Пассажирский «Боинг-727» авиакомпании «Истерн Эйрлайнз» находился на подходе к Майами, его уже засекли радары на берегу, и контрольный пункт сообщил о предстоящей посадке. Но в тот момент, когда почти у самого берега самолёт вошёл в лёгкую дымку, он вдруг исчез с экранов радаров. В аэропорту была поднята тревога. Через 10 минут силуэт «Боинга» неожиданно вновь возник на экранах. Самолёт благополучно приземлился. Члены экипажа и пассажиры удивлены поднятой тревогой, им кажется, что ничего необычного не произошло. Но произошло: тут же на посадочной полосе обнаружено, что часы у пилотов и пассажиров отстают ровно на 10 минут…
Многие обозреватели сомневаются в достоверности этой информации, настолько она представляется неправдоподобной. Берлитц же, наоборот, не видит здесь ничего невозможного. «Хотя радары и подвержены иногда помехам, – пишет он, – совпадение во времени – 10 минут – свидетельствует о том, что самолёт с пассажирами в течение этого времени, возможно, находился где-то в другом пространственно-временном измерении». В этом случае, полагает Берлитц, сказалась роль мощных гравитационных и магнитных возмущений, потрясших околоземное пространство, при проникновении сюда НЛО. В подтверждение этой гипотезы ссылаются на результаты так называемого Филадельфийского эксперимента. Эксперимент был проведён летом 1943 года у берегов Филадельфии по инициативе BMC и Управления морских исследований США. В обстановке строжайшей секретности корпус эсминца «Элдридж» подвергли воздействию мощного магнитного поля. Корабль загадочным образом исчез из дока в Филадельфии и появился в районе Норфолка; затем также внезапно оказался в своём доке в Филадельфии.
Этим сведениям я не стал бы придавать особого значения, если бы не обнаружил указаний на внешнюю причину, воздействующую на курс самолётов 19-го звена…
Если маршрут 19-го звена обозначить на карте сплошной линией, то образуется треугольник, одна из вершин которого (начало и конец пути) упрётся в Форт-Лодердейл. По плану 19-е звено должно было к 16 часам находиться в конце последнего, третьего, отрезка заданного маршрута. Здесь, уже с высоты 1500 метров, берег Флориды появляется в поле зрения раньше, чем за горизонтом скроется оставшаяся позади Большая Багама. Но вот остров растворился в дымке, а впереди вместо ожидаемой береговой линии возникла другая группа островов. Что мог подумать Тейлор? Разумеется, он подумал об островах Флорида-Кис – они расположены в непосредственной близости от южного побережья Флориды. Получалось, что самолёты, держа курс в юго-западном направлении, почему-то сильно отклонились к югу.
Из показаний капитана 3-го ранга Ричарда Бакстона, заместителя начальника оперативного отдела, морская береговая охрана, седьмой военно-морской округ, Майами
«…Полагаю, что когда они считали, что летят над островами Флорида-Кис, (самолёты) находились неподалеку от Уолтер-Ки, в 40 милях от острова Большая Багама».
Так оно и было: в то самое время, когда бомбардировщики в соответствии с планом должны были уже идти на приземление, они по непонятной причине всё ещё находились на втором отрезке заданного маршрута, чуть севернее Большой Багамы.
Из показаний лейтенанта Роберта Ф. Кокса
«…Тогда я сказал: „ФТ-28”, говорит „ФТ-74”, если вы над Кис, разверните самолёты так, чтобы солнце было слева от вас, и летите к берегу, пока не достигните Майами; следующий порт будет Форт-Лодердейл, в 20 милях от Майами. Авиабаза будет расположена слева от вас…»
Итак, в 16 часов с минутами звено взяло направление на север, почти параллельно восточным берегам Флориды. Нет вины лейтенанта Кокса в том, что он подсказал Тейлору неверное направление – Кокс поверил, что «ФТ-28» находится над островами Флорида-Кис.
Тейлор поручает вести звено капитану Стиверу, но на пути 19-го звена по-прежнему расстилается безбрежный океан. И у Тейлора зреет уже страшная догадка, что, возможно, и на других самолётах компасы показывают неверное направление…
«Будем идти курсом 30 градусов (север-северо-восток) в течение 45 минут, потом повернём на север, чтобы убедиться, что мы находимся не над Мексиканским заливом».
С этого момента пять бомбардировщиков стали удаляться от материка в восточном направлении.
Заключение 17
«Командиру 19-го звена, пилотировавшему самолёт „ФТ-28”, было неясно, в каком направлении находится
полуостров Флорида, и эта неуверенность повлияла на его дальнейшие решения».
Куше истолковывает «Заключение 17» по-своему: «Тейлор был переведён в Форт-Лодердейл незадолго до этого полёта, и недостаточное знакомство с районом Багамских островов привело его к ошибочному предположению, что он пролетает над островами Флорида-Кис…»