Противостояние

Интересно! Даже очень! Выходит, помимо Энзура, к хозяйкам не вернулись Хаталь и Дазаш?

Размышляя, Тиамат провела когтем по скуле, затем по подбородку. В сапфировых глазах забегали озорные искорки. Вахираз всегда был интересным демоном, а теперь стал ещё и занятным противником. К сожалению, всего лишь занятным. Чтобы хоть как-то тягаться с Тиамат и её сёстрами Демону Чёрных Песков придётся прожить не одну тысячу лет, и даже после этого его сил будет недостаточно, дабы справиться с семью владычицами Хаоса. Только поэтому Тиамат не рассвирепела, узнав об участи Энзура — своего любимчика. Ведь что сможет противопоставить Гидре Хаоса Вахираз? Ну и что, что один из сильнейших шеду? Этот демон никогда не претендовал на большее — знает своё место. Единственное, что его всегда беспокоило — это месть Аргалу, а теперь, когда враг Вахираза перешёл на службу Хаоса и, более того, принесён в жертву, чтобы Тиамат смогла прорваться в Дархасан, предатель должен успокоиться — у него больше нет цели, ради которой стоит жить. Хаос такую цель может предоставить…

Тиамат улыбнулась, представив, как Вахираз становится под их знамёна — туда, где и должно быть одному из шеду. Шеду, благодаря которому и произошёл прорыв в Дархасан. Хотя… если Демон Чёрных Песков решит остаться предателем — и ладно. Не велика потеря.

Но всему своё время. Сейчас важно другое.

— Всё готова, сестра, — устало прозвучал слева голос Нунарти. — Можем начинать.

— Хорошо, — Тиамат кивнула. — Приступаем.

И мир вновь вздрогнул — в центре чёрного вихря медленно распахивались врата Бездны, приглашая в Дархасан остальные пять голов Гидры Хаоса…

* * *

«Господин, а зачем тебе просить Энки о портале?»

— спросила Дазаш.–

«Ты ведь можешь сам его открыть».

Могу? Ты о чём, Аза? Да если б я мог это сделать в этих проклятых и забытых богами землях, я бы не пёр с отрядом через мрак столько времени, а сразу бы заявился в гости к Нунарти!

«Ну да, раньше ты не мог. Госпожа Нунарти постаралась на славу, чтобы затруднить продвижение врагов к межмировому разлому. Но ведь теперь у тебя есть я. Пусть я и не одобряю твою желание самоубиться…»

Самоубиться? Аза, я не собираюсь умирать, у меня ещё остались незавершённые дела.

«Шаин!»

— не выдержала Дазаш, назвав меня по имени.

— «Пусть ты мой господин, но ты всё-таки идиот! Зачем тебе идти к Нунарти?! Это ведь и есть самоубийство!»

От злости я пнул подвернувшийся под сапог камешек.

Слушай! Давай я сам решу, как мне жить и как мне умирать! Я не собираюсь оставлять отряд! Они мне доверились и пошли за мной! Не в моих принципах бросать друзей! Так что либо помоги, либо заткнись и не мешай!

«Принципиальный»,

— Дазаш вздохнула.–

«Значит, вот что имел ввиду господин Вахираз».

«А я что говорил?!»

— прозвучал ехидный смешок моего альтер-Эго.

Пфф! Вы нашли друг друга… два сапога пара. Больше всего обидно то, что Змейка, Най и Хиса даже слова в мою защиту не произнесли…

«А приказать не хочешь, Шаин?»

— викара хихикнула.–

«Ведь ты мой господин».

Угу… пусть ты и не одобряешь моего желания самоубиться, но выполнишь любой приказ. Ведь так? Тогда договаривай!

«Портальная сеть Хаоса для меня открыта, господин. Просто попробуй. Главное — знать, где именно должен открыться выход портала».

Это не проблема. Кольцо подскажет.

Направив ладонь в сторону, где сейчас находились мои друзья, я закрыл глаза и сосредоточился на магических нитях, связывающих меня с отрядом гладиаторов. Хлопок! Я открыл глаза. Передо мной во мраке клубилось чёрное облако — магическим зрением я видел этот сгусток анти-эфира даже в кромешной тьме — портал Хаоса. Что ж, теперь понятно, каким образом враги перемещались на огромные расстояния и так легко нас находили. Ладно, вперёд…

* * *

— Приготовиться! — зашипел Гехир, завидев, как в неровном свете огня от клинка Алаи в двух шагах левее заклубилось чёрное облако.

Гладиаторы тут же рассредоточились, взяв подозрительное явление в полукольцо.

— Стоять на месте! — скомандовал Гехир, видя, как Алая с Орилой уже собирались убрать клинки, когда из сгустка темноты на свет вышел Шаин. Да и Руру расслабилась — опустила ладонь, с которой уже готовился сорваться взрывной шар. Только Инад с Ухешем остались начеку.

— Гехир, ты чего? — недоумённо спросила Алая, но к приказу проныры прислушалась.

— Это может быть и не Шаин.

— Всё верно, — кивнул друг… или тот, кто им умело притворялся. — В этом месте всякое может быть, так что сохранять бдительность — правильно и полезно для жизни. Только я действительно Шаин. Можете успокоиться.

— Чем докажешь? — Инад взёдрнула подбородок.

— Спросите меня о том, что мог знать только я и вы.

— Не вариант, — качнула головой Орила. — Демон мог поглотить воспоминания Шаина.

— Резонно, — Шаин улыбнулся и вытянул в сторону левую руку. — А вот мои способности ни один демон-притворщик не сможет повторить. Садара…

Рядом с командиром из облака тьмы возникла всем знакомая демоница со змеиным кнутом.

— Ещё доказательства нужны? Или мне и Фахису с Найрин призвать?

* * *

«А меня призвать не хочешь?»

— усмехнулась Дазаш.

Сиди и не рыпайся. Когда надо будет, призову.

«Проблемы?»