Просветительские идеи и революционный процесс в Северной Америке

Гарфилд отверг обвинения и позже был избран президентом в 1880 г., так что скандал не оказал на него большого влияния. Колфакс был отправлен в отставку, и после ухода с поста он воздержался от дальнейшего участия в политике. Новый кандидат в вице-президенты, Генри Уилсон, также был замешан в скандале, но отрицал свою причастность[1754]. Сенат принял объяснения Уилсона и не предпринял никаких действий против него, но его репутация честного человека была подорвана.

В ходе расследования выяснилось, что мошенническая компания «Креди Мобилье» была создана руководителями «Юнион Пасифик» для значительного завышения стоимости строительства. Хотя строительство железной дороги обошлось всего в 50 млн долл., «Креди Мобилье» выставил счет на 94 млн долл. Таким образом руководители «Юнион Пасифик» прикарманили почти 44 млн долл.[1755] Часть избыточной наличности и 9 млн долл. дисконтированных акций были использованы для подкупа нескольких вашингтонских политиков в целях лоббирования законов, благоприятных для «Юнион Пасифик».

В 1874 г. кабинет Гранта достиг своего самого низкого уровня с точки зрения общественного доверия. Особенно широко были распространены обвинения в коррупции, связанные с новыми назначениями в президентской администрации. Министр финансов Джордж Бутвелл был избран в Сенат на выборах 1872 г. и был заменен помощником министра финансов Уильямом Ричардсоном в 1873 г. Срок пребывания Ричардсона на посту министра финансов был очень коротким, поскольку разразился новый скандал. Стало известно, что правительство нанимает частных лиц для сбора налогов для Службы внутренних доходов[1756]

. Эта контрактная система «участия» (moiety), хотя и вполне законная, привела к злоупотреблениям и вымогательствам в плохо управляемом казначействе под руководством Ричардсона[1757]. Коллектор Джон Сэнборн заключил контракт на сбор определенных налогов и акцизов; получив в качестве «участия» непомерную сумму в размере 50 % от всех налоговых сборов

[1758]. Хотя сборы были законными, Сэнборн получил 213 тыс. долл. комиссионных и собрал 420 тыс. долл. налогов. Комитет по расследованию Палаты представителей в 1874 г. выяснил, что Сэнборн разделил 156 тыс. долл. с партнерами в качестве «расходов». Хотя Ричардсон и сенатор Бенджамин Батлер подозревались в получении части прибыли, не было никаких документов, подтверждающих такие сделки. Сэнборн отказался раскрыть, с кем он делил прибыль. Пока Комитет Палаты представителей проводил расследование, Грант потихоньку переместил Ричардсона в суд по искам и заменил его признанным реформатором Бенджамином Бристоу. 22 июня 1874 г. президент Грант, стремясь избежать последствий скандала, подписал закон, который упразднил контрактную систему «участия»[1759]

.

В коррупционных скандалах оказались замешаны не только многие члены правительства и лица, связанные с администрацией президента, но и с его личным окружением. Мздоимство приняло огромный размах в почтовом ведомстве (скандал «Star route postal ring»). По липовым контрактам подрядчики получали огромные барыши, так некий Ф. Сайер за год нажил 500 тыс. долл. на юго-западном маршруте. Главный почтмейстер Джон Кресуэлл получил взятку в 40 тыс. долл., чтобы замять разраставшийся скандал. Расследования Конгресса, предпринятые в 1872 и 1876 г. не привели к наказанию виновных в коррупции[1760].

Серьезные проблемы обнаружились в Министерстве внутренних дел. Министр внутренних дел Колумбус Делано (1809–1896), уличенный в получении взяток за мошеннические земельные субсидии, был вынужден уйти в отставку в 1875 г. Позже выяснилось, что Делано предоставлял выгодные картографические контракты своему сыну Джону Делано и родному брату У. С. Гранта, Орвиллу Гранту. Ни Джон Делано, ни Орвилл Грант не выполняли никакой работы и не обладали достаточной квалификацией, чтобы занимать такие должности. Также после отставки министра стало известно, что расхищение государственных средств велось с размахом в Департаменте по делам индейцев, где правительственные агенты получали деньги за фиктивную деятельность. Грант приказал уволить их всех и реформировать Департамент[1761].