Прыжок в ледяное отчаяние

— Ясно. Мне ВСЕ ясно. — Танечка кинулась в продавленное кресло, по инерции запихивая кусок вылезшей ваты в прореху на обивке. — Я все понимаю про нее, тебя и твои чувства. Но знай, что я буду тебя ждать и любить, несмотря ни на что! Знай!!

Обычный Танечкин ход — искренне и просто распахивать душу, декларировать сокровенное во всеуслышание — не возымел действия на этот раз. Шатов, панически испугавшийся потерять жену, уже звонил ей, забыв о «верной» любовнице:

— Люлюш! Ну что ты придумала? Какая-то дура-студентка что-то ляпнула тебе, а ты?

— Она не дура и не ляпала. — Люша шла, нагруженная пакетами, из универсама. Несмотря ни на что, она оставалась заботливой матерью семейства: приготовление нормального обеда к завтрашнему приезду мужа и сына не отменил бы и анонс конца света по радио. Что уж говорить о какой-то испуганной архивисточке!

— Иногда ведь слова не нужны, Сашка. Понимаешь, мне все стало в один миг ясно.

— И этой ясно, — пробурчал самому себе Шатов.

— Что? — Люша остановилась у лавочки, поставив пакеты.

— Говорю, что мне лично ничего не ясно, а тебе вот вдруг показалось, и уже ясность. Короче: Татьяну Земцову я порекомендовал новостийщикам как приличную корреспондентку или редактора. То, что она работает в архиве и сразила тебя наповал своим видом или не знаю чем там еще, не моя вина, и это вообще ничего не значит. Я приеду завтра — и все будет хорошо. Как прежде…

Шатов снова рухнул на кровать, освободившись уже и от рубашки.

— Слушай, ты не устал врать? — Люша села на лавочку, сняла перчатку и прижала теплую ладонь к глазам. — Немыслимое бремя, по-моему, жить во лжи.

— Люш, я люблю тебя. И я твой муж. И это правда. — Шатов с трудом сглотнул комок.

Супруги замолчали, прислушиваясь каждый к своему сердцу, которое ведь не обманешь. Ну, разве что задуришь на время.

Танечка пометалась по квартире, пнула ненавистное облезлое кресло, тощий диванчик и вновь, с остервенением, кресло. Когда же, когда же она вырвется из этой убогости, нищеты, отверженности?! Надменные корреспондентишки, холеные ведущие, снисходительные, но равнодушные начальнички всех рангов — Танечка должна, обязана принадлежать к их когорте! Она ведь умная, хваткая, красивая. И она достойна. Много больше достойна, чем какая-нибудь Людка Чупрынина со своей боксерской челюстью и слезливым прихлебом на камеру. Или Светка Ракитина — тоже мне, корреспондент Европейского бюро. Мужик мужиком — наглая, склочная, уродливая. Нет, вопрос отныне ставится ребром: или я, или она. Или эта тявкающая кудлатая Люша, или я — ровня Шатову во всех отношениях. Не может прахом пойти столько усилий, родительских денег пополам с упреками и унижениями! Как трудно давались когда-то объяснения с квохчущей матерью и дуболомом-отцом, что их карьеру — бухгалтерши и инженера — в гробу она видала! Вместе со штабелями огородных заготовок, штопкой носков для дачных ботиков, каникулами на бабкином сеновале, пропахшем козьим духом, покупкой рюкзачка к школе, как венцу родительской заботы. Впрочем, что они могли — мелкие служащие периферийного городишки? Смешно и вспоминать, что лет пять назад Танечка считала свой Рыбинск чудом современной цивилизации. Поездка в Москву все изменила! Лучших учеников школы наградили трехдневной экскурсией. Ни Кремль, ни Тверская, ни Третьяковка так не впечатлили отличницу Земцову, как экскурсия в Останкино. Телецентр ошеломил пятнадцатилетнюю Танечку антуражем необъятной космической станции, которую обслуживала каста избранных. Город в городе. Сверкающий загадочный мир среди российской серенькой непривлекательности. Тогда Таня и решила, что станет одной из этих улыбчивых, шикарных женщин, на которых будто светится клеймо — «мадам благополучие». А значит, подразумевается отдых в Испании, особняк на Новой Риге, поездки с лощеным, состоявшимся мужчиной на «Лексусе» в закрытый клуб, на просмотр новинок киносезона.

Все началось, как и ожидала покорительница столицы, с испытания на прочность. Никто не ждал Земцову с распахнутой дверью у телецентра. Она не могла устроиться даже экспедитором без прописки и рекомендаций. Аренда квартиры, покупка ненавистных «дошираков» и поддержание имиджа — маникюр, стрижка, косметика съедали львиную часть родительских денег. Мама настаивала на поступлении в нормальный вуз, с общежитием. Но меньше, чем на ВГИК или МГУ, Танечка не рассчитывала. И всюду провалилась. Один из журфаковцев — маменькиных сынков с гонором и зыбким угадыванием под ним мозгов и совести, надоумил ее устроиться в Школу телевидения. Для этого Земцова, закусив удила, полгода пахала без выходных в салоне сотовой связи. И скопила денег на целый семестр.