Любопытный случай: в вагоне метро кто-то разлил то ли чернила, то ли краску. На полу образовалась смешная клякса, напоминающая по виду голову старичка с выпученными глазками и растрёпанной бородкой. Выражение его мордочки так и говорило: ах, оставьте меня в покое, не видите — я вас боюсь, не трогайте меня, не трогайте!
Мне это показалось забавным, я даже зарисовал его в блокноте.
Незадолго до этого по ТВ-3 прошёл американский фильм "Болотная тварь". Живёт себе существо в своём болоте, никого не трогает. Зовут его Алекс, он в прошлом человек. Так нет же: его всячески пытаются выловить, использовать и проч.
Решено: он — обитатель болота, полупрозрачный, слизистый, одинокий. Кто он именно — он и сам не знает. Его, в конце концов, должна поцеловать принцесса (затрёпано, правда, ну да ладно). В кого он после этого должен превратиться — тоже пока неизвестно.
За ним охотятся УЧЁНЫЕ, которых он терпеть не может, потому что они ставят над ним опыты (кстати, что за учёные? надо бы подумать…).
И вот, именно на него, в лесном болоте, волей СЛУЧАЯ, натыкаются наши герои.
Комический персонаж не повредит, решил я, ещё не предполагая, чем обернётся этот случай. А пока… я мерил шагами пространство в районе метро "Речной вокзал", периодически подбегая к киоску за бутылкой пива и, отхлебнув, присаживался рядом и торопливо писал в блокноте пришедшие на ум реплики будущего диалога. Продавщица с подозрением посматривала в мою сторону… что ещё более усиливало моё настроение. Дойдя до слов: "А лаборантки об меня сигареты тушат, и хоть бы одна разок поцеловала!..", я и вовсе зашёлся гоготом… а следующая бутылочка оказалась чуть более холодной, чем предыдущие — меня взяли на заметку.
Потом они должны придти в страну.
И вот здесь-то можно дать волю фантазии… или, скорее, моей озлобленности на абсурд реальной жизни.
Начнём с того, что таможенник одет в чёрно-жёлтый колпачок и дерёт непомерную плату за проход по мосту. "Роуминг! — восклицает он. — Роуминг!" — это будет моя маленькая месть компании "Билайн".
Далее, с его слов выясняется, что в стране — подобно тому, как это происходило в городе Кэр-Ист, — произошла "бархотная революция". Всё встало с ног на голову. Державой стал управлять некий совет Гуммы (всякое созвучие здесь, конечно, совершенно случайно!) Немыслимого идиотизма реформы сыплются как из ведра. И, в довершение, на столицу со дня на день ожидается налёт неких полудиких "ротокканцев" — а победить их должны некие герои… за которых, вполне ясно, тут же принимают наших друзей.
Короче, вариант игры в "Семь самураев" (или, перепёртую у японцев, "Великолепную семёрку").
Признаться, поначалу я предполагал, что мне предстоит развернуть батальное полотно, поиграть в битву с гоблинами/орками и проч. Но потом закрались сомнения, а именно: а кто есть эти самые ротокканцы? И какого лешего им надо в городе?
И ходил мой сэр Бертран вокруг палатки, стреляя сигареты у Леонтия…
А потом я пришёл к простому выводу.
Не было никакого дикого племени.
Это просто работяги пришли за положенной им заработной платой.
И здесь всё встало на свои места.
С точки зрения чиновника, бюрократа — есть "мы", а есть "они". "Мы" — призваны ими править. "Они" — дураки и потенциальные злодеи. "Зверь по имени народ" — как очень хорошо сказал Леонид Сергеев.
Посему, наши герои должны участвовать в разгоне очередного, ежегодного "похода бедняков на Вашингтон" (вспомним историю!), причём им даже, может быть, и не придётся активно участвовать в этом представлении, всю чёрную работу, как обычно, сделает полиция с пластиковыми щитами и дубинками. Они же, как обычно — просто роботы, приставленные участвовать в фарсе, организованном… какими-то таинственными учёными?
Охваченный этими замыслами, я шлёпал и шлёпал главу за главой, черпая то от Марк Твена, то от Сервантеса… Небывалыми для меня темпами двинулось вперёд повествование.
Да, их принимают за роботов и ждут, что они примут участие в ежегодном представлении…
Да вот только не роботы они. Роботы — это члены Гуммы, с которых тряпочками стирают раз в неделю пыль и тщательно охраняют от воды, дабы не заржавели. Недалеко ушли от них местные чиновники, которым я дал имена рыб семейства камбаловых, начиная с сеньора Палтуса…
Но чем же, чем же всё это должно закончиться? Революцией? Войной? Кровью? Смертью?
А их хозяева-учёные… как выясняется, проникающие сюда через дыру в пространстве… они что, потерпят вмешательство в свои планы?
Ну, хорошо.
Вдруг выясняется, в чём состояла суть. Озверевший от явной насмешки, благородный сэр Бертран, выхватив меч, превращает совет Гуммы в кашу из перепачканных в машинном масле проводков и шестерёнок.
Да, организовывается сам собой революционный совет…
Что дальше?
Случай помог выявить разгадку.
Дело в том, что в Москве я живу на окраине Ходынки, где, накануне больших праздников, проходят репетиции военных парадов. И вот, в тот самый день, а точнее вечер, я возвращался с работы как раз через Ходынское поле…
Вам не случалось ли видеть сразу и вблизи армаду боевых машин?