Проводник

Почти все люди сегодня вышли на поле боя. Набралось сто тридцать бойцов. Зара, Марах с женой и еще полтора десятка человек остались в убежище. Среди них — самые ценные специалисты, и просто слабые старатели без дальнобойных умений. Таких посылать на битву — значит сразу потерять.

Зара рвалась в бой, несмотря на отсутствие нужных способностей. Хотела проявить себя, но ее не пустил Рауль, объяснив, что она слишком ценна и для лагеря, и для человечества, а с врагом люди должны справиться самостоятельно. Командор явно с оптимизмом смотрел в будущее, но на то он и лидер, чтобы видеть свет в конце туннеля и убеждать остальных в этом…

Вырубленная полоса выглядела странно и непривычно. Земля облысела, но так было надо. Если бы под рукой была гора, то люди непременно соорудили бы крепость, однако в наличие имелась только мягкая земля, деревья и некоторое количество булыжников — слабая защита против тварей, которые остальной рельс погнуть могут, да и времени с ресурсами на что-нибудь другое все равно не хватило бы.

Был вариант спрятаться, но опыт разведывательного отряда показал, что монстры найдут людей и тогда они потеряют все преимущества.

Коллективный разум всю ночь думал, как лучше одолеть врага. Предлагались разные варианты, иногда совсем дикие, например, — напасть на муравейник с разных сторон. Но от безумного шага отказались. Как воздух нужны были данные разведки, но люди шли на бой вслепую, не зная ни количества врагов, ни состав их армии. Стоило об этом упомянуть, и Ронг тут же напомнил о себе.

— А я говорил, что нужно следить за Муравейником! Сейчас бы знали, что там происходит.

— Тогда бы у нас было на одного неугомонного китайца меньше, — буркнул Андрей и недовольно посмотрел на долговязого разведчика.

— Если бы мы подумали об этом раньше…

— Ронг, заткнись. Иначе я не сдержусь и, ей богу, врежу. А мне сейчас срываться нельзя — ты-то переживешь, но это плохо повлияет на моральный дух. Так что пожалей нас обоих и помолчи. Но если снова ляпнешь свое «я же говорил», то пеняй на себя! — предупредил его Рауль.

— Все молчу, но в следующий раз тебе придется прислушаться к моим просьбам.

— Да, твою мать, заткнись! Нашел на что обижаться. Еще одно слово и в караул на месяц пойдешь. Или туалеты драить. Мы тут думаем, как выжить, а ты обиды старые вспоминаешь. Все, забыли! Уяснил?!

— Да, уяснил.

— Тогда продолжим…

Тяжелее всего пришлось Афине. Она не видела точного будущего, а также почему от Алекса с Мигелем зависит исход боя. Никто это не знал, тем более они сами. Возможно, они просто мешали дару пифии и своим присутствием только создавали иллюзию победы, внушая ложную надежду. Но поражение предпочли даже не обсуждать. Командор сказал: — «Помрем, так помрем!» — и предложил сосредоточиться на поиске наилучшей стратегии. В конце концов решили разделиться на шесть отрядов. Первые пять — боевые, шестой — поддержка. Самый главный и большой — третий, он стоял по центру. В него вошли тридцать пять человек пятого уровня, плюс Рауль, Олимпия, Андрей, Мигель и Алекс. По бокам расположились отряды с номерами два и четыре, по двадцать человек в каждом. Их командиры Онур, Ронг, Линда и Линг.

Самый слабые отряды — первый и пятый — целиком состояли из бойцов четвертого уровня и возглавлялись новичками — Руди и Трини, которые, несмотря на шестой уровень, никогда не встречали тварей Муравейника. Им, конечно, объяснили, что к чему, но одно дело разговоры, а другое — реальное сражение. Свой опыт новичкам придется получить самостоятельно во время вторжения.

Шестой отряд был полностью укомплектован разномастными специалистами и слабыми старателями с дальнобойными умениями. Они не должны были вступать в физический контакт, но перед ними стояла не менее важная задача — обеспечить огневую поддержку. Рауль на многое не надеялся, но ожидал, что массированный залп хоть на несколько секунд отвлечет нападающих и собьет их с толку. Не могут же монстры совсем не реагировать на энергетические атаки.

Были и противника плана.

— Рискованно это. Твари все вместе могут на один отряд наброситься, а потом на следующий. Мы даже не знаем, сколько их всего, — выразил очевидное сомнение Ронг.

— Они не ударят в одну точку, — авторитетно заявил Андрей, — я этих уродов знаю, не раз с ними дрался. Это ты по лесам все время шляешься, а для меня Муравейник опасный, но хорошо изученный враг. Если перед ними много целей, то они обычно разделяются. Твари считают, что они самые сильные и хотят всех поймать. Нутром чую, что так и будет.

— Еще один предсказатель на нашу голову… Мы не можем полагаться на твои внутренности. Нужен запасной план, — настаивал главный разведчик.

— Есть такой. Если тварюги ударят по центральному отряду, то остальные подтянуться и зажмут их в клещи.

— Зажмешь ты этих скотов в клещи… как же, — пробурчал Ронг.

— Подождите… Есть идея, — вмешалась Олимпия, которая до этого только молчала. — Сестренка, ты можешь посмотреть, что будет, если Алекс с Мигелем не примут участие в драке.

— Я уже говорила — мы проиграем.

— А в каком случае мы дольше продержимся? Это ты видишь?