Путь стража

Княжна пролежала без сознания неделю. Пропустила момент, когда мир изменился и потом долго негодовала. Почему-то на меня. Аргумент, что мне пригрозили оторвать всё под корень, если я побеспокою пациента лазарета, не подействовал. Но чудом сохранённое подействовало. Яна приехала ко мне возмущаться, покричала, сначала возмущённо, а потом гораздо более приятно. Да так и осталась. И яичницу научилась готовить виртуозно. На сливочном масле, с корочкой хрустящей, но не настолько, чтобы нельзя было обойтись без ножа.

Фрося и Михей тоже остались с нами. Как и брат Еврипий. С магией или без, учителем он был отменным, так что подросткам продыху не давал. Они хулиганили, носились по дому, всё круша и подсовывали монаху то лягушку, то дохлую крысу. Но учились исправно.

Князь Воронецкий не ушёл в бездну. Моему удивлению не было предела, но светлейший прикипел к земле, детям и успешно развитому бизнесу. Долбанутого княжича отправили в военную академию на Дальний восток. А княжна Мари неожиданно для всех обручилась с нашим княжичем Ростовским.

Воронецкий пристроил к себе на службу Карла. Вроде как даже пообещал принять в род, чему добряк радовался так, что ослепнуть можно было от его улыбки.

Герман, впечатлившись концом света и началом нового, окончательно вернулся к разгульному образу жизни. Говорили, что его часто видели в компании одной сногсшибательной блондинки, графини Ольги Зиминой. Смельчак. Но всё указывало на то, что для обоих это увлечение перерастало в нечто более серьёзное.

Глеб долго бесился, что не поучаствовал в самом главном. Но потом ему стало не до того. Эдуард быстро пристроил неугомонного графа, навалив на него новых обязанностей. Сделал настоятелем императорской обители, короче говоря.

И обитель, как ни странно, получила небывалый прирост адептов. Все стремились попасть в стены заведения, выпустившего героев. Я не смотрел новости, краем уха слыша как наши деяния обрастают такими домыслами и подробностями, что самому страшно становилось.

Артур тоже остался. Это была неточная информация, но из под земли доходили слухи о том, что король жив, здоров и процветает, обзаведясь новыми подданными и приличной оплатой за свою помощь. Ну и про подпольные бои продолжали говорить. Не с демонами, а между людьми. Так или иначе, такие зрелища всегда были желанными. Тем более, когда это вроде как запрещено.

Я хотел его навестить, но меня поглотила новая служба. Совет Стражей уцелел и был успешно распущен. Но тем не менее, они все добровольно остались помогать. Мы приводили в порядок архив, записывали всё произошедшее и обустраивали музей в крепости. Куда делся брат Тимофей, никто не знал. От имперцев он сбежал, но и у своих не показывался.

С императором мы нашли общий язык, хотя что он, что я, постоянно были заняты. Но ему оказалось просто не с кем поговорить по-человечески, так что минимум раз в неделю мы устраивали тайные совещания. Проще говоря, брали бутылку чего-нибудь очень крепкого и дорогого, выходили на крышу императорской башни и отрывались.

Они с Анастасией сыграли пышную свадьбу, вся империя гуляла и поздравляла молодых. Душевно получилось, даже я протёр пару раз глаза. Невеста бросилась букетом настолько прицельно в Меньшикову, что я на миг заподозрил заговор. Многовато они общались в последнее время, пока мы с братом бухали, то есть, обсуждали важные государственные дела.

По моей просьбе Георгий согласился пока не оповещать население обо мне. Всем будет лучше, если никто не будет знать, что я второй в очереди на престол. Тем более, что шустрая принцесса, точнее уже императрица, порадовала общественность долгожданной новостью о наследнике.

А потом и я в один прекрасный вечер вернувшись домой, застал Яну румяную и счастливую. Она в очередной раз прогнала повара с кухни и стояла у плиты, мурлыча под нос песенку. Короткое платье едва прикрывало попку, обнажая длинные стройные ноги. На ней сверкал белизной передник, который она надевала, чтобы меня подразнить. Ароматы сводили с ума, а зрелище ещё больше, я подкрался к ней и обнял, прижимая к себе.

Она звонко рассмеялась, повернулась ко мне, горячо целуя. Мне уже стало плевать на ужин, я пытался распутать чёртов бант, но девушка мягко отстранилась и загадочно опустила глаза.

— А у меня для тебя чудесная новость, любимый…

Эпилог

В расплавленном полуденном воздухе разгорался портал. Большой зелёный попугай, задремавший среди зарослей, приоткрыл один глаз. Птица оценивала опасность привычно, без страха.

Во-первых, исконным обитателям этого мира никто не смог бы навредить. Да и в случае угрозы он мог моментально обрасти броней, которую не способна пробить самая сильная магия.

Птица скорее любопытствовала, кто же посетил место, недоступное для большинства созданий всех миров. Но попугай тут же потерял интерес и закрыл глаз, отвернувшись. Всего лишь человек.

Сэл неудачно подвернул ногу, забуксовал в мелком золотистым песке и выматерился. Слишком уж въелись человеческие привычки за сотни лет.

— Ха! — довольно произнёс он, устояв на ногах и оглядываясь.