Путь вашей жизни

Она смотрит на него, затем поворачивается и уходит. Джо долго стоит, пристально глядя ей вслед. Как раз в тот момент, когда он медленно садится, входит мальчик-газетчик и подходит к его столику.

Мальчик-газетчик. Газету, мистер?

Джо. Сколько их у тебя на этот раз?

Мальчик. Одиннадцать.

Джо покупает все газеты, с отвращением проглядывает заголовки, отшвыривает газеты прочь. Мальчик с изумлением смотрит на него, затем подходит к Нику, который стоит за стойкой.

Мальчик(волнуясь). Послушайте, мистер, это ваш салун?

Ник(небрежно, но подчеркнуто). Да, это мой салун.

Мальчик

. Вам случайно не нужен прекрасный лирический тенор?

Ник(про себя). Прекрасный лирический тенор? (Громко.) Кто?

Мальчик(громко и чуточку сердито). Я! Я слишком вырос, чтобы торговать газетами. Я не хочу все время выкрикивать заголовки. Я хочу петь. Разве не пригодится вам прекрасный лирический тенор?

Ник. Что же в тебе лирического?

Мальчик(высоким голосом, смущенный). Голос.

Ник. Вот оно что! (Небольшая пауза, уступает.) Ну что ж, пой!

Мальчик с места в карьер начинает петь в быстром темпе прекрасную песню «Ирландская улыбка». Ник и Джо внимательно слушают: Ник — с интересом, Джо — с удивлением и восторгом.

Мальчик(поет).

Ирландская улыбкаВас, как солнце, ослепит.А в смехе у ирландцаПенье ангелов звучит.Когда ирландец счастлив,Он весь мир развеселит.А едва он улыбнется…

Ник(быстро). Ты ирландец?

Мальчик(громко, слегка недовольный тем, что его перебили)

. Нет, я из Греции. (Заканчивает песню, поет еще громче, чем раньше.)

…Он ваше сердце покорит.

Театральным движением оборачивается к Нику, как эстрадный певец, ожидающий аплодисментов.

Ник с интересом на него смотрит. Джо поднимается и, опершись на стол, наблюдает за ними.

Ник. Неплохо. Давай-ка приходи сюда через годик, я послушаю тебя снова.

Мальчик(с восторгом). Правда?

Ник. Да. В ноябре сорокового года, числа так примерно седьмого.

Мальчик(никогда в жизни он не был так счастлив; подбегает к Джо). Вы тоже слушали, мистер?

Джо

. Да. Ты здорово пел. Молодец! Откуда из Греции?

Мальчик. Из Салоник. Ах, черт побери! Спасибо, мистер. Спасибо.

Джо. Не стоит ждать целый год. Приходи сегодня попозже с газетами. Ты прекрасный певец,

Мальчик(с восторгом и возбуждением). Большое спасибо, мистер. До свиданья. (Подбегает к Нику.) Спасибо, мистер. (Убегает.)

Джо и Ник смотрят ему вслед. Джо садится.

Ник(улыбаясь). Джо, как чудесны люди! Поглядите только на этого мальчугана.

Джо. Конечно, чудесны. Кого ни возьми — все чудесны и удивительны.