Путь к золоту Рюрика

Мало того что ее самой не было, так Аристарх Венедиктович напряг свои детективные способности (кто лучший сыщик Санкт-Петербурга?!) и заметил, что ни блинов, ни каши, ни еще чего съестного на завтрак на кухне тоже не было — что привело его в еще большее замешательство.

Ладно, глупая служанка пропала, но завтрак? Где же завтрак? — затравленно принялся озираться по сторонам господин Свистунов.

Пылая праведным гневом и закусывая найденным в просторах домашнего халата печатным пряником, Аристарх Венедиктович сделал немыслимое — он попытался подняться на второй этаж дома, чтобы поискать там пропавшую служанку.

По лестнице ходить ему давно не доводилось, — его грузная фигура не подходила для подобных гимнастических пируэтов, потому когда он все-таки взобрался на второй этаж, то взмок до нитки. Пот катился с него градом, что еще больше рассердило сыщика.

Он с большим трудом, держась за стеночку, все-таки доковылял до комнаты негодницы и без стука распахнул дверь, чтобы высказать все, что он о ней думает.

Но не успел, перед ним предстала весьма своеобразная картина и люди, которых в гости он не приглашал.

Новгородская область. Батецкий район. Наши дни

— Слушай, Майка-Маянка, а ты куда ночью ходила? На свиданку или так просто прогуляться при луне? — Нос рыжей Стеши сморщился, и она чихнула, копаясь в спортивной сумке, чтобы найти более-менее чистую футболку.

— Гуляла, — небрежно отмахнулась от нее Виноградова, не хотелось подруге рассказывать, что ее втянули в расследование.

— Колись, Майка. Я тебя хорошо знаю, колись, где и с кем гуляла? Я же ночью слышала, как ты смылась! — не отставала подруга.

Она наконец-то из недр сумки достала фисташковую футболку с открытыми плечами, внимательно ее рассмотрела, но все же решила примерить.

— Да неважно это. Ты как думаешь, это Эдуардовна Люсю прирезала? — решила сменить тему Майя.

— Конечно, кто же еще?! Я всегда знала, что она настоящая маньячка! — злорадно ухмыльнулась Белинская.

Майя удрученно вздохнула. Нашла кого спрашивать! Всему курсу была знакома пламенная «любовь», а точнее «нелюбовь», даже ненависть Стефании Белинской к Марине Кузнецовой. Отношения у них не заладились с самого начала, Стеша сдавала зачет по предмету аж шесть раз, и только вмешательство профессора Апраксина помогло ей попасть на практику.

— Ты видела ее вечно накрахмаленные белоснежные воротнички, такой помешанный на чистоте параноик — точно маньяк. Помяни мое слово, это Мымра Люсю зарезала! — безапелляционно заявила Стеша.

Взглянув на лежащие на полу футболки, джинсы вперемешку с грязными кедами, Майя подумала, что подруга могла бы что-нибудь полезное в плане аккуратности перенять у Кузнецовой, но вслух этого, конечно, не сказала, а то еще обидится.

— А ты слышала, что Люся успела георадарные исследования доделать! Может, ее из-за работы убили?! — задумалась вслух Майя.

— А чего это у тебя такой интерес проснулся? Криминальный, — поинтересовалась Белинская, напялив на себя футболку и пытаясь руками пригладить взъерошенные, как у мартовского кота, рыжие лохмы. Лохмы все никак не хотели приглаживаться и причесываться, и Стешу это дико бесило — она, ворча себе под нос проклятия, пыталась придать своей прическе более-менее приличный вид.

— Да нормальный у меня интерес. Люсю жалко, молодая такая, умница была, вот раз — и все! — печально ответила Майя.

— Жалко, конечно, но, как говорят французы, се ля ви! Мементо мори! И все в таком духе! — принялась хвастаться своими лингвистическими способностями Стеша. — Ну, ты мне про свиданку так и не ответила?!

— Да не было никакой свиданки! Со старым другом посидели, поболтали!

— Старый друг — наш следователь?! Как там его? Князев? — удивилась Стеша.

— Он самый, — вздохнула Майя. Иногда настырность и бесцеремонность подруги ее раздражали.

— И что он хотел от тебя? — допытывалась Белинская.

— Тебе нужно было в НКВД работать! До всего докопаешься!