Пульс за сто

— Простите, что не сразу открыл, — извинился Виорел. — Вы должны меня понять. Я впервые один в такой обстановке.

Перед тем, как сесть, Дан зачем-то передвинул скамью, стоявшую у стола, ближе к топчану.

— Вы, городские, всего боитесь.

Виорел взял табурет и пристроился напротив хозяина. Свеча стояла на дальнем конце стола. Он потянулся за ней, придвинул ближе. Дан отстранился. Лицо его снова оказалось в тени. Видно, глаза не привыкли к свету.

— Поешьте, — предложил Виорел. — Ваш отец оставил так много всего, мне одному ни за что не съесть.

— Не хочу.

Чувствуя себя обязанным как-то расположить обиженного хозяина, Виорел отправил в рот кусок мамалыги. Со сметаной и чесноком она действительно была великолепна.

— Замечательно. В жизни не ел ничего более вкусного. Вы действительно не хотите составить мне компанию? — Он подвинул блюдо к Дану.

Тот резко оттолкнул тарелку от себя.

— Я же сказал — не голоден!

Виорел почувствовал себя задетым.

«Кажется, я извинился. Что же ему еще надо?»

Он предпринял последнюю попытку поддержать беседу:

— Надеюсь, с вашими овцами ничего не случилось?

— Нет. Напарник появится только к утру. И потом… я кое-что забыл. — Дан поднялся со скамьи и, отперев дверь второй комнаты, скрылся за ней.

«Полагаю, там найдется кровать», — с надеждой подумал Виорел. Спать на одном топчане с «радушным» хозяином ему вовсе не улыбалось. Теперь, когда страхи ушли, он ничего не имел против шести часов крепкого здорового сна.

Из соседней комнаты не доносилось ни звука. Уже улегся? Вот так, не сказав ни слова? Впрочем, с него станется. Что ж, не будем навязываться. Виорел разделся, лег на топчан и отвернулся к стене. Если Дан решит вернуться, пусть думает, что гость уснул.

Вместо сна в голову полезли дурацкие мысли. Какой-то он все-таки странный, этот парень. Не хочешь есть — не ешь, зачем же отталкивать протянутую тарелку? Не любит мамалыгу? Или… чеснок? Виорел потряс головой, отгоняя наваждение, и, тем не менее, снова почувствовал себя неуютно.

«А еще он боится света, — подсказал внутренний голос. — И у него странные красные глаза».

На столе тихо пискнул оставленный органайзер. Значит, уже двенадцать. Полночь. Виорел перевернулся обратно на спину…

«Не хочешь лежать к нему спиной, да?»

Виорел натянул на себя овечью шкуру и закрыл глаза. Единственный способ прекратить все эти глупости — постараться уснуть.

Ему почти удалось это, когда дверь второй комнаты открылась. Сквозь полудрему Виорел услышал шаги. Медленные шаги. Такие, будто человек движется в темноте наощупь. Странно. Ведь свеча на столе еще горит. Наверное, Дан просто не хочет будить спящего гостя.

По звуку приближающихся шагов Виорел почувствовал: Дан направляется к столу. Или… к нему? Шаги остановились. Совсем рядом.

«Черт побери, неприятно».

Несмотря на сомкнутые веки, Виорел чувствовал — Дан стоит рядом с топчаном. Он физически ощущал на себе его взгляд.

Желание открыть глаза стало нестерпимым. Виорел ничего не мог с этим поделать. Он невольно стиснул скулы. Наверное, это движение мускулов не могло остаться незамеченным. Тем более, Дан не просто смотрит. Он… Да! Шестое чувство подсказало Виорелу — он наклоняется.

Виорел открыл глаза. Лицо Дана, неестественно бледное, нависало над ним.

Действуя скорее инстинктивно, чем осознанно, Виорел с воплем оттолкнул от себя страшное видение и попытался вскочить, но лишь вжался спиной в стену.

На щеке у Дана появилась небольшая быстро краснеющая черта. Резко отпрянув, он приложил к ней ладонь и зло сказал:

— Ты заплатишь за это.

— Не приближайся ко мне! — крикнул Виорел.

Дан презрительно ухмыльнулся. Его верхняя губа приподнялась.

«Боже, что это? — с ужасом подумал Виорел. — Игра света или… Разве у человека могут быть такие зубы?»

Дан провел по царапине пальцем и слизнул с него капельку крови.

Нож! На столе лежит нож! А стол совсем рядом!

В мгновение ока Виорел соскочил с кровати и метнулся к столу. Через секунду он уже стоял за ним, сжимая в руках внушительный тесак. Пламя близкой свечи, чуть не задутое его стремительным броском, бешено плясало на широком лезвии.

Дан отступил в тень. В его глазах снова мелькнули красноватые искры.

— Я не так слаб, как тебе кажется. Лучше не приближайся! — выкрикнул Виорел.

Дан не ответил. Он по-прежнему смотрел на Виорела. Смотрел странно. Не в лицо, куда-то ниже.

«Знаем мы этот приемчик. Стоит мне опустить глаза, и он бросится на меня. Но почему?»

В мозгу Виорела вертелся ответ на этот вопрос. Ответ, в который он отказывался верить. Нет. Невозможно. Дело в другом. Видимо, эти люди заманивают к себе путешественников и потом… Заманивают? Разве не они сами подошли к старику на рынке? И если даже так, почему Дан не напал на него сразу? Чего он ждал?

«Он ждал полуночи», — подсказал внутренний голос.

Виорел почувствовал, как им овладевает паника.

Дан сделал шаг. Назад.

— Опусти нож. Я ухожу.

Виорел продолжал держать нож наготове.

— Уходишь? Куда?

— Не твое дело. Назад. К овцам.

— Ночью? Думаешь, я тебе поверю?

— Овцы не могут ждать.

— Тогда зачем ты вернулся?