Пулковский меридиан

«Москва, Кремль. В. И. Ленину.

Сегодня наши части при поддержке нашего Ладожского флота внезапным ударом овладели Видлицким заводом у границы Финляндии, захватили 11 орудий и богатые артиллерийские и продовольственные склады. Взятые снаряды, патроны, пулеметы подсчитываются. Наше наступление под Питером продолжается… Кроме взятых раньше 26 пулеметов взято еще в разных пунктах около 30 пулеметов.

Сталин»

Глава XXIV

НА ВЗМОРЬЕ

В середине июля Вова Гамалей вернулся из-под Луги в Пулково. В первый же день, конечно, он обежал все знакомые пункты, осмотрел и проверил все, что ему тут было дорого. Все стояло на своих местах.

В мире могло совершаться все, что угодно. Чужие крейсеры могли обстреливать наши берега. Части Красной Армии могли теснить адмирала Колчака все дальше и дальше в глубь Сибири. «Добровольцы» Деникина, напротив того, черной, поднимающейся с юга тучей надвигались все ближе на центр России, на Москву. Это не касалось Пулкова.

Профессор Гамалей любил, раздраженно огрызаясь, приводить перефразированное высокомерное изречение римских юристов: «Fiat scientia — pereat mundus!» [31]

В июне Петр Аполлонович окончательно рассвирепел на отсутствие заграничной астрономической литературы, на то, что его личная связь с «коллегами из Жювизи» и «коллегами в Галле» безнадежно порвалась.

Он сел как-то к своему заваленному бесчисленными рулончиками спектографической негативной пленки столу, написал сердитое и обиженное письмо, надписал адрес: «Москва. Кремль. В. И. Ленину», и велел Дмитрию Лепечеву отправить его сегодня же из пулковского почтового отделения.

Старик Лепечев, прочитав адрес, ахнул. Потом, однако, ему пришла в голову благая мысль: «А вдруг товарищ Ленин велит выдать побольше масла для рефрактора?»

Тогда он принял свои меры, дабы письмо дошло уже повернее: он надписал на нем «Заказное», внизу приписал: «От знаменитого профессора Гамалея Пётра Поллоновича», наклеил, как тогда полагалось, на сотню рублей марок и с трепетом сдал пакет под расписку начальнику пулковской почты.

Письмо дошло и было прочитано, хотя, конечно, ни Гамалей, ни Дмитрий Маркович не знали, как это случилось.

Оно прибыло в горячий день: Владимира Ильича поминутно просили то подойти к прямому проводу с Южфронтом, то побеседовать с прибывшими из освобожденных губерний Сибири крестьянами-ходоками, то еще куда-нибудь по срочному и важному делу. Ленин устал; он утомленно гладил лоб; наклонясь над столом, то и дело крепко прижимал глаза ладонью и по нескольку секунд сидел так, сосредоточиваясь.

Гамалеевский конверт попал ему на глаза именно потому, что секретарь подчеркнул красным карандашом «знаменитого профессора» и поставил над ним сразу два иронических знака — восклицательный и вопросительный.

Ленин вынул бумажку, прочел внимательно, то усмехаясь, то поднимая бровь. Подумав, он встал, заложил пальцы в проймы жилета, отвел локти назад, с силой расправил грудь, потом подошел к книжной полке, прищурясь, привычным жестом достал пятнадцатый томик энциклопедии, развернул, пробежал две или три статейки.

— Гм! Гамалей… Династия целая! Ну, что ж?

Он надавил кнопку настольного звонка.

— Вот что… — сказал он, слегка посмеиваясь, когда секретарь появился, — тут вот курьезное письмо. От «знаменитого профессора Гамалея». Это, кстати, не сам он себя так. Это — другой почерк. Кто-то от большого усердия!.. Ну, что ж? Старик сердится, по-своему он прав, пожалуй… Действительно им трудно сейчас. Дело, конечно, архиважное, никто не спорит! Во все времена и при всех обстоятельствах оно важное. Знаете что? Надо ему устроить как-нибудь возможность деловой, научной связи. Конечно — только деловой! И только — ему лично. Никаких третьих лиц, пожалуйста! Вы соорудите письмо ему. Дайте мне посмотреть… Ну и там пусть справятся: кто он и что… Не в научном плане, понятно, а в общем… И, если можно, пусть разрешат. Раз в месяц, что ли…

Он снова взял письмо в руки и снова улыбнулся.

— Ишь, разошелся, премудрый гелертер! [32]Повидимому, колючий старец! Я таких в Лондоне в библиотеке много видел… Ну, наши, конечно, несколько иного теста… Пошире горизонты: поменьше буржуа, побольше человеки… Надо помочь!

Недели через две Петр Аполлонович Гамалей получил письмо из секретариата Предсовнаркома и разрешение на право переписки с заграницей. И в письме и в разрешении несколько раз подчеркивалось: «лично вашей… исключительно научной».

Валерия Карловна услужливо предложила было взять на себя и эту корреспонденцию своего друга, но друг неожиданно ощетинился.