Путь силы. Первый пояс

Для меня, с трудом вышедшего победителем из нескольких схваток с такими зверями, подобный узор прежде всего означал, что противник идёт путём духа и обладает многими сильными способностями. Да и встречаются такие звери лишь в окрестностях огромных поместий. Как здесь. Вот только я впервые вижу одновременно пару с такой расцветкой.

Я спокойно, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, повторил:

— Идём.

Но руку убрал, разворачиваясь к воротам и торопясь открыть их. Здесь, у Павильона, в отличие от простых поместий, живая изгородь выше моего роста и не позволяет заглянуть за неё. Редкая особенность. Но даже будь эта ограда высотой по колено, я не рискнул бы её перешагивать. Советы Мириота были коротки и больше похожи на суеверия стариков из Пустошей. В байках, которые можно услышать временами в закусочных или на рынках, тысячи идущих заходили в этот город в поисках сокровищ. Но... Сколько из них вернулись? Я уже видел, что остаётся от тех, кто бездумно нарушает покой Древних. Кости.

Широкие ворота высотой вдвое от меня, из светлого дерева с ясно различимыми прожилками. Я положил ладонь на левую створку и надавил, думая о её толщине и готовясь ощутить рукой тяжесть, но она легко, слишком легко для своих размеров распахнулась, словно приглашая войти. Занятно.

Передо мной открылась привычная, окаймлённая с обеих сторон невысокими деревьями, дорожка, притворяющаяся выложенной цветной брусчаткой. Но я уже дважды шагал по такой и знаю, что это сплошной гладкий камень, на котором всё словно нарисовано: захочешь, не сумеешь найти щелей. Разве что эта дорога раза в четыре шире тех, которые обычно находятся за изгородями поместий. Но видели мы и шире. К примеру там, где лежал разрушенный до основания гигантских размеров дворец. Или там, где струились ручьи с крыш.

В полусотне шагов от ворот отлично виден и сам Павильон, к которому мы шли столько времени: невысокое здание; белоснежные стены, лишённые окон; остроконечная верхушка; подобие крыши, опоясывающей первый этаж, с загнутыми краями, что сильно выступают за стены, образуя крутые площадки; над входом тоже что-то вроде изогнутого навеса, словно была необходимость сильнее укрыть его от дождя; здесь нет разве что свисающих с отвесов крыш полотнищ с именем владельца. Больше всего он напоминает мне Павильон Техник, что стоял посреди Школы. Разве что здесь величие и отделка во много раз превосходят творение Ордена.

Перед тем как шагнуть за ворота, сделал то, что не делал уже два месяца — вытащил из мешка синий чехол и одел его на наконечник Пронзателя. Привычное движение в сторону и оружие на подтоке замерло в равновесии на расстоянии вытянутой руки от меня, а я сложил ладони в приветствии идущих:

— Гость города просит прощения у старших за вторжение в их чудодейственный Павильон, но мы ищем помощи. И нам сказали, что Павильон Здоровья не отказывает в ней никому.

Тишина стала мне ответом. Впрочем, я и не ожидал иного.

Шаг через порог, и я вижу то, чего ждал: всё вокруг стремительно меняется, расплываясь перед глазами. Дорожка удлиняется, деревья становятся выше, появляется густой, сразу закрывший собой большую часть поместья, парк, тут и там из зелени выныривают крыши беседок и зданий. Появляются звуки: крики птиц и стрёкот насекомых.

Десяток вдохов я прислушивался к миру и к себе.

Затем бросил взгляд назад и поманил рукой маму, не ощущая даже намёка на опасность. А уж в этом я теперь не уступлю Дирколу, который с подобным навыком был желанным в любой вылазке Волков. Пантеры застыли на месте, остановившись на краю площади, в двух сотнях шагов от нас. Я прикрыл створку, надеясь, что они там и останутся, а не последуют за нами. Достаточно того, что здесь, в саду Павильона кричат эти дарсовы птицы. И если есть обычные, то значит найдётся место и для идущей к Небу. А схватки с ними мне совсем не нравятся, слишком легко им проскользнуть мимо меня и напасть на родных. Использовать Флаг сектантов, созданный из душ идущих, здесь, на территории целого и невредимого поместья Древних? Безумие.

Но с птицами я могу разобраться после, когда они решатся напасть. Ведь возможно здесь и вовсе никого из зверей нет. Куда нам идти сейчас? Даже того, что видно среди сотен деревьев, между которых петляли дорожки и ручьи, хватало, чтобы понять — здесь нет одного большого павильона, а разбросано множество разных строений. В каком из них я сумею найти то, что поможет сестре? Где здесь хранились зелья?

Хорошо. Я вздохнул. Будем искать с начала. Пусть у Древних не было вопросов куда идти, ведь они знали, что здесь и как, наверняка гостей встречали слуги, но ведь не зря от ворот проложена целая дорога к самому высокому зданию? Не зря же все остальные строения прикрыты от гостя так, что видны лишь их крыши? Зачем выдумывать себе сложности?