены и другие члены Конгресса, включая сенатора Генри Доуза из Массачусетса. Доуз купил у Эймса акции на 1000 долларов и получил дивиденды[1751]

.

Скандал нашел отражение и в политической карикатуре. Художник Джозеф Кеплер в карикатуре «Дядя Сэм предлагает американским конгрессменам, замешанным в скандале „Креди Мобилье“ совершить харакири» недвусмысленно намекал об окончании карьеры многих политиков. Другие карикатуры были не менее выразительны. Томас Наст назвал свою — «Невинные пострадавшие». На ней Дядя Сэм ругает участников вечеринки за то, что они едят его торт, который помечен «Креди Мобилье». Многие из виновников поспешили спрятаться. Самым смелым, потянувшимся за солидным куском оказался вице-президент Ш. Колфакс. Компания продавала акции по низким ставкам или раздавала их влиятельным членам конгресса в обмен на политические услуги. В карикатуре «Умершие, умирающие, покалеченные» Т. Наст изобразил конгрессменов, замешанных в скандале, в виде пациентов больницы [1752].

В конечном счете, Конгресс провел расследование в отношении 13 своих членов, которое привело к осуждению Оукса Эймса и Джеймса Брукса, демократа из Нью-Йорка. Министерство юстиции также провело расследование. В его ходе правительство установило, что компания передала акции более чем 30 политикам, включая Гарфилда, Колфакса, Паттерсона и Уилсона[1753].