Псы войны. Гексалогия (СИ)

- Странноватое место, - произнёс Ранри, - Обычно в таких местах все от мала до велика вылазят поглазеть на пришельцев, а тут - выморочность какая-то...

- Сайя, смотрите кого я нашёл, - вдруг раздался голос одного из братьев Бомбоко, служивших в тайной полиции Кимбы. На них рекомендовал обратить внимание Хорос, деятельно принимавший участие в подборе членов экспедиции. Ещё одной его креатурой был Матос, тоже бывший полицейский. Сухой, быстрый на руку он знал наречия почти всех племён побережья от Кабинды до Элобея. Кроме них наёмника сопровождал Бельт Ранри и два амбала, откликавшиеся на имена Грег и Урк. А так же мальчишка Тербел. Их Шеннон взял с собой исключительно из-за физической силы. Его очень впечатлило как они во время физических упражнений расшвыряли добрую дюжину противников. Кот, раздвинув висящие циновки. На полу сидела молодая белая женщина, одетая в туземную бубу. Её взгляд был отрешён и неподвижен.

- Вот это да! - присвистнул Кот. - Кто Вы, мадам?

Ответом ему было молчание.

- Вот что, Бомбоко, пусть Матос ищет старейшину и тащит его сюда. Давай, пошевеливайся, не таращись, муха сонная! Скоро начнёт темнеть!

Пока искали старейшину и волокли его в хижину, Шеннон успел рассмотреть женщину. Судя по всему ей было около тридцати лет, обожжённая солнцем кожа и мягкие, без мозолей руки говорили о том, что в плену она недавно. Судя по отсутствию синяков на лице и лодыжках, с ней последнее время неплохо обращались. Продолжая её разглядывать, Шеннон прислонился к стене и по привычке стал насвистывать любимую мелодию. .Вдруг он уловил во взгляде женщины мелькнула какое-то осмысленное выражение.

- Кто Вы? - вновь спросил Шеннон, но женщина молчала.

Старостой оказался невысокий, какой-то обшарпанный тихий дед. На вид ему было лет шестьдесят, может больше. Его блестящую на солнце чёрную плешь украшали остатки седой шевелюры, а такого же цвета борода напоминала козлиную. Он долго стоял напротив Кота, привыкая к полумраку хижины.

- Мы представители законного правительства Зангаро, - втолковывал ему Матос, показывая бланк, на котором был напечатан приказ Госсовета о проведении выборов. Старик ещё долго водил глазами, рассматривая документ.

- Он, наверное, неграмотный, да ещё и глухой, - высказал своё предположение Ранри и заорал в ухо старейшине на местном наречии. - Дед, мы - представители законного правительства, геологи. Покажи, где зимой здесь зимой останавливался белый!

- Лучше спроси его, о том что делает белая женщина в его доме,- присоветовал Шеннон, пытаясь придать своему голосу максимум дружелюбия.

Дед неожиданно закивал. По-видимому, слова "геолог" и "белый" ему были знакомы.

- Вы к нам надолго приехали? - по-деловому осведомился он на плохом французском. - Ищете белого геолога. Так он давно уехал. Десять лун назад. А эту женщину привели с гор, она была там в плену. Её здесь много-много кормили, не били и не заставляли работать. Двакка запретил! Вот!

- Кто такой Двакка?

- Он здесь главный начальник. Лейтенант правительства.

- А где он?

- Уехал на юг, а люди его, завидев вас, сбежали.

- Почему?

- Испугались. Я вас завтра проведу к месту, где жил белый. Это совсем недалеко.

К хижине постепенно сходились жители Буюнги. Они были одеты гораздо чище и выглядели лучше, чем те, что жили в Ханипе. Завидев односельчан, старейшина осмелел и стал распоряжаться:

- Джонго, - обратился он мужчине лет тридцати. - Размести гостей в этом доме вместе, покорми. Завтра отведёшь их на место, где жил Малрун. Люди бваны, конечно, расплатится с тобой.

Шеннон утвердительно кивнул.

- Вас, бвана Шено, прошу в мой дом, - старейшина указал на стоящую поодаль хижину, сложенную из латерита. - Буюнга всегда славилась своим традиционным гостеприимством.

Кот не стал возражать против местной традиции. Он кивнул своим спутникам: те понимающе заулыбались.

По своим размерам хижина старейшины немного уступала деревянному дому на площади. в котором разместились его люди. Пока жёны хозяина подавали еду, Кот осмотрелся. Шкаф в доме был явно самодельный, керосиновая лампа - допотопная какая-то, но складная кровать, приготовленная для него, - американская. Хозяин суетился, покрикивая на своих женщин, он заискивающе ловил глаза гостя, будто извиняясь за задержку.

- Как зовут тебя, хозяин, - нарушил молчание Кот. - Вижу, что устроили мы тут большой переполох своим появлением.

- Каном, бвана! - последовал ответ. - Я из рода великого вождя Нгуно, Джонго - мой племянник.

- Я это уже понял. Меня зови Шеннон.

- Бвана Шено, - повторил старейшина, знаком показывая, что можно уже приступать к трапезе.- Хорошо!

- Расскажи-ка мне, Каном, о том, что творится в вашей долине.

- Рассказывать, бвана Шено, особенно нечего. Почти две луны назад пришёл к нам лейтенант Васи и объявил себя локатором всей Страны Винду. Сам он занял дом администратора, а своих людей расселил по домам. Однако, он по-долгу здесь не живёт.

- Так вот почему жители Буюнги не вышли к нам навстречу! Убоялись, что пришли враги Дваккы?