Противостояние

– Само расположение бронепалубных крейсеров – парой в пяти милях по носу основных сил неудачно. «Ниппон-Мару» успел подойти на расстояние, позволяющее ему опознать все корабли основных сил, – вставил свои пять копеек Небогатов, надо отдать ему должное, он уже отошел от того, что его «раскатал» капитан второго ранга, – может, лучше им отойти миль на двадцать и разойтись подальше? Тогда они полностью посматривают полосу перед главными силами, а если один крейсер преследует противника, второй подтягивается ближе к основной колонне. Да, и еще – в следующий раз, чур, я играю за японцев.

– Ну, тогда полчаса на перекур, и начинаем второй прогон. Условия те же – высадка десанта на острова Рюкю с последующим прорывом в Артур. Да, Николай Николаевич, а откуда вы выкопали столь подробную карту архипелага? У нас в штабе вроде масштаб поскромнее был, а эта чуть ли не во всю стену…

– В библиотеке вчера нашлась. Решил, что нам не помешает, а что, Всеволод Федорович?

– Нет, ничего, все нормально, идите готовьтесь. А то через полчаса Николай Иванович мстить вам будет, – про себя Руднев злорадно ухмыльнулся. Если он правильно оценивает уровень японской разведки во Владивостоке, о запросе карты островов Рюкю в городской библиотеке дядюшке Ляо должны были уже доложить. Остается надеяться, что отчет об этом уйдет в Японию оперативно. Грубый слив информации как в прошлый раз, теперь, скорее всего, приведет к обратному результату, японцы отнюдь не идиоты. Приходилось вводить в заблуждение о целях операции всех, включая Небогатова и свой штаб. Истинный маршрут эскадры и масштаб предстоящего во Владивостоке пока знал только он один…

Но регулярная практика во флотоводческой стратегии, даже если цель игры немного отличалась от цели реального похода, шла офицерам на пользу. Когда Руднев, перебирая свои воспоминания о периоде обучения, понял, что ни его, ни других капитанов первого ранга и адмиралов русского ВООБЩЕ НИКАК НЕ УЧИЛИ принципам вождения эскадр в бою, ему стало хреново.

Ну как? Как, черт побери, можно вообще воевать, если высшие офицеры учатся своей главной работе «по ходу дела»?

* * *

В самом конце июля во Владивосток прорвался «Аскольд». Его прихода ждали, но он все равно появился как гром среди ясного неба. Хорошо хоть, что дежуривший в эту ночь «Беспощадный» в последний момент отказался от торпедной атаки. Хотя вариант «своя своих непознаша» был весьма вероятен. Но с пятнадцати кабельтовых в темноте почти безлунной ночи сигнальщик разглядел характерный силует, и Римский-Корсаков запросил позывные…

«Портсигар» на пару с «Новиком» накануне ночью выставил несколько минных банок на входном фарватере Пусана. После чего пути крейсеров разошлись: «Новик» повернул обратно в Порт-Артур, а крейсер Грамматчикова продолжил бег на север. Макарову позарез потребовались все три комплекта радиостанций Телефункена, которые вместо отрезанного Артура были присланы во Владивосток. «Аскольд» должен был их забрать. Три…

Увы, пока только три вместо десяти в первой партии поставки. Немцы сорвали график! Но отнюдь не злонамеренно. Электротехника такого уровня была еще слишком сложной в изготовлении, а главное – в наладке.

По заверениям немцев, станции эти давали возможность уверенной приемо-передачи на расстоянии до шестисот миль и даже больше. Но Лейков, он же новоявленный Фридлендер, которому Петрович и поручил приемку аппаратов, пока готов был поручиться только за 350–400, никак не более. С этим нужно было что-то делать. Красноречивое молчание Петровича, принявшегося вдруг сосредоточенно чистить свой браунинг, послужило для меха «Варяга» хорошим стимулом к действию. Сейчас он, вместе с прибывшим по просьбе Руднева на «Аскольде» мичманом Ренгартеном, после подрыва «Победы» на мине оказавшегося «безлошадным», увлеченно «колдовал» над этими, по его выражению, «чудовищными, допотопными сооружениями», дабы попытаться выжать из хваленой германской техники все, что только возможно при доступных подручных технических средствах.

Появление во Владике Ивана Ивановича Ренгартена было вызвано тем, что Фридлендер знал о выдающейся роли, которую сыграл этот офицер в становлении радиодела в России в «нашем» мире и, в частности, в деле развития морской радиоразведки перед Первой мировой войной. Сейчас ему предстояло в общении с новоявленным техническим гением узнать много нового и удивительного, а затем доставить в столицу секретный пакет с описанием и схемами того, что ему надлежало запатентовать и помочь германским инженерам применить в новой модели мощной телеграфной станции.

В Гамбург кроме Ренгартена командировались еще четыре известные Фридлендеру персоны: Александр Степанович Попов, его друг и помощник Петр Николаевич Рыбкин, инженер Василий Васильевич Субботин и кавторанг Александр Адольфович Реммерт, которому Дубасов поручил возглавить радиотехническую службу флота, а в качестве первой сверхзадачи – восстановить связь с Порт-Артуром. Для чего в Мукдене и Инкоу предстояло оборудовать два флотских поста дальней радиосвязи с такими станциями.