Путь Стратега 2. Армия Зла

— Я защищаю свой дом. — с тяжелым вздохом ответила девушка. — А значит эта война окончится моей победой или смертью.

— Сильные слова. — холодно ответила Альденг. — Красивые и громкие. Скажу так, есть разные виды дикарей: одни живут в чумах из шкур, а другие цепляются за прошлое и смотрят только в одну сторону. Черное и белое, победа или смерть. А мир на самом деле мутная вода. И как все обернется по итогам никто не знает точно. Так что не спеши затягивать петлю на своей шее, девочка. И без тебя желающие найдутся… — на последних словах Альденг недобро усмехнулась и подмигнула девушке.

Видение оборвалось.

Шестьдесят пять тысяч… Ну теперь есть хоть какая-то цифра. Думаю, общие силы Геор собрал под восемьдесят, но тысяч пятнадцать это гарнизоны, охрана коммуникаций и неудавшаяся осада Либаны. Там полегло или разбежалось несколько тысяч. Итого под Кринтором у врага ожидаемый огромный перевес. Но что по тылам? Там ситуация не такая однозначная.

Тылам Геора угрожают сэйфы, Утопье и теперь еще неизвестное число тварей Немертвого. Значит, мне главное продержаться пока враг не истечет кровью.

Очень надеюсь, что Геор и прочие важные дядьки идею Орины зарубят на корню. Мол нечего малолетке тут нам указывать. И станут меня осаждать по всем обычным традициям. Неспешно так. С блокадой и расчетом на голод.

Глава 31 Непримиримые враги

Три недели и четыре с половиной дня. Именно столько свободного времени предоставил нам враг для укрепления города.

Мы воспользовались отведенным сроком, насколько позволяли возможности. Создали запасы всего необходимого, привели в порядок укрепления, возвели за двумя обводами стен вал со рвом и башнями, снесли множество лишнишних строений, демонов призвали и зомбей настрогали.

В целом подготовка прошла без происшествий, не считая исчезновения трех человек у проклятой рощи. Фрагменты тела одного из них потом нашли около ограды. В остальном нехорошее место себя не проявило ничем кроме дыма, странных всполохов в ночной чаще и редких душераздирающих криков.

Я несколько раз использовал иглу для шпионажа и наблюдения за отрядом Эйлит. Однако какими-то новыми важными фактами моя копилка знаний не пополнилась.

Читал и фиксировал сообщения, возникающие на игле. Все это были короткие поэтические призывы типа:

“Загляни в мои глаза. Узри огонь в холодном мраке. Отринь наползающую гибель. Свет! Шестеро озаряют наш путь. Круговорот! Жизнь да обернется вечным огнём”.

Иногда они повторялись, но общее их число явно было огромным. Я насчитал тридцать пять разных вариантов. Никаких имен или терминов в посланиях не содержалось. Но идеи от послания к посланию повторялись. Постоянно встречались схожие образы. Так что можно было уже сделать некий вывод. Все эти демонические твиты — послания от одного неизвестного рассказчика(возможно создателя артефакта) к другому. При этом первый явно второму очень благоволил(или хотел сделать вид, что благоволит). Постоянно упоминались огонь и тьма, жизнь и смерть. Огонь, скорее всего Великое Пламя, при этом явно описывалось как благо, синоним жизни и движения вперед, вопреки тьме, мраку и смерти. Интересно. Я видел насколько разрушительным может быть Великое Пламя. Но, возможно, тут переписка двух чародеев и для них демоническая энергия вполне нормальная часть жизни. Отсюда и позитивный тон посланий. Возможно, эти обращения некий древний маг оставлял для своего ученика.

Среди конкретных вещей, которые могли дать подсказку о происхождении иглы были постоянные упоминания неких “шестерых” и золотой чешуи. Может, знающий человек припомнить что-то такое в местной истории магии. Однако спрашивать у Те-Увея пока не хочу. Ему воевать надо. А то еще перевозбудится на тему обретения новых знаний, да и забьет на боевые задания свой посох. Нет уж. Игла важна, но едва ли тайна ее происхождения повлияет на что-то здесь и сейчас. Так что пока отложим.

Благодаря тренировкам достиг аж одной дополнительной единицы мастерства, подняв показатель с десяти до одиннадцати.

Остальное время я наблюдал за работами по укреплению города, ну и ещё немного за тем как Луна развлекается со своей эльфийкой.

Противник действовал осторожно. Две его армии соединились почти в пятидесяти километрах от Кринторна и двигались так, чтобы подойти на точку сбора почти одновременно. Опасались, что я попробую разбить их по частям. Теоретически можно было нацелиться на армию Данара из Геларда. Там войско тысяч в двадцать. Но что-то мне кажется они боя бы не приняли.

Вообще, эта группировка очень уж похожа на приманку.

Погонишься — начнут отступать, водя нас по подготовленным оборонительным рубежам, или в крепости запрутся. Это к гадалке не ходи. Заманят в невыгодную позицию, а там и основные силы подойдут. Такого нам не надо. Сами идите ко мне.

И они пришли.

Наступало время сворачивать разведку местности, запираясь в городе. Все конные отряды и рабочие вернулись за стены. А потом… Потом мы заложили ворота каменной кладкой. Удачи с таранами.