Противостояние

— Да, справились. Ты молодец.

— Вот и хорошо. Спать хочется, — рыжая зевнула.

— Спи, заслужила.

— А ты подержишь меня ещё на руках?

Кхм… Похоже, моя демоническая аура и по мозгам пигалицы начинает долбать. Спасибо! Такого нам не надо!

— Нет, извини. Уложу рядом с Ухешем и Инад, поспишь с ними.

— Вредина… — и Руру засопела, провалившись в мир сновидений.

Уже на месте вынужденной стоянки отряда я опустил девчушку рядом с Инад, положив рыжей под голову её походный мешок, и мрачно посмотрел на Енер. Мертва. Вот совсем недавно сражалась с нами против Энузра, а теперь её уже нет — отправилась в царство Эрешкигаль. Блондинку ждёт реинкарнация — жизнь её продолжится, но уже в другом ключе: вдругом теле и, может быть, в другой вселенной? Как знать. Но даже понимание этого не могло успокоить мою злость. Чем дальше мы продвигаемся, тем больше у Нунарти должок ко мне.

«И ты собираешься заставить её платить по счетам?»— заговорил Вахираз. — «Шаин, это не смешно».

Будешь снова меня отговаривать?

«Ни в коем случае. Ты идёшь прямёхонько в когти смерти. А если не пойдёшь, то всё равно помрёшь, когда истечёт время, отпущенное Мардуком. Так что без разницы, как помирать. Я уже смирился».

А я нет.

«И хрен с тобой. Делай, что хочешь. Посмотрим, к чему приведут тебя твои принципы. Хотя чего смотреть… и так всё ясно».

Я должен попробовать.

«Должен кому? Впрочем, не важно. Должен ты или нет, конец всё равно один. Нунарти и мы — в разных весовых категориях. Нам до неё расти и расти».

Я устало потёр виски, опускаясь на остекленевшую землю. Остальные последовали моему примеру. Садара, Фахиса и Найрин, переглянувшись, привычно разошлись в стороны — моим союзницам, в отличие от нас, отдых не нужен.

Если нам по-любому трындец, так, может, Вахираз прав? А с другой стороны… лечь на спину и задрать лапки — это не для меня. Если же посмотреть со стороны третьей, то мы проиграли. Сейчас отряд, как боевая единица, представляет собой жалкое зрелище: одна убита, второй пропал без вести, третий ранен, ещё двое без сил — нужно отдохнуть и восстановиться. Это займёт некоторое время, а если учесть, что мы уже не успеем к сроку добраться до цели, то Мардук прикончит нас раньше Нунарти, уничтожив планету. Да уж, полная, сплошная и беспросветная жопа. Ещё немного, и стану мыслить, как Вахираз…

— Шаин, что делать дальше будем? — Гехир уставился на меня.

— Отдыхать.

— Это-то понятно, — проныра кивнул. — Нет смысла куда-то идти, пока отряд не восстановился.

Я махнул рукой в сторону.

— Наслаждайся светом солнца, друг, пока есть возможность, а что дальше делать — посмотрим.

* * *

— Проклятый Вахираз! — прошипела Дазаш лёжа на земле, покрытая демоническим пеплом — останками разорванного в клочья Пожирателя.

Лик Смерти застонала от боли, стоило чуть пошевелиться. Да, страж изнанки её спас, но викара всё равно получила своё. Платье истерзано, тело обуглилось, а левая рука, коей демоница прикрылась, создав за мгновение до взрыва щит Тьмы, и вовсе испепелена. На регенерацию потребуется время и много сил.

— Ничего, предатель. Ещё поквитаемся!

«Придите ко мне, мои слуги. Лик Смерти зовёт вас!»

— Дазаш мысленно потянулась к подчинённым.

Чтобы восстановиться как можно скорей, придётся убивать своих и поглощать их силу. И чем быстрее она с этим закончит, тем быстрее разберётся с Вахиразом.

— Недолго тебе осталось, Вахираз!

Глава 12

Окруженная семёркой выживших ангелов-телохранителей Таргин стояла посреди пустыря — после магической ярости ядара даже руины города исчезли с лица земли. В полукилометре от хозяйки юго-западной башни постепенно разрастается облако тьмы — оно уже продвинулось вглубь территорий, ранее отвоёванных силами света, но до нетронутых Хаосом кварталов Дархасана ещё далеко — Таргин хорошо старалась, сдерживая натиск демонов…

Тишина. Ветер ласково развевает волосы ядара, то тут, то там вздымает пылевые вихри. Ярко светит крылатое солнце. Благодать. Таргин наслаждается каждым мгновением покоя — викары перестали наседать, давая повелителям Дархасана временную передышку.

«Что-то демоны притихли. Не нравится мне это»,

— прозвучали мысли Далима.

«Мне тоже»,

— Инилан хмыкнула,–

«но с другой стороны это даже хорошо — пусть все там во тьме и передохнут».

«Это вряд ли»,

— Таргин покачала головой, словно остальные ядары могли её видеть.–

«Сама знаешь. Твари не успокоятся, пока нас не прикончат. Или пока мы их не прикончим. Копят силы для удара».

«Главное, чтоб они атаковали, нам это только на руку»,

— напомнил Далим.