Путь к Зеленому Огню

Во-первых, юноша Клас. С ним произошли некоторые странные события, которые, по ближайщем рассмотрении пауком, не имели ценности как таковые, в отличие от результата. А произошло в итоге одно: от Класа исходят импульсы такой силы, какая и не снилась рядовому смертоносцу. Всего-навсего. Вот такой дикарь-степняк... Как все это напоминает не такую уж давнюю историю с неким человеком из пустыни, который теперь известен и уважаем во всем известном Анзе мире. Две случайности - это уже не случайность.

Во-вторых, странный человек из неизвестного восьмилапому Леса. Сначала паука удивляла странное спокойствие этого Питти, сопутствующее ему столь постоянно, что впору было принять его за какое-нибудь дерево, а не за человека. Только при изучении с близкого расстояния, с помощью Элоиз, Анза смог открыть нехитрый секрет шамана: сознание человека было как бы накрыто колпаком, состоящим из... Каких-то других сознаний? Но чьих? Питти, абсолютно неуязвимый для прямого воздействия на разум, безумно опасен для любого смертоносца.

И в-третьих, только что обнаруженный человеческий детеныш по имени Стэфи. Его сознание абсолютно прозрачно, с помощью Элоиз, обеспечившей визуальный контакт, Анза входил в него. Но там, в глубине, обнаружилось нечто совершенно необычное, прежде невиданное пауком. Как будто там спал какой-то зверь, древний и могучий, спал до поры до времени, ждал своего часа. Что станет с этим миром в момент пробуждения такого существа? Не стоит ли убить ребенка сейчас? Не будь смертоносец ученым, он бы так и поступил. Однако в Уте уже давно поняли, что уничтожение носителей мутаций приводит лишь к их усложнению и усилению в следующих поколениях. Стэфи нуждался в изучении, так же как и два первых случая.

Паук грелся в лучах утреннего солнца, прислушиваясь ушами Элоиз к разговору у костра. Они уходят... Вот и конец эксперименту. Отпустить всех троих, оставить их без присмотра - преступление. Теперь уже все равно, удалось ли "маленькой" понести, оставаться в племени больше нельзя.

"Маленькая!"

"Да, Анза, я здесь, я слушаю тебя... Любимый...""Я тоже люблю тебя. Мы должны пойти с этими людьми, маленькая. Просыпайся. Если хочешь, я понесу тебя."

"Нет, не нужно, я с удовольствием прогуляюсь... Только будь недалеко, я так боюсь скорпионов! И еще сороконожек, они противные." - у костра Элоиз выпрямилась и завертела головой на длинной сильной шее, вспоминая, где находится "колодец". "Знаешь, я и сама не хочу оставаться. Тут будет скучно - они побредут по Степи искать опять эту Гусеницу, идти день за днем под этим солнцем... Ты молодец, спасибо тебе. А куда мы их поведем? В Город?"

"Они пойдут сами, маленькая. Попытаться влиять на них - значит начать конфронтацию, а я хочу лишь изучить этих людей. Наоборот, от Города их надо держать подальше."

"Жаль! Я соскучилась по Городу." - Элоиз шагала к яме с водой, намереваясь умыться. С собой она прихватила копье, ведь у воды могут собраться все местные гадины. Степняки провожали ее глазами, женщины с завистью, мужчины с вожделением. - "Они совсем привыкли ко мне, Анза! Я им нравлюсь! Немало времени понадобилось дурачкам, чтобы принять меня как обычного человека! Но я не хочу с ними оставаться, нет. Идем."

Девушка внимательно изучила крошечный искусственный водоем и осторожно умылась. Стоило бы помыть и волосы, но что поделать, они с Анзой в походе. Зато тунику не мешало бы местами застирать... Элоиз оглянулась в сторону Пожирателей Гусениц и обнаружила, что все они по прежнему смотрят на нее. Ну и пусть! Она вызывающе не спеша разделась, достала из мешочка кусок мыла и занялась приведением одежды в порядок. Пусть посмотрят в последний раз, бедняжки.

6

Шаман поблагодарил Тину за приготовленную в дорогу пищу, взглянул на солнце и недовольно тряхнул бубенцами. Слишком уж долго они собираются! Не хватало еще, чтобы кто-нибудь передумал, и тогда снова придется тратить время на уговоры. По-настоящему Питти хотел взять с собой только Класа, парня было бы жаль оставить в этом скучном болоте гнить заживо. Если с ним необходимо прихватить еще троих - пусть, дорога рассудит, кому жить, кому умереть. Однако ждать шаман не любил.

- Пора выступать! - крикнул он и хотел повторить это для Класа, но его опередил Стэфи.

Вот кто был готов - мальчишка уже час переминался возле Питти с узелком в руках. А теперь оказывается, что он еще и любитель изучать незнакомые языки в течении одного дня... Шаман снова заглянул малышу в глаза, и снова встретил твердый, ясный взгляд. Пожалуй, придется идти помедленнее, парень того стоит.