Путь к золоту Рюрика

Мой дорогой друг Р, с которым я разговаривал на эту тему, мне сказал, что я не должен слишком задумываться над тем, что нашел. Ведь я занимаюсь важным научным делом и не должен отвлекаться по пустякам.

Успокоенный, я продолжил работу.

1868 г. Санкт-Петербург

Большие настенные часы в гостиной, произведение искусства немецкого мастера Рихарда Шленкера, стоившие баснословных денег, пробили ровно восемь утра. То самое время, которое с нетерпением ждал Аристарх Венедиктович Свистунов. Время первого завтрака, а был у него и второй завтрак, и третий, за ним следовал небольшой перекус, время ланча, первый обед и так далее. Но это будет позднее, а сейчас первый завтрак. Конечно, за длинную ночь у лучшего сыщика Санкт-Петербурга во рту и маковой росинки не было с самого ужина, ну не считать же чем-то внушительным несколько конфеток (около дюжины), сочной груши и сдобного пряника, которыми господин сыщик немножко подкрепился глубокой ночью.

Он проснулся от звука открываемой двери, ему послышалось, что это вернулась горничная Глафира. Вот только куда это по ночам она могла бегать? Неужели полюбовничка себе завела?! — испугался Аристарх Венедиктович. От этих мыслей он и проголодался и ночью позволил себе немного перекусить.

Нужно сегодня же уточнить у Глашеньки, куда это она ходила! А может, это был сквозняк? Или просто почудилось?

Но, как бы то ни было, аппетит у сыщика разыгрался не на шутку, и в предвкушении божественных блинчиков со смородиновой наливочкой, которые намедни обещала ему Глафира, Аристарх Венедиктович чуть ли не подпрыгивал за столом, при этом смешно комкая белоснежную салфетку на необъемном животе.

Но часы уже пробили восемь утра, а Глаша завтрак все не несла. И на кухне было так же тихо.

Прошло еще несколько минут.

Господин Свистунов нахмурился, заерзал на стуле и крикнул:

— Глашенька, вы сегодня никак припозднились?

В ответ оглушительная тишина.

— Глафира Кузьминична, завтрак сегодня будет?

В ответ только молчание.

Вставать с теплого нагретого стула не хотелось, но чего не сделаешь ради хозяйского долга.

«Куда же эта гадкая девка подевалась? Вот уж, я ей все выскажу!»

С трудом Аристарх Венедиктович вытащил свои пышные телеса из недр стула и тяжело поковылял в сторону кухни, на которой, о конфуз, никого не оказалось.

От неожиданности и удивления Свистунов даже застыл на пороге, как каменный истукан. Глафира работала у него уже более пяти лет и ни разу, никогда в жизни не пропускала священный момент завтрака, обеда или ужина.