Прыжок ягуара

– Завтра в десять я буду вас ждать, а сейчас постарайтесь успокоиться.

– Успокоиться?! – взвился Каретников. – У меня начались галлюцинации…

– Завтра, завтра…

Психолог отключился, а Каретников резко затормозил. Дорогу перебегала собака, и он едва не сбил ее.

Клац!.. В его сознании вспыхнула похожая картина. «Мерседес», который вылетает на встречную полосу из-за того, что кто-то бросился ему под колеса. Лобовой удар, скрежет металла, треск стеклянных осколков. За рулем «мерса» был… Туровский.

– Черт! Я же… я все видел! Я проезжал совсем близко…

Каретникова вдруг объяла жуть. Он вспомнил свое состояние в тот момент, – дымная пелена перед глазами, какой-то пьяный, дикий ужас, потом провал… и странная эйфория. Кажется, он поехал дальше, даже не остановился. Но почему, черт возьми?

На похоронах Туровского он чувствовал свою вину, хотя никоим образом не был причастен к аварии. Ему было страшно смотреть на гроб, словно погибший мог затаить на него зло.

– Тьфу ты! – суеверно сплюнул он.

Запах шоколада в салоне становился нестерпимым. Каретников прибавил скорость и свернул с проспекта на боковую улицу. Через двадцать минут он остановился у мусорки и, оглянувшись по сторонам, выбросил пакеты.

Куда теперь? В клуб?

Он подумал, что на рубашке и брюках могли остаться следы крови, и счел за лучшее ехать домой. Являться в клуб в таком виде нельзя.

А дома его поджидает ненаглядная женушка…

Каретников не ошибся. Жена лежала в спальне на кровати и притворялась спящей. Как только сыщик доставил ее до дома, она закрылась в ванной и смыла все следы неудавшегося преступления. Ее трясло. Горячая вода не согревала, а лишь обжигала кожу. В душе у Нелли были пустота и страх.

Она улеглась в постель, но и под одеялом продолжала дрожать и стучать зубами. Что за затмение на нее нашло! Как она могла решиться на убийство? Второй раз! И опять ничего не вышло. Она катится в пропасть…

Сначала связалась с бандитами, потом сама взялась за оружие, чтобы избавиться от опасного свидетеля… а теперь чуть не прикончила собственного мужа. Что же это за любовь такая?

Перед глазами промелькнула вся ее жизнь в браке, от первых романтических мгновений до отвратительных сцен насилия, которому она подверглась в последние дни. Борьба за мужа и желание удержать его во что бы то ни стало обернулось ненавистью к нему. Нелли боялась уже не развода, а самого Каретникова.

Он изменился до неузнаваемости. А разве она осталась прежней? Могло ли ей прийти в голову, что она способна убить? Причем не только чужого, а даже близкого ей человека! Отца ее детей!

Нелли вспомнила про психолога, к которому обращался муж, и подумала, что и ей бы не помешала помощь специалиста.

– Господи, – шептала она непослушными губами. – Прости меня, Господи…

Должно быть, Всевышний послал ей ангела в образе частного детектива. Он дважды спас ее, уберег от смертного греха. Разве не сказано в Писании: «Не убий…»?

Нелли хотела бы помолиться, но не умела этого делать. Она не знала ни одной молитвы, даже самой короткой.

Хлопок входной двери показался ей пушечным выстрелом. Она вся сжалась и замерла. Неужели это Игорь вернулся?

Она боялась предполагать, как он очнулся после электрошока, что увидел и какие мысли у него возникли по сему поводу. Что он помнит и что забыл? А главное, узнал ли он в «покойнице» свою жену?

Нелли ни в чем не была уверена.

– Спишь? – глухо спросил он с порога спальни.

В дверном проеме его фигура казалась черной и угрожающей. Жена смотрела на него сквозь ресницы, и ей казалось, что у Каретникова выросли рога и хвост. Неужели она любила этого грубого и жестокого мужчину?

– Хорош дурочку валять! – ухмыльнулся он. – Знаю же, что не спишь.

Нелли ничего не оставалось, как открыть глаза.

– Что тебе надо?

– Спроси меня, где я был! Ведь это твой любимый вопрос!

– Мне все равно…

– Да ладно!

– Я постелила тебе в гостиной, на диване…

– С какой стати? Чтобы потом упрекать меня в пренебрежении супружеским долгом?

Каретников сам себя накручивал. Перебранка с женой отвлекала его от пугающих ощущений, от загнанного внутрь кошмара. До встречи с психологом он должен чем-то занять свой измученный рассудок, иначе…

– Подвинься, я тоже лягу, – потребовал он. – Соскучился по тебе, дорогая.

– Издеваешься?

Он сделал шаг вперед, и Нелли отпрянула, со стоном натянула на голову одеяло…

Глава 57

Череда событий, в которых Лавров вольно или невольно принимал участие, походила на непрерывную гонку за призраком. Гонку эту он проигрывал.

Он просыпался с мыслью, что куда-то опаздывает. Казалось, он едва забылся сном, а уже пора вставать.

Жалюзи на окнах в его квартире были закрыты. Лавров просто не успевал открывать их. Утром он поспешно вскакивал, собирался, убегал по делам, а возвращался затемно. Циферблат будильника светился в сумраке комнаты, стрелки показывали начало девятого. Интересно, Лурье вернулся в Москву?

После душа сыщик открыл холодильник, ничего там не обнаружил и решил подкрепиться в кафетерии.

– Омлет? – предложила бойкая официантка.

– Только не яйца! – отказался он, ощущая легкую тошноту. – Давайте гренки с сыром и кофе.