Пусть проигравший плачет

— Не знаю, Таня. Просто от нее исходит зло. Кажется, что она просто начинена, как взрывчаткой, злобностью, завистью и пороком. Кроме того, она ведь сидела. Собственно, ее узнал Арташес. Когда она появилась как-то раз, с требованиями платить за дочь, Арташес очень тогда разволновался. Он ходил из угла в угол и твердил, что надо бы нанять кого-то, потому что эта самая Галина весьма опасна. По его словам, не было человека ее опаснее. Но что она сделала, он говорить отказался — сообщил нам, что мы еще слишком малы.

— Кстати, а сам Арташес? Что он был за человек?

— Я его очень любила, Таня. Если бы не Рябцев, Арташес был бы вообще похож на доброго ангела. Он очень любил и Павлика и Лорку, хотя оба они были для него приемышами. Обожал Анну. Умел дружить. Постоянно нас баловал. Из всей их компании, я знаю, Лорка любила по-настоящему только его. И его смерть она переживает трагически, Таня. Если ты думаешь, что в этом виновата она, отбрось эту мысль сразу. Арташес — он был ей отцом. Любимым и любящим. Не надо думать, что его уголовное прошлое сделало из него подонка.

— А что ты имела в виду, когда сказала «если бы не Рябцев»?

— Рябцев был черным гением. Он завидовал, а знаешь, как умеют завидовать? Поэтому очень часто толкал их на ссоры, наслаждаясь моментом. Но Лоретту он любил, хотя иногда мне казалось, что как-то порочно. Как у Набокова в «Лолите». Но я не могу рассказать тебе об этом — если Лорка что и испытывала с этой стороны, то предпочитала умалчивать об этом…

— Теперь о стилете…

— Каком? Лоркином?

Я подпрыгнула.

— Как это — Лоркином? Это Лореттин?

— Да, если старинный, испанский. Ей купил его Арташес, чтобы Лорка помнила о своем испанском предке. Сначала они вынули лезвие. А Лорка была от него в восторге. Он служил ей амулетом. Однажды она мне сказала, что, если стилет пропадет, она погибнет. Так вот, сейчас он пропал, Таня. И Лорка действительно может погибнуть.

— Анечка, это только приметы. Ничего с Лореттой не случится…

Я не успокоила ее.

— Он уже пропадал однажды. И Лорка оказалась в больнице. Потом Арташесу удалось его найти.

— Ань, а Анна и Галина друг друга знали?

— Думаю, что они встречались… Потому что именно перед Аниной смертью она и возникла в пространстве, эта гнусь. Причем, я думаю, что тогда стилет украла именно она. Пропила.

Что ж, история начинала проясняться. Стемнело. Я посмотрела на часы. Ритка все еще не появлялась, хотя время уже было позднее.

— Нам пора.

Я проводила их и поблагодарила за помощь.

— Таня, я же пытаюсь помочь Лоретте. Мое сердце чувствует беду…

— Еще один вопрос, — вспомнила я уже на пороге. — У Лоретты есть любимая песня?

Сейчас она скажет — «Пустыня любви»…

— Есть, — кивнула она. — Ее почему-то прикалывает «Орландина». Помнишь эту песенку «Колибри»?

Я присвистнула.

«Да, мое имя Орландина»?!

* * *

Набрала номер Лоретты сразу, стоило только закрыться двери за моими гостями.

Судя по визитной карточке, эта молодая особа неплохо была устроена в жизни. Владеет агентством… Интересно, каким? Модельным, типа «Ред старз»?

Скорее всего.

Сначала трубку долго не поднимали. Я взглянула на часы — было уже поздно. Почти собравшись повесить трубку, я вдруг услышала щелчок и вслед за ним женский голосок:

— Лоретта Гараян слушает.

— Простите, что я звоню так поздно, — сказала я. — Вы меня помните? Мы почти столкнулись сегодня.

— Ах, вы все-таки позвонили, Таня.

Я не удивилась. Лоретта прекрасно знала, кто я такая. Просто соблюдала правила игры.

— Честно говоря, я думала, что вы сделаете это сразу. Как только узнаете, кто я такая.

— Простите, у меня было много дел.

Я не стала говорить ей, что найден труп ее посланца.

— Вы хотите со мной увидеться?

— Да, вы угадали.

— Надеюсь, не сегодня? Я, признаться, немного устала. А вам и так сегодня дала информацию Аня.

Ого. Вот тебе и Лоретта… Оказывается, она знает про мои шаги достаточно, чтобы делать свои осторожно!

— Давайте завтра, — согласилась я. — Я тоже устала.

— Замечательно. В одиннадцать утра вас устроит?

— Да.

— Таня, а о моем стилете еще ничего не известно? — спросила она детским голосом.

— Пока нет.

«Кроме того, что твой детский талисман сейчас служит орудием убийства…»

— Пожалуйста, вы ведь поможете мне его найти?

В ее голосе слышалась мольба.

Что это — очередная игра великой Лоретты или она и впрямь расстроена его пропажей?

— Он мне и самой нужен, — призналась я. — Поэтому давайте стараться вместе.

Мы попрощались. Я повесила трубку, устроилась с ногами в кресле и начала катать кости. Честно говоря, я нуждалась в успокоении. Ритка… Мои мысли упорно возвращались к ней, несмотря на круговерть странных образов гараяновского окружения.

Куда она могла подеваться?

Стрелки часов показывали двенадцать. Ритка отчаянно боялась ходить по ночным улицам. Что заставило ее преодолеть собственные страхи?

Чтобы все-таки успокоиться, я бросила кости. Что с моей подругой?

33+19+12.

«Символы предвещают покупку обручального кольца и соответственно свадьбу».

Ну, вот… Ты за человека волнуешься, а моя Ритка просто торчит на любовном свидании, собираясь замуж…