Противостояние

— Можно будет искусственно взрастить ребенка…

Произнёс я с предложением и тут же замолчал. Традиции и менталитет, древние побери их. Шакрины просто не примут такого потомка, даже если всё сделать тайно, правда когда-то всплывет.

— Не пойдет, — с грустной улыбкой покачала головой Кора. — Ты сам прекрасно это знаешь, — увидев мой кивок, она задумалась, а потом с хитрым прищуром произнесла. — В наших традициях не запрещено иметь при жене несколько фавориток.

— Но…

Хотел я возразить, сказав про верность. Но Кора приложила палец к моим губам.

— Я видела, как ты иногда посматриваешь на других женщин. И знаю, что говорила тебе Юмани. Дело не только во мне, Шак-Кри нуждается в наследниках, — она замолчала, а потом чуть угрожающе добавила: — Это не значит, что нужно за каждым хвостом бегать. Но… я не против если у тебя появится кто-то еще.

Я рассмеялся. Казалось, проблемы и не было, но как бы я себя не убеждал, небольшая обида и недоверие по отношению к Коре у меня была. Грызла меня изнутри с того самого момента, как узнал об этом. Вот только сейчас стало легче. Потершись щекой о её щеку и взъерошив шерсть на голове, я вернулся за своё место.

— Я подумаю над твоими словами.

Посидев еще с Корой и подняв вопросы по культистам, я отправил её развлекать Дууха и Каниса, а то те на стену лезут, хотят чем-то заняться. И только когда она выходила, ощутил всплеск активности у Коуда. Прислушавшись к нему, понял, что боец просто спит стоя, зафиксировав броню. И просыпается, стоит кому-то пройти мимо. Хитро.

А насчёт других женщин… любопытно. Традиции и порядки Шак-Кри позволяли правителям иметь одну жену и несколько любовниц. Именно так создавались побочные ветви рода Кри. Но прожив в теле альфара, где супруга выбиралась только одна — я и воспринимал Кору, как единственную. Больше мысленно ставя себе запрет. Но стоит задуматься, ведь не может Шак-Кри остаться без наследника? Или может?..

Погрузившись обратно в работу, перебрал всё, что планировал. Анализ битв, просчеты возможного будущего, подбор кандидатов на замену для советников. Технологии и военные силы шакринов. Сводки по альянсу, а также официальные предложения о дипломатичном сотрудничестве с расами альянса. Так за работой, незаметно наступил вечер. Встав, размял шею и потянулся всем телом. Нужно пройтись. Есть не хотелось. Заглядывающая Кора организовала сытый обед. Поэтому прихватив Коуда и двойку стражей, и вооружившись пси-оружием, решил прогуляться по дворцу.

Больше ко мне никто не приходил. Как доложили стражи: финансовый и админ советники, продолжали совместное планирование, даже затащив в обсуждения Милоша и Одри-Кри. Ратио просматривал какие-то схемы, бубня себе под нос. Дуух, Канис, Секрет и Кора вместе со свободными гвардейцами устроили тренировочную площадку. Я бы подумал, что сам себя накрутил и никакого предательства нет. Но витавшее в воздухе напряжение и легкое ментальное воздействие сильно настораживало. И стал я это замечать лишь благодаря тому, что спрятал свои силы внутри себя, чего раньше никогда не делал.

Проходя по коридорам, прислушивался к окружающему. Будто тонкая паутина из энергии была раскинута по всему дворцу. При этом, никак не влияя ни на кого. Это больше было похоже на сигнальную сетку, что я выстроил вокруг своего разума. Кому это понадобилось? Осторожно потянулся к еле заметной нити, пытаясь понять, что она делает. Но стоило её коснутся, как по ментальной сетке пошла волна, направляясь в один из залов. Отметив это местоположение, приказал двигаться в этот зал в полной боевой готовности. Мне кажется, я скоро получу ответы.

По пути прислушивался к своим ощущения и сразу же заметил неправильность в той комнате, куда мы направлялись. Если все остальные помещения были едины в энергетическом плане, то эту кто-то тщательно подчистил и попытался искусственно подровнять под общий фон. Если не знать, что искать, даже не заметишь.

Кивнув стражам на дверь, я пропустил их вперед, наблюдая, как они её открывают. Комната находилась рядом с залом собраний и относилось к техническим помещениям. Зайдя внутрь, увидел обжитое просторное помещение. Кресло со столом, матрац в углу и горящий камин напротив входа. В открытый огонь смотрела фигура в балахоне культистов, стоя к нам спиной. Гвардейцы, расступаясь в стороны, взяли его на прицел.

— Кто ты?

Вопрос вырвался сам собой, ведь я не ощущал его вообще. Как и не мог коснуться разума. Шакрин обернулся и стражи дрогнули, опуская оружие. Только Коуд сжав крепче винтовку, продолжал целиться.

— Рад тебя видеть, Рэх.

— Ты… — частица шакрина внутри меня взбунтовалась, не давая мыслить трезво. — Ты же умер!

Я сделал шаг вперед. Бордовая шерсть, светло-карие глаза с безмерным спокойствием и легким смешком. Я сделал шаг к тому, кого уже не должно быть здесь. Тому, кто бросил собственного сына на произвол. И чем ближе подходил, тем больше понимал, что это правда. Жив. Наблюдает за мной, как тогда, на берегу моря. Папа…