Пуля времени

– Ааа… И как же я пойду-то, к Казаку-то? – запереживал бандит.

– А вот так и пойдешь! Или ноги не ходят? Сейчас Копер твои ноги посмотрит… Копер!

– Нет! Понял я все. Все будет в лучшем виде, – пообещал Лодыга, попытался встать, но тут же упал.

Потом кое-как поднялся и все же пошел к выходу, оставляя капающий кровяной след от какой-то невидимой глазу раны.

14

Жора-Гимназист быстро шел по улицам Москвы. На этот раз его не привлекали красоты и достопримечательности начала ХХ века. Все то, что еще недавно вызывало почти детский восторг и будило воображение, теперь казалось чужим и опасным, от чего хотелось поскорее избавиться.

У таких, как Георгий Ратманов, а скорее даже таких, как Юрий Бурлак, в самые ответственные моменты включалось шестое чувство. Помимо зрения, слуха, обоняния, осязания и вкуса. Он нутром чуял опасность. Еще не знал всех деталей и мог лишь догадываться о причинах, но уже понимал, что за ним следят и что ему в темпе вальса нужно собирать манатки и уносить из чужого века ноги!

А единственным человеком, который мог бы ему помочь, проводником между пространствами и временами, был странный чиновник для поручений Двуреченский. Вот только где его сейчас черти носят?!

На работе нет… Дома… Где он живет? Вроде бы на Чистых Прудах. Здесь не очень далеко. Ввалиться туда и добиться от прислуги четкого ответа, когда прибудет хозяин?.. Так и поступлю!

А это что за шкет? За попаданцем по пятам шел грязный оборванец. Прямо от дома Холодной. Чего ему надо? Сейчас выведу дрянь на чистую воду…

Ратманов резко свернул в подворотню. Подкараулил там пацана. И прижал немытой мордой к кирпичной стене, заломав руку за спиной, лишь только преследователь свернул в ту же арку.

– Стоять! И отвечать коротко! Понял?

– Угу. – Пацан не ожидал от Георгия такой прыти.

– Следишь за мной?

– Ну, это… Да.

– Кто подослал?

– Да никто.

Ратманов нажал на уже согнутую руку, парень взвыл.

– Да правда никто, дядя! Вы просто на этого… тилигента похожи… А таких всегда развести на что-нибудь приятно… Я ж не знал, что вы…

– На что ты хотел меня развести?

– На деньги, знамо на что, ну и одежонку тоже.

– Если врешь, руку сломаю!

– Понял, понял, не вру, дядя!

Ратманов резким движением перевернул пацана лицом к себе, посмотрел прямо в глаза – не врет.

– Зовут как?

– Дурилкой. Дурнем. Отбитой башкой.

– А мать с отцом как назвали, когда крестили?

– Э… – Подросток почесал голову только что освобожденной рукой. – Минькой, Михайлой.

– Вот что, Михайло, хочешь сослужить дяде службу? А даже не так – подзаработать хочешь?

– Кто ж не хочет? Что делать-то надо? Я много умею: дерусь хорошо, могу что-нибудь свистнуть на базаре незаметно.

– Вот те рубль. – «Дядя» засунул в карман парня монету. – Дам еще два.

– За что?

По инициативе Ратманова оба отделились от стены и ненадолго высунулись из арки. По улице в это время фланировали еще двое. Весьма подозрительные. У Георгия как раз на таких нюх и был.

– Сделаешь так, чтобы эти «друзья» за мной не ходили. Как ты это сделаешь, меня совершенно не волнует. Понял? Только без крови, конечно.

– Хм… А два рубля?

– Будут ждать тебя в кадке с цветком на углу Большой Лубянки и Варсонофьевского, в кухмистерской.

– А если обманешь?

– Посмотри на меня…

Теперь уже попаданец продемонстрировал пареньку взгляд человека, который не врет. Во всяком случае, о том, что не касается временных перемещений. А потом добавил:

– Если совру, всем раструбишь, что Жора-Гимназист – балабол, нечестный вор, дел с ним лучше не иметь.

– Жора-Гимназист…

– Гимназист.

– Ну давай, дядя, пошел на заработки.

15

Лодыга стоял уже перед Казаком. На этот раз грозный атаман не стал устраивать никаких фокусов с переодеваниями и шрамами. Облезлый выглядел как Облезлый, а Казак как Казак.

Встречались в тайном месте. За стенкой работали какие-то заводские механизмы. Они издавали сильный непрерывный гул. Можно было орать сколько хочешь, что ты невиновен, а еще получить пулю в лоб и незаметно для остального мира отойти в мир иной – никто и не услышит.

Судя по всему, Лодыга только-только кончил говорить. Рожа была красная от волнения. А по шее обильно за шиворот стекал пот.

Казак же молчал и был чем-то недоволен. После чего произнес:

– Не нравишься ты мне, Лодыга. И никогда не нравился.

– Ваше высоко…

– Молчи. В свою команду я б тебя никогда не принял. Но сейчас другое… Хочешь посмотреть, что мы с такими, как ты, обычно делаем?

Лодыга посмотрел на атамана одновременно испуганно и вопросительно. Неуверенно кивнул.

– Дуля! – заорал Казак.

На этих словах где-то громко провернулись несколько засовов железной двери, и в помещение втолкнули человека, избитого до полусмерти. За ним вошел огромный Дуля. В этот момент он больше всего походил на средневекового палача. А человек, соответственно, на жертву.

Дуля поравнялся с избитым и пнул его дальше. Тот почти покатился вперед. И докатился до Лодыги. А тот даже вынужден был ногу убрать в сторону, чтобы не попасть под общий замес.

Затем Казак подал Дуле оговоренный знак. Тот достал огромный револьвер, размером со свою ручищу, и хладнокровно прикончил избитого выстрелом в затылок.