Прыжок ягуара

Глава 58

Справа и слева, впереди и сзади – всюду стояли машины. Объезда не было. Лавров нервничал, поглядывая на часы. Он не мог позвонить психологу и объяснить, что застрял в пробке и просит перенести встречу на полчаса. Мобильный остался дома.

– Я осел! – разозлился он.

«Так ли уж мне необходимо услышать мнение Лурье? – встрепенулся второй Лавров. – Ну, пользуется Каретников его услугами, и что? Они с женой оба неадекватны. А сколько еще таких ходят по улицам – не сосчитать!»

Сыщик ощущал на шее шнурок с узелками, который служил ему защитой. Талисман казался ненадежным и не внушал доверия. Глория может ошибаться, полагая, что узелки способны предотвратить несчастье.

В детстве бабушка Лаврова выводила ребятишкам бородавки посредством узелков. Возьмет суровую нитку, завяжет столько же узелков, сколько насчитает бородавок, пошепчет-пошепчет и закопает под водосточной трубой. Когда сгниют узелки, пропадут и бородавки. Другого применения узелковой магии он не знал.

– Глупо! – прошептал Роман, изнывая от досады.

Вереницы машин выстроились на шоссе в ожидании возобновления движения. Вероятно, Лурье сидит в своем кабинете и в негодовании смотрит на часы, как и сотни водителей, вынужденных простаивать в автомобильном заторе: злится и думает, где же назойливый проситель.

«Явлюсь, как ни в чем не бывало, – решил сыщик. – Пусть позже, зато сегодня, а не завтра. Он меня не выгонит. Денежки-то взял, значит, он мне должен».

Ожерелье Камиллы под сиденьем «туарега» создавало иллюзию ее присутствия. Словно в этих камешках была частичка ее души. Вряд ли девушка понимала язык кипу, но ее наверняка посвятили в смысл, заложенный в сочетании и количестве камней.

– Подскажи мне, что говорит… или о чем молчит твое украшение, – попросил Роман, словно Камилла сидела рядом. – От этого зависит моя жизнь.

«Чушь! – отозвался внутренний критик. – Ты всегда был материалистом и скептиком. А сейчас превращаешься в суеверного чудака. С кем поведешься…»

Лавров обиделся на себя. Он, похоже, перегибает палку. Необходимую осторожность не стоит доводить до абсурда. Иначе ему самому светит прямая дорожка к Лурье.

«Может, заодно он и тебя проконсультирует?» – съязвил второй Лавров.

– Пошел к черту! – огрызнулся сыщик.

Он не понимал толком, что надеется узнать у психолога. Зачем ему проблемы Каретникова? Допустим даже, тот жалуется на раздвоение личности. Мол, с утра он добренький дядя, а вечером становится жестоким монстром. И что с того? Как это поможет расшифровать код ожерелья?

Возможно, Камилла поделилась с любовником своей тайной. Тогда нужно беседовать с ним, а не с Лурье.

Машины впереди тронулись, и Лавров с облегчением вздохнул. По дороге он так и сяк крутил в уме комбинации чисел, обозначенных зелеными камнями: одиннадцать, девятнадцать… итого тридцать.

Через четверть часа сыщик стоял у кабинета Лурье. Внутри было тихо. Он постучал.

Тишина. В пустом коридоре пахло сигаретным дымом. Неужели психолог разозлился на его опоздание и ушел? Не хотелось бы.

Ну-ка… Лавров повернул ручку, и дверь отворилась. В кабинете было тепло и солнечно. В глаза бросилась картина в золоченой рамке – натюрморт с клубникой. Фарфоровая плошка, полная крупных алых ягод. Слишком натуралистично.

Сыщик посмотрел вниз. Лурье лежал навзничь на полу. Его длинные тощие ноги в остроносых туфлях протянулись почти до стены. Очки психолога кто-то раздавил. Мелкие осколки стекла блестели в лучах солнца.

Роман поспешно закрыл за собой дверь и оторопело уставился на труп. Вот тебе на! Он действительно опоздал, теперь уже окончательно.

Горло Лурье было повреждено. Его, несомненно, задушили. И сделал это человек с большими ногтями. Вернее, когтями. Следы «когтей» остались на коже.

Лавров присел на корточки, на всякий случай дотронулся до шейной артерии психолога и тихо выругался. Тело было еще теплое. Никому, кроме Каретникова, не выгодна эта смерть. Он дождался возвращения Лурье в Москву и расправился с ним.

Перед глазами сыщика возникли руки Каретникова, которые он видел недавно на квартире, где Нелли собиралась убить мужа. Ногти бизнесмена были ухожены и коротко острижены. Чего не скажешь о маникюре его супруги.

Опять Нелли? Не удалось прикончить благоверного, так она отыгралась на психологе? Зачем?

«Опомнись, Рома, – осадил его внутренний критик. – Нелли не справилась бы с Лурье. Во-первых, она ниже ростом. Во-вторых, он хоть и не качок, но все-таки мужчина. Задушить его просто руками ей не под силу. Разве что в нее вселился злой дух!»

– Злой дух… – повторил Лавров, тупо глядя на мертвое тело. – Какие-то шаманские штучки…

В коридор выходят двери других офисов, и крики Лурье обязательно привлекли бы внимание. Значит, он даже пикнуть не успел. Все произошло быстро. Молниеносно!

Роман никого не встретил на пути к кабинету психолога. Выходит, убийца скрылся с места преступления раньше. Либо прячется где-то поблизости. Этажом выше или ниже. В одном из соседних офисов, в туалете… где угодно. Идти его искать бесполезно. Только переполошить служащих и позволить им запомнить себя.

Стоп…