Путь Стаи (СИ)

— Динка, сюда! — послышался грозный рык Вожака снизу. Варрэны сомкнули строй, оставив безопасную середину ромба для Динки, и ощетинились оружием в сторону наступавших с гарпунами матросов. Капитан теперь бежал со всех ног к мостику, но он отчаянно не успевал. Динке достаточно было сделать шаг через ограждение, чтобы рухнуть в безопасные объятия своих мужчин. Вот только прижавшаяся к ней Лада останется одна против обезумевшей толпы мужиков. И тогда ее точно скормят морскому чудовищу. И это совсем не гарантирует того, что монстр насытится и оставит корабль в покое. Мысли метались в Динкиной голове, как попавшие в ловушку птицы.

— Динка! — заревел Тирсвад.

— Живо сюда! — подхватил Шторос, глядя на нее снизу вверх и уже примеряясь как ему взобраться и схватить ее в охапку.

— Не оставляй меня одну! — пискнула Лада, умоляюще сжимая Динкину руку, словно она могла бы ее хоть от чего-то защитить.

Защитить… Мысль в голове у Динки зацепилась за это слово. Да, защитить. Защитить слабых. Защитить тех, кто ей дорог. Она может! Она не просто Динка. Она — зверь, она — огонь, она — стихия. Она такое же чудовище, как и морской владыка! Если кто и может уничтожить его, то это только Динка. Варрэн-Лин, которая сожгла лес на много миль вокруг.

Динка, словно в трансе, шагнула на выступающую часть капитанского мостика, в противоположную сторону от ожидавших ее варрэнов и навстречу зубастой пасти.

— Динка, не-е-ет! — послышался вой со стороны ее мужчин. Шторос побежал прямо по вертикальной стене кубрика, чтобы запрыгнуть на мостик и остановить ее. Но, при всей своей звериной скорости, он не успевал.

«Они не выживут без меня», — мелькнула в голове предательская трусливая мысль. Но Динка тут же отбросила ее в сторону. Жили же они как-то полгода до нее. Может найдут дорогу домой. Может встретят еще один «сосуд». Может… У них еще все может быть, если она прямо сейчас уничтожит чудовище, даже ценой собственной жизни, и даст им шанс добраться до берега.

На палубе завязалась вооруженная потасовка, послышались вопли раненых. Капитан стоял у входа в кубрик с изогнутой саблей в руках и не подпускал свою же команду ко входу, откуда можно было подняться по лестнице на мостик. Шторос вспрыгнул на ограждение мостика и, оттолкнувшись всеми четырьмя конечностями, прыгнул в сторону Динки. Змей склонился к выступающей части мостика и приглашающе раскрыл зловонную пасть. Для Динки время словно замедлилось. Она не стала оглядываться на искаженное лицо Штороса, который безнадежно опаздывал, а, оттолкнувшись от ограждения мостика, прыгнула вперед, навстречу алой зубастой дыре, в полете сворачиваясь клубочком и выпуская на волю всю свою огненную силу.

Динка влетела в раззявленную пасть морского чудища, словно пылающий пушечный снаряд. Пасть тут же захлопнулась и змей, стремительно развернувшись, нырнул в морскую пучину.

— Не-е-е-ет!!! — завыл Шторос, падая на край мостика и вцепляясь руками в растрепанные волосы.

Все, кто был на палубе потрясенно застыли, глядя за борт, туда, где только что последний раз мелькнуло тело чудовища. И шторм тут же прекратился. Ветер утих, словно по команде. Волны улеглись, оставив после себя гладкую, как зеркало, поверхность воды. Лишь черные тучи все также зловеще неслись по небу.

Первым опомнился Вожак.

— Спустить шлюпку за борт! — рявкнул он, бросаясь к шлюпке, подбирая на ходу гарпун с привязанной к нему длинной веревкой.

— Слушай капитана! — послышался другой властный голос. — Поднять паруса! Уходим отсюда!

— Тирсвад, займись капитаном! Хоегард, прикрываешь с борта! Шторос, за мной в шлюпку! — коротко отдавал команды Вожак, подбегая к креплению шлюпки и перерубая канаты.

— Демоны! Демоны! — раздались вопли среди команды. Моряки вновь беспорядочно заметались по палубе, охваченные новой волной паники. Сразу после прыжка Динки варрэны преобразились в рогатых чудовищ с длинными изогнутыми когтями на руках, светящимися в полумраке непогоды глазами и острыми клыками, изменившими лица до неузнаваемости.

Тирсвад, воспользовавшись замешательством людей, оказался около капитана и приставил нож к его горлу.

— Командуй отбой, или корабль останется без капитана, — прорычал он морскому волку на ухо, взрезая кожу на его шее, чтобы показать серьезность своих намерений.

Матросы, снова схватившиеся было за оружие, замерли на месте в растерянности.

Шторос спрыгнул с выступающей части капитанского мостика прямо в шлюпку с надрезанными креплениями. Не выдержав его веса, остатки креплений распались, и шлюпка плюхнулась за борт. Дайм, перемахнул через борт и впившись когтями в бок судно, съехал вниз, оставляя в борту после себя глубокие борозды. Хоегард, взведя два арбалета в каждой руке, обводил взглядом притихшую команду.

— Они попытаются вытащить Динку, а мы будем ждать столько, сколько потребуется! — прокричал он в ответ на испуганные взгляды.

Все варрэны были в своем устрашающем демоническом обличье с рогами, клыками и когтями. На лезвии ножа Тирсвада и кончиках арбалетных болтов Хоегарда плясал огонь. Моряки смотрели на них с суеверным страхом.