Пушистая улика

– Очень тебе сочувствую, – сказала Лешка. – А я все думала, что ты рисуешь котов. Советую тебе скачать из Интернета такого же барса, какой был на том снимке. Ведь они все на одно лицо, то есть морду. У нас есть друг Славка, а у него немецкая овчарка, Джим. Славка один раз купил огромный календарь, и на нем – вылитый его пес. Этот календарь так у него и висит, и никто не сомневается, что это Джим и есть. Вот и ты можешь распечатать себе своего барса и тоже повесить на стенку. В память о папе.

– Нет, – печально улыбнулась Оля, – точь-в-точь такого не скачаешь. Ты разве не знаешь, что нельзя найти двух снежных барсов с одним и тем же окрасом? Что все их пятна и розетки отличаются одна от другой и даже по-разному расположены? Они как снежинки – не повторяются никогда. У нашего на лбу черточки кончались четкой звездочкой. Такой звездочки я не встречала ни разу.

– Ну да, прости, я просто забыла, что и у зебр полоски не совпадают, и у тигров… – рассеянно сказала Лешка и вдруг вспомнила, что совсем недавно видела у Дмитрия Андреевича шкуру барса. И он сказал, что это подарок какого-то его давнего не то друга, не то приятеля. А ведь у того барса тоже, кажется, на лбу звездочка. И черточки. А вдруг это тот самый барс? И тогда его друг-приятель был как-то связан с Олиным папой, со всей их семьей и знал домашнее прозвище Светланы Аркадьевны? То есть он и есть их неуловимый блондин? Маловероятно, конечно, но стоит проверить. Ромка бы такую возможность не упустил.

– А нарисуй-ка мне, пожалуйста, поточнее эти полоски и звездочку, – попросила она Олю и подала ей листок бумаги.

Пока девочка рисовала, у калитки просигналил автомобиль. Это за ней приехала Оксана.

– Я с вами, – взяв листок, мгновенно решила Лешка. Ей захотелось немедленно сверить рисунок со шкурой. Ведь если приметы совпадут, то Дмитрий Андреевич назовет ей имя своего приятеля, то есть преступника, они быстро его найдут и, быть может, тогда узнают, куда делся Ромка.

По дороге она во всех подробностях пересказала Оксане разговор Артема и Александра. Девушка очень внимательно ее слушала.

– Когда-то он и вправду бросал в мое окно камешки, и я к нему выбегала, – тихо вздохнув, сказала она и потом всю дорогу молчала.

Выйдя из машины, Лешка сразу побежала к дому, похожему на дворец.

Дом сторожил уже знакомый охранник.

– Здравствуйте. Дмитрий Андреевич дома? – подбежав к окошку светлой будки, спросила Лешка.

– Отъехал, – ответил парень.

– Как жаль! Дело в том, что я, кажется, забыла у него кошелек. Можно мне его поискать?

Охранник помотал головой:

– Не имею права тебя впустить.

– Ну пожалуйста, я вас очень прошу, – взмолилась Лешка. – Если кошелька здесь нет, то я буду искать его в другом месте.

Вздохнув, парень взялся за телефон:

– Дмитрий Андреевич, извините за беспокойство, но тут пришла девочка…

– Оля, подруга Артема, – просунув в окошко голову, вклинилась Лешка и повысила голос: – Я, кажется, в прошлый раз забыла у вас кошелек. Можно мне за ним сбегать?

Хозяин дома ее услышал, и разрешение было получено.

– Только мигом, туда и обратно, – сказал охранник, открыл ей калитку, и они вместе пошли к дому. Лешка первой вбежала в охотничью комнату, кинулась к дивану и, подсунув под валик свой кошелек, быстро осмотрела шкуру. Так и есть, полоски и звездочка на лбу зверя точь-в-точь такие, как на рисунке. И почему она не обратила внимания на Олиных «котов» раньше?

– Ну что, нашла? – спросил парень.

Покружив по комнате, Лешка приподняла диванный валик и извлекла из-под него свою собственность.

– Вот он!

Покинув дом, охранник занял свое место в будке, а Лешка пошла к Корчинским, по дороге собираясь объяснить Артему, почему не дождалась его дома.

Глава XI

На краю гибели

Лешка вынула телефон, но позвонить не успела. Она увидела, как к воротам дома-дворца подъехал знакомый «Лексус», и опрометью кинулась назад. Дмитрий Андреевич въехал во двор и вышел из машины. Лешка промчалась сквозь открытые ворота и настигла его уже у входной двери.

– Постойте!

Дмитрий Андреевич обернулся и удивился:

– Привет! Как ты тут оказалась?

– Просто. Увидела вас и вбежала следом.

– И Федор тебя не остановил?

– А должен был?

– Конечно, на то и поставлен. Ведь вместо тебя мог оказаться грабитель. А ты почему снова здесь? Нашла кошелек?

Лешка кивнула:

– Нашла. У меня другое к вам дело. Понимаете, Олин отец перед своей гибелью прислал им с мамой фотографию барса со звездочкой на лбу совсем как на вашей шкуре, а эти звездочки не повторяются никогда. Вдруг это тот самый барс? И тогда ваш приятель был в горах вместе с Олиным папой, и, быть может, он и есть наш неизвестный блондин. Вы ведь знаете, что сегодня ночью он опять напал на Олину маму? – сильно волнуясь, быстро и сбивчиво пояснила она.

– Знаю, жалко ее, – сумрачно ответил Дмитрий Андреевич, но недоверчиво качнул головой. – Боюсь, девочка моя, ты опять ошибаешься. Среди моих друзей преступников нет.

– А вдруг есть? А если ошибаюсь, то все равно надо проверить. Вы только скажите, кто он?

Дмитрий Андреевич помедлил: