Прыжок в ледяное отчаяние

Сыщицу не узнал бы и родной муж. Замотанная в долгополую юбку поверх джинсов, в куртке с чужого, великаньего плеча и темной косынке, из-под которой выбивались, как ни заправляй, упрямые кудри, Шатова чистила от наледи дорожку к центральным воротам Голоднинского монастыря. В прошлом году Люша помогла раскрытию убийства и кражи в обители. Здесь же Светлана встретила Сергея, и их жизнь круто изменилась. В судьбе же Люши внешне ничто не поменялось. Семья, сад, хозяйство, книги… Но когда она села в машину после встречи с растерянным, дрожащим отцом убитой Поспеловой, решение побыть в тишине и оторванности от мира в ней уже сформировалось столь твердо, будто женщина многие месяцы вынашивала эту идею, да не могла — в угоду суете, лени, духовной неповоротливости — осуществить. О возвращении домой даже думать не хотелось. Не было нужды ни в объяснениях с мужем, ни во встрече с сыном, ни в телефонных жалобах подруге. Ни в словах, ни в действиях, да даже в сыщицком азарте — смехотворном, в сущности, потребности не существовало.

Юля не верила Земцовой. Не верила в уход мужа из семьи. Но и мужу отныне верить она не могла. Впрочем, себе она верила и того меньше: внутренняя суета и болтливость, путаность мыслей и круговерть желаний, решений, ненужных починов придавили бессмысленным и неподъемным бременем. Шатова сидела в откинутом до упора кресле своей машины, ежилась под натиском горячего воздуха из печки и никак не могла согреться. Запрокинув голову, она смотрела на рекламную вывеску. Милая престарелая актриса с плачущей улыбкой и вылепленными губами предлагала помаду. «Расцвети свою жизнь», — призывала вышедшая в тираж звезда, всем своим смятенным видом опровергая этот плоский слоган. Картинку Люша изучала под скороговорку радионовостей на любимой Сашиной волне.

День выдался «хлебный»: бывший глава МВД задержан за сутенерство; девочка сломала шею в детском саду; Ринат Шабаров лишился прав за езду в пьяном виде по встречке. Ликование и экстаз. Все одно к одному…

«Хватит!» — Люша щелкнула приемник «по носу», и он заткнулся. «Мне требуется передышка. Смена обстановки. Что еще говорят в таких случаях? Поездка в тепло, к морю. Развлечения. Впечатления…» Шатова подняла спинку кресла и приоткрыла окно. Холодный воздух плеснул в лицо. «Ерунда. Будто расстояние может перенести из бессмыслицы к истине, а курортная картинка одарить духовной твердостью и покоем. Нет! Никакие курорты и культурные мероприятия не помогут». Люше не хотелось отдыхать и развлекаться. Ей необходимо было найти точку опоры. И она с теплым чувством вспомнила о зримой и внутренней тишине обители, как о давнем и проверенном лекарстве. Шатова не стала активной прихожанкой храма, но дважды за год — в самые сложные моменты она вспоминала о монастырской защищенности, как о последнем, крайнем средстве спасения. Отправив сообщение сыну, она поехала в Голодню.

Тишина и статичность пространства рождали ощущение вселенской незыблемости. Башни-стражи у входа, белые стены, прямая дорога, свеча-колокольня, храм — тянущийся ввысь синью куполов, задавая цветовой камертон небу. Лишь вороньи переклички резали трезвящий мартовский воздух, да тихое скольжение черной фигуры вдали, у храмовых дверей или по тропинке к сестринскому корпусу напоминали, что это не картинка на застывшем полотне. Это — особая жизнь.

Люшу приняли тепло. С расспросами не лезли. Мать Нина — келейница настоятельницы, высокая, с асимметричным, но милым, улыбчивым лицом, обняла Иулию при встрече, провела в сестринскую трапезную. Дала время поплакать, собирая на стол: чай, монастырский мед, постные коврижки. Стояла середина Великого поста, и еда готовилась предельно аскетичная: каша с овощами, щи, фасоль. Благочинная монастыря — мать Капитолина — худенькая инокиня в очках, серьезная, прячущая отзывчивость за внешней сухостью, распорядилась, в отсутствие настоятельницы, уехавшей по благословению владыки на несколько дней в Печоры, трапезничать Иулии с сестрами, а не с паломницами. Трудниц постом всегда хватало, но общение с богомолками было бы для сыщицы в тягость. Глядя на застывшее, серое лицо Люши, которую сестры помнили деятельной и задиристой, все понимали, что женщине нужно побыть наедине с собой. И Богом. Который все управит.