Путешествие «Галеота»

Она опять проснулась очень рано, словно и не было вчерашнего тяжелого дня. И опять сидела на кухне в обществе кока. На этот раз Косса выдал ей огромную тарелку: рис, кусочки обжаренного мяса, длинные ломтики морковки. Очень жирно и остро. Опять горская кухня?!

— Ешь, ешь. Сегодня не скоро будем обедать, — кок, ухмыляясь, присел напротив с такой же тарелкой.

Под взглядом Коссы она не решилась отказываться и взялась за ложку.

— Журнал заполняешь?

Стелла пробурчала что-то невнятное с набитым ртом.

— Записывай всё, что происходит. Войду всё равно, а ты привыкай, что это важно. Все мелочи и происшествия на корабле и с командой в порту.

Девушка кивнула.

— Помню, был у меня один случай, — Косса быстро смёл свою порцию и теперь неспешно пил кофе, — был у нас один юнга, драчливый, как дикий кот. За каждую выходку я его в кукушкино гнездо сажал. Помогало, но только на полдня. Вот как-то шли мы из Умбагара в Тусклу. А там мелко, иногда чуть за деревья не цепляешься. Юнга на очередном «дежурстве» и кричит мне по кишке — мол, вижу на деревьях большие синие тряпки с нарисованной красной цифрой три. Я вечером в журнал и записал, на всякий случай. А через полгода сидел я в одной таверне.

Кок шумно отхлебнул из чашки и взмахнул своим жутким крюком на левой руке.

— И случайно услышал, что малыши потеряли свой пузырь номер три.

— Кто? Малыши?

— Ну, цверги, они же маленькие. Так вот, я в журнале посмотрел, нашел координаты, и мы туда сходили.

Закряхтев, Косса поднялся и ушел обратно к своим кастрюлям. Стелла доела и собралась уходить.

— А что там было?

— Где? — Кок посмотрел на девушку непонимающим взглядом.

— Ну там, где разбился дирижабль? Номер три, вы только что рассказывали.

— А-а-а-а… Да не нашли мы ничего. Он пустой шел, как оказалось. — Косса почесал щеку и улыбнулся. — Зато на обратном пути я встретил Цуй Ви. Ах как она смотрелась на мостике! А ведь не запиши я тогда, так бы и не познакомился с ней. Так что записывай всё, никогда не знаешь, что пригодится.

И кок, напевая себе под нос, отвернулся и принялся греметь посудой. А Стелла в недоумении вышла из камбуза. Он серьезно, или это такие шуточки? Тем не менее девушка пошла на мостик и дисциплинированно заполнила журнал. Когда она записывала последние строчки о хомяках, в рубку ворвался капитан.

— Иди на палубу, покарауль. Как только принесут наши документы — выходим.

Вахтенным у сходней опять стоял белый крыс. Увидев Стеллу, он взял под несуществующий козырек и спрятал губную гармошку.

— Не надо, мне нравится твоя музыка.

Крыс благодарно кивнул, но играть не стал. Они, молча, стояли у сходней, жмурились от восходящего солнца, и каждый думал о чем-то своем. В воздухе витало последнее осеннее тепло, пахло деревом, рябиной и смолой. Даже сонный цверг, притащивший большой желтый конверт, казался по-осеннему вялым. Кажется, приближающаяся зима не влияла только на капитана.

— Ага, отлично! — Войд появился, как чёртик из табакерки, и выхватил бумаги у Стеллы. — Выходим, нечего нам тут ловить.

Вахтенный тоненько, но громко свистнул. Десяток крыс вынырнул из люка и быстро втащил сходни на борт. Винты на крыльях начали неторопливо раскручиваться.

— Капитан! — С пристани донесся хриплый низкий голос.

Войд резко повернулся на звук, готовый к драке. На пристани, кутаясь в черный балахон до земли, стояла темная фигура. Под накинутым капюшоном рябью колыхался мрак.

— Мне нужно поговорить с вами, капитан.

Войд расслабился и сделал шутовской полупоклон.

— Простите, но мы уже отходим. В следующий раз, приятель.

Черный человек неодобрительно покачал головой.

— Обязательно, капитан. Вам не скрыться от меня.

Корабль отошел от причала, и разговор с незнакомцем прервался. Стелла обеспокоенно смотрела, как на пристани мрачная фигура, не шевелясь, наблюдает за ними.

— Не бери в голову, ерунда, — капитан беспечно махнул рукой.

Причальная башня Инвара исчезла за кормой. Войд поставил Стеллу за штурвал, а сам склонился над столом с картами и долго что-то вычерчивал, мерял циркулем и считал на бумажке. А за бортом сначала появились облака. Белые барашки сменились пуховым одеялом. Одеяло пачкалось, пока не стало совершенно серым. Тяжелые стальные облака бурлили снизу, низким потолком нависали сверху. А между ними хрупкой скорлупкой летел Галеот. При выходе из порта Войд приказал поставить все паруса. Но чем дальше они забирались, тем чаще отвлекался от карты капитан и просил убрать часть парусов, пока мачты не остались совсем голыми.

— Хорошо, — Войд кивнул Стелле, — молодец. Сходи быстренько к Коссе, пусть тащит на мостик всё, что нужно, начнем через полчаса.

— Что начнем?

— Увидишь, — капитан хитро улыбнулся, — в первый раз это незабываемое зрелище. Давай быстрее.

На палубе буйствовал ветер. Призрачная рука толкнула в спину, заставив добежать до полубака. Косса уже ждал её: вручил тяжелую корзинку, накрытую крышкой, и зеленую бутылку в оплетке из лозы.

— Скажи капитану — буду через пять минут, только закреплю тут всё. Команду я предупредил уже.