Путь на Кристу. Новичок

– Чая всё нет, похоже, кефир ещё греют… Ладно, ждать некогда. Приступим, господа, время для предварительных размышлений было у всех, – решил Ростоцкий, подвигая стул поудобней. – Итак, что зачинатели вселенского эксперимента подразумевают под Платформами? Дарий, прошу.

Мне первым? Я открыл рот и тут же закрыл – высказаться не дали. Наглый кочегар со стуком положил на стол металлическую зажигалку и брякнул:

– Это именно эксперимент, чуваки! Клёвый! А инопланетных гадов-учёных предлагаю называть Хозяевами.

Самарин не по-доброму постучал пальцами, столешница без скатерти отозвалась лёгким гулом.

– Фёдор, давай по регламенту, это тебе не клуб!

– Да я ж просто с уточнением! – возмутился Липпо. – Во избежание путаницы.

Поняв, что с таким бесцеремонным соседом без личной инициативы, даже напора, не обойтись, я начал:

– Конечно же, все возможные Платформы – это модели-планеты с астрономическими параметрами, идентичными либо очень близкими земным, но с альтернативной географией. Утверждать, что на каждой из платформ география разная, пока невозможно. Однако можно утверждать, что география именно нашей Платформы точно не земная.

– Точно ли? – усомнился Ростоцкий. – Что скажут остальные?

– Нема на Земле таких рек, братцы, железно, я всю голову изломал и уже давно решил, – подтвердил мою мысль шкипер. – Поверьте старому речному волку. А вот на остальных Платформах…

– Нет им смысла повторять земную, камрады! – опять встрял Липпо. – Халтура это будет, а не эксперимент.

– С чего вы так решили, Фёдор? – профессор смешно склонил голову, знаете, так собаки делают, когда удивляются.

– Да с того решил, что с земной географией и на родной планете можно проводить такие эксперименты… Чудовища! Им… Ничего не стоит устроить Большой Бенц! Уничтожить большую часть населения планеты, а нас закинуть на одичавшую Амазонку.

– Как кровожадно! Коллега, вы действительно считаете, что Хозяева, – пусть будет так, принимаю, – не гуманоиды?

– А что в них гуманного? – спокойно бросил Игорь. – Сволочи.

Самарин посмотрел на профессора и опять закашлялся.

– Сколько всего Платформ, гадать бесполезно, – сказал я.

– Их количество невозможно вычислить.

– Отчего вы так решили, профессор? – сразу заинтересовался Ростоцкий.

Не дают говорить!

– Ерунда! Даже мне понятно, что можно! – Войтенко, и не думая смущаться, подменил «науку». – Ничего сложного! Надо просто прикинуть количество людей на каждой из Платформ, затем посчитать, уход какого количества людей с Земли не мог вызвать ненужных подозрений. Потом поделить, и всё!

– Эх ты! У вас, молодой человек, как я посмотрю, на все вопросы ответы имеются! – восхитился профессор. – И методику предложите?

– А как же!

– Тогда дополните, вы учли фактор времени?

– Чего-о? – я сидел ближе всех к рейнджеру, именно потому и отхватил взгляд Игоря, полный святого недоумения.

– Какой период расселения прикажете учитывать в расчетах, коллега?

Никто не пришёл на помощь несчастному. Мы и сами не сразу поняли, что Владимир Викторович имеет в виду.

– Как вам известно, коллеги, расселение людей на Кристе, или на Платформе-4, если придерживаться предлагаемой Хозяевами классификации, идёт уже более ста лет, так?

Ну что, все закивали.

– Однако вправе ли мы в своих суждениях опираться на такой же срок, предполагая реалии других Платформ?

– Что-то я не врубаюсь, Владимир Викторович, почему бы нет? – спросил Герман.

– Да потому, уважаемые товарищи, – Мазин поднял указательный палец к потолку и строго покачал им, – что в подобном эксперименте это не имеет решительно никакого смысла!

Поняв, что нас опять не прошило, он продолжил:

– Им вовсе не обязательно шаг за шагом повторять всё старое! В противном случае опытные группы можно было бы разместить и на одной планете, даже с учётом относительно небольшой полосы комфортного проживания в условиях острой нехватки современных систем жизнеобеспечения. Для столь крошечных популяций пространства вполне хватает.

– Хорошо, ваши предположения? – не выдержал я.

– Неблагодарное дело! – отмахнулся профессор. – На другие Платформы группы людей могли переместиться только что, а кто-то – всего пару лет назад, это не важно! Важно понять, что там условия эксперимента кардинально другие.

Хлоп! Открылись двери, и две женщины сноровисто внесли подносы.

Звяк! На дешёвом столовском пластике подпрыгнули стаканы.

И обе работницы камбуза исчезли так же внезапно, как появились. Школа!

– А говорила, что обед будет позже, – я обрадованно повернулся к собеседникам.

– Всегда знал, что Аля – это человек! – уверил меня Игорь. – Налетай!

– Действительно, господа, подсаживайтесь ближе, – предложил Ростоцкий. – Галина Ивановна, смелей, смелей! Илья Александрович, ваш кефир, пожалуйста.

– Их, хитрые какие! Вы, значится, бутербродики схряпаете, а я кефир? Ну уж нет, тоже присоединюсь. Что нам Водный Бог послал?