Противостояние

Магистр, сохраняя молчание, направил лезвие меча сверху вниз, девушка сделала кувырок назад, но Валерон тут, же выполнил прыжок с рассекающим ударом. Экзо-броня девушки треснула, и она сделала выпад, который был ловко отбит и заменён на мощный удар кулаком под дых, заставивший Флоренсу отступить, кувырнуться вперёд и из него нанести колющий удар. Однако, Данте перехватил оружие латной перчаткой и дёрнул его вниз, наклонив Эмилию и ударив ей кулаком по спине. Девушка почувствовала, как хрустнули её позвонки, и ей снова пришлось отступить, прежде чем снова перейти в наступление. Из её рта текла кровь, руки немели, однако бой продолжается, его приходится вести.

Девушка удар за ударом пыталась проколоть броню Данте, но он, словно играючи, отбивает каждый выпад, и рапира даже не способна коснуться испачканного балахона на доспехах Магистра. Но в один момент он сделал шаг назад, уйдя от укола, и резко подавшись вперёд, рубящим ударом попал лезвием клинка по перчатке Флоренсы, расколов её и причинив боль, отчего девушка выронила меч.

– А! – отшатнулась Флоренса. – Прекрати!

Но Магистр не стал останавливаться. Он взял за плечо Эмилию, резко развернул и одним движением руки оторвал генератор для питания экзо-брони и тут же «мягким» ударом в затылок отправил в объятия бессознательности девушку. Из спины брони Эмилии вырвался сноп искр, и она пала на холодный мокрый камень, заляпанный кровью без чувств.

Данте остался стоять один, как истинный победитель, но битва медленно катилась к его поражению. Враги продолжают безудержно наступать, и ещё немного времени осталось, пока сюда маршем войдут сотни и тысячи вражеских солдат. Чувствуя всю горечь положения, лицо Магистра обращается к небесам и выдаёт хриплое обращение, рождённое из одной-единственного чувства надежды, прорвавшейся сквозь бастион безжизненности Данте.

– Господи, помоги нам!

Внезапно рация у его воротника зашипела и оттуда мгновенно полилась речь:

– Магистр Данте, я, Дюпон фон Ульрих, рад приветствовать вас от имени ордена Воронов Смерти. Я готов вам оказать любую поддержку. Направьте нас к цели!

Глава двадцать первая. Восставшие из праха

Спустя сорок пять минут. Остров Анафи.

Контрудар для противника оказался более чем ошеломителен. Малый орден «Святая Заря» шёл за своим командиром, отбрасывая врага как можно дальше от позиций лоялистов. И на самом гребне контратаки, на острие меча обороны умелый воин, без страха и терзаний ведущий отряды вперёд, повергающий врагов в ужас, а союзникам дающий святую уверенность в праведном ратном деле.

– Веди нас, Флорентин! – кричат кличем бойцы, когда воитель, в испачканной серо-чёрной рясе, скованной бронежилетом с рацией на высоком воротнике, продвигался вперёд, через выжженные кручи и опалённые, усеянные укреплениями поверхности острова.

Бывший Верховный Отец, приняв обезболивающие и лекарства, со святой молитвой на устах, ведомый приказом Данте направил своих воинов в праведную атаку против предателей и псов Рейха.

Облачённый в крепкий, труднопробиваемый нагрудник и кольчужный балахон, в саване дождя и дыма, держа автомат, Флорентин шёл на самом пике атаки. Солдаты смотрели на него с восхищением и их сердца, при виде воюющего старика, спешили преисполниться праведной верой и отвагой. Автомат священника разил без промаха, а рука его держит крепко, несмотря на подкатывающую усталость и боль.

Подставив своё тело проливному дождю из пуль, читая про себя отрывки из священных текстов, стоя лишь по пояс в укрытии, воевал с яростью Верховный Капеллан.

– Вот это воин, – с восхищением, отстреливаясь из окопа, произнёс один из солдат и так же пламенно добавил. – Да с таким командиром не страшно и в ад сойти.

– Согласен, – выстрелив из плазменной винтовки и укрывшись от града пуль, проговорил другой боец. – С ним и сам дьявол не страшен.

Флорентин Антинори слышал своих воинов, несмотря на то, что пространство было готово расколоться от звука орудийных залпов, и он был горд, что служит с такими бойцами. Страха не было в сердце капеллана, ибо он знал, что сегодня воюет за волю Господню в этом мире, как ему казалось. Воюет за надежду миллионов людей Рейха, за далёкое «завтра», когда архиканцлерова тьма отступит, уступая место ласковому свету Его милости.

– О Господи, – обратил с шёпотом лицо к небу Флорентин, – помоги нам, грешным в битвах, грядущих и спасибо за то, что Ты спасаешь нас.

Флорентин обратил взгляд снова на землю, узрев перед собой картину выжженного поля битвы, где ещё не так давно враг готовился к победе. Всего полчаса понадобилось, чтобы весы ситуации стали смещаться в сторону ордена. Внезапное появление на поле боя Дюпона перемешало все карты Автократорству, ибо его воины не были готовы к встрече с ещё одним орденом. А вот «Вороны Смерти» выместили всю свою ярость на солдатах Рейха, залив их ракетным огнём с двух военных старых барж.